當霹靂軍在利州城下一半裡構築好簡易營壘和火炮陣地之時，距離春節已經隻有兩天了。由於起兵匆忙，糧草補給沒有及時運到利州前線，不少士兵甚至沒有足夠的禦寒衣物，隻得靠伐木來取暖。後來經歐陽軒全力督促，大批糧草及彈藥才陸續運抵。由於前期缺糧乏食，加上這段時間以來奮力挖壕築牆，體力精力消耗都很大，霹靂軍士兵已是疲憊不堪。
雖然將士們鬥誌昂揚，紛紛要求即刻攻城，但歐陽軒思索再三，仍下令休息三天，等過了除夕和大年初一再進攻利州城。為了過好春節，歐陽軒此前已下令運來了大量的肉、蜜糖、果類和酒，以犒勞將士和基乾民兵。今年川西糧食又獲得了大豐收，潼川府路的糧食收成也不錯，富餘的糧食使養殖的禽畜膘肥體壯。商隊也從蕃區購買了不少牛、羊肉。這些糧食和肉類正通過水路源源不斷運來。
寒冷的冬日，圍著篝火大口喝著酒和肉湯，再咬著香脆的豆麥餅，簡直就是一種享受。酒肉香甚至飄到了一裡半開外的利州城牆之下，饞得站崗的守軍士兵直吞口水。大獲城慘敗不僅使汪惟正損失了大量糧食輜重，也損失了二萬餘壯勞力，嚴重影響了接下來的秋收。以利州為中心的川北糧食本就不能自持，每年需從川東、漢中甚至隴右運來糧食。
對秋糧欠收汪惟正早作了打算，他一方麵派人從周邊州縣搜刮強奪了不少糧食，另一方麵也從漢中運來了秋糧，足夠利州城九千守軍和二萬餘百姓食用半年。為了應對長期圍城，汪惟正又下令實行糧食配給。新附軍士兵每日糧食量則為蒙古漢軍士兵的七成，城中百姓則為新附軍士兵的一半。作為嫡係的蒙古漢軍雖然能吃飽，但缺鹽少油是免不了的，至於肉食則想都彆想，那是將領和親兵隊才能偶爾吃到。
霹靂軍在城下大吃大喝，個個吃得滿嘴流油，紅光滿麵，這個春節過得十分的滋潤。而城頭蒙軍士兵的春節，除了冷湯冷水加幾個麵餅，便隻有呼嘯而過的西北風了。肉香和酒香讓他們更加饑腸轆轆，也讓他們紅了眼，紛紛攛掇校尉們前去襲營。在蒙軍士兵看來，即便搶不到酒肉，也不能讓霹靂軍士兵縱情吃喝。那大口吃肉，把酒言歡的場麵，對他們來說簡直是精神折磨。
歐陽軒的作戰指導思想偏保守，一直是“結硬寨、打呆仗”，不靠技巧而是靠實力碾壓。曹軒、張玨也是久經沙場，不消曾勇提醒，他們早就做好了應對襲營的準備。前來襲營的蒙軍士兵，不僅沒有吃到肉，反倒是被地雷和手雷炸得血肉橫飛。迎接他們的倒也有酒罐，不過裡麵裝的不是酒，而是火油。在被迎頭痛擊，丟下幾十具屍體之後，城中守軍便絕了襲營之心。
就在利州城下的霹靂軍歡度春節之時，第四師副師王立帶著偵察營兄弟們躲在米倉山中的避風處。此時的大山深處，一片銀妝素裹。就著雪啃乾糧，便是他們除夕夜的晚餐。半個月前，王立奉命率四師偵察營從巴州出發，經米倉道前往漢中。而在他之前的三日，特種營已提前出發了。按照總參謀部的命令，他們的目標並不是城池堅固的興元府，而是附近的城固縣。
汪惟正也判斷出霹靂軍可能偷襲漢中盆地，故汪翰臣帶來援軍之後，他又讓其率親兵急速回興元府。這個叔叔雖然才能平庸，但畢竟自己人，有他坐鎮才能放心。另一方麵汪惟正又派了大量遊哨巡邏，並加強險要隘口的防衛。這要隘口雖然隻有幾十人防衛，但要攻下來也要費些周折，更能為漢中盆地的各州縣提供寶貴的預警時間。