由於彭州銅礦的開采和東川銅的輸入,霹靂軍製造了不少銅火炮。這些銅炮在戰場表現不俗,但也暴露了不少問題,最大的缺點便是因為膛線極易磨損,使用次數多了,火炮的準確性便大幅度下降,不得不回爐重鑄。另外,當下霹靂軍工礦業大規模發展,使得對銅的需求大增,再使用這種昂貴的金屬來製炮,實屬有點浪費。
在前期,科學院和兵工廠研製出了不少新裝備和新武器,但囿於生產條件落後,這些新裝備和新武器隻能手工生產少許,無法實現工業化量。要實現工業化量產,則需要機床設備。隻是機床設備極其複雜,即便歐陽軒親自協調也隻製造出來十數台,加工精度也不夠,這使得火槍等精密武器一直處於供不應求的狀態。
楊輝解決了機床生產之中的關鍵問題。作為實用性數學天才,他發現霹靂軍的兵工生產,材料並不是最大的問題,加工精度才是最大的問題。在他的指導下,李爽一方麵強化質量體係控製,一方麵強化了了車床的母床設計和改造,大大減少了公差,生產出來一大批合格的生產車床。
霹靂軍的鋼鐵質量由於采用高爐,加之一直使用焦炭,故硫等雜質含量極低,用來造槍炮管比合金銅要好許多。以前由於缺乏高精度加工設備,故產能一直很低,不得不用使用銅來鑄炮。眼下車床的問題一解決,聯席會議便決定今後的火炮皆由鋼來造炮。至於稀缺的銅,除了優先滿足製造車床等工業設備外,剩下的將用於造火槍子彈。
在富順城的營壘之戰中,火槍兵在擊退凶悍蒙古漢軍中居功至偉,在靈泉山和蓬溪寨守衛戰中也有不俗的表現。兵工廠設計定型的新步槍,配上新型銅殼子彈,最遠射程達二百米,超過了絕大部分弓弩射程。其身長一米五,加上三十公分的刺刀,便是一把短矛,即便被敵人近身,也有一戰之力。
由於弓弩製作不易,加之訓練周期太長,歐陽軒並沒有走這條路線。在以往的作戰之中,霹靂軍主要依靠火炮對付敵人。一旦沒有火炮伴隨或彈藥缺乏,射速慢、數量少、準頭差的火槍便極易被敵人弓弩手壓製。鑒於如此,聯席會議決定將資源向火槍生產傾斜,並讓全軍都裝備新型火槍,而不是隻在野戰師的重點部隊。
甲胄生產也列入了議事日程。在這個方麵歐陽軒作了自我檢討,承諾自己作出了錯誤的決策。在之前,霹靂軍雖然在戰略上處於防守,但在戰術上卻是采取進攻策略。歐陽軒認為憑借著火炮、手雷、火槍等武器,可以在敵人近身前便將其消滅,並沒有將資源投入甲胄生產,全軍的披甲率很低。
戰場血淋淋的事實,證明了甲胄仍極為重要,能大大減少霹靂軍士兵的傷亡。眼下霹靂軍不缺鋼鐵,楊輝又改進了水力鍛壓機,生產出薄且防禦力強的板甲並不難。隻是一下要生產出上萬甲胄也是個浩大工程。其他工業生產也需要這些水力鍛壓機,隻能分出部分產能生產甲胄。故聯席會議決定一方麵在河流處增築壩體,加裝更多鍛壓機,另一方麵則是讓商隊到草原采購更多的牛皮。