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“監軍？”季息盯著石雋所指之處，“可說具體是什麼時候？派誰前來？”
“多半是隨糧草一同來罷”，袁鳴宇方才已瞟到一二，他先季息一步接過信，與廳上幾人道，“河東連年征戰，這卻是初次派監軍，嚴相信中隻含糊說，來的多半有兩人，一個內監並一個朝臣”，說罷又低頭細讀，試圖從信中找到來人的蛛絲馬跡。
宋照岄也湊上前，礙於男女有彆不敢俯身細看，憂心道，“為何突然派監軍前來，河東諸事皆照晉律，不日前又打了勝仗，朝廷應無不滿之處，可是察覺某……某的所在？”，她唯恐自己罪臣之女的身份，給河東眾人引來麻煩，句末已帶了惶恐。
“娘子切莫多心”，季息撇了桌上的信不顧，從身後的赤漆櫸木櫥子裡尋了數份記檔出來，一一翻開，指著其中的監軍公文寬慰道，“朝廷向來如此，落敗了，處罰與監軍一同到，倘若得勝了，封賞先行，但監軍也是要派的，內監便罷了，若是世家子弟，往往是來分一杯羹的。”
宋照岄心下稍定，她一麵想儘早將自己的消息報與姨母知曉，一麵又怕走漏消息，害為數不多的，與她有關的幾人，都陷入萬劫不複的深淵。
“隻不過不知這次來的是誰”，袁鳴宇瞧著，季息的神又飄到一邊，頗有些無語，忙把信塞進他手裡，“嚴相信中也憂慮得很，皇後娘娘已許久未在眾人前露麵，雖極偶爾能有一兩封報平安的信從宮內傳出，但我們的消息卻遞不進去，也不知娘娘究竟如何。”
“從案發至今已近一月，為何姨母仍在禁足”，宋照岄急得探身，季息怕她歪著不穩，便將信捧至她眼前，宋照岄不敢置信，“近幾年聖上同娘娘間雖也冷淡，卻從未有過如此苛待。”
“都說少年夫妻老來伴，娘娘同聖上終究還是走向了陌路”，袁鳴宇怔怔地看著信，其上皇後娘娘幾個字逐漸暈散，橫豎筆畫間，浮現出當年那個少女。
袁鳴宇自於雁門關碰上薑維楨後，便一直跟隨在他左右，那時的薑言嘉已是豆蔻年華，整日騎馬遊獵，不像個閨閣娘子，反似個倜儻郎君，閒時還會去河東的幾間學堂裡，同學生們辯古論今，學問比其弟，後來的禮部尚書薑言淳也不遑多讓。
袁鳴宇不由長歎一聲，他眼含柔情，似透過宋照岄在看另外一人。
“袁先生……”，宋照岄呢喃，“您也見過姨母，是不是？”