時間轉眼到了景定五年，即歐陽軒口中所說的1264年，也是他來到這個世界的第七個年頭。入夏之後，時局發生了翻天覆地的變化。紛亂遝至的信息，真真假假又虛虛實實，讓歐陽軒好一陣頭痛。他努力回憶起曾經的曆史知識，努力與案頭的情報校對、甄彆，以便作出判斷與決策。原有的曆史線因為他的出現發生了改變，他需要判斷出曆史新的趨勢與走向，以免被卷入不可控的旋渦。
漸漸地，一幅宏大的時局圖浮現在了他腦海中。在北邊，忽必烈和阿不裡哥曠日持久的大戰已經結束。憑著北方漢地龐大的人口和財富，忽必烈擊敗了阿裡不哥控製了漠北，結束了兩汗並立的局麵，並改元至元。西域的察合台、窩闊台汗國仍然存在著反對忽必烈勢力，而距離遙遠的金帳汗國和已然是自主行事，隻是名義上的屬國。波斯的伊爾汗國大汗旭烈兀雖然與哥哥忽必烈關係親密，但由於距離遙遠，也是若即若離。蒙國帝國事實上已經分裂。
在圈禁了阿裡不哥之後，忽必烈成了蒙古帝國唯一的大汗。雖然失去了對四大汗國的控製權，但其有效管轄範圍仍然地域遼闊，不僅包括北方漢地、大理、蕃區及大漠南北，還包括高麗等屬國。在徹底控製河西走廊後，其治下的幾大產馬區又連成了一片，這使得忽必烈旗下的騎兵又迅速恢複到巔峰實力，使得宋蒙戰爭實力對比更加向蒙古人傾斜。
騰出手來的忽必烈，迅速將戰爭機器開向南方。今年開春以來，蒙軍在與南宋接壤的多條戰線上進行了試探性的進攻。作為巴蜀的屏障，漢中地區毫不意外遭受到了蒙軍的數次進攻。從隴右和關中而來的蒙軍，在霹靂軍用棱堡和火炮、地雷加固後的“三關五州”防禦體係下碰得頭破血流。黃大根還組織了數次夜襲，殺得敵人風聲鶴唳。蒙軍在死傷和被俘數千人及上萬匹的戰馬，損失了包括火炮在內的大批攻城器械後，隻得悻悻退兵。
眼見正麵強攻不行，蒙軍又派了多股精銳穿越秦嶺的山間小路進行滲透，試圖襲擊漢中腹地，卻都以失敗告終。霹靂軍不僅在險要位置築了小型堡壘，還放置了大量的遊哨，就連山間的獵戶也被納入了民兵管理。前來偷襲的蒙軍要麼被伏擊，要麼受阻於堡壘，要麼被獵戶引入歧路，最終凍餓死在無人區。除了從漢中之外，蒙軍還試圖從蕃區的鬆茂及康定方向進攻巴蜀，也無一例外遭到了失敗。
蒙軍在霹靂軍麵前難以逾越雷池，卻在兩淮和荊襄戰線上勢如破竹。實力大增的蒙古騎兵，以一人二馬或三馬，深入大宋腹地長途奔襲，他們沿途燒殺搶掠，搞得宋軍疲於招架，甚至在大白天也緊閉城門。李璮之變後，忽必烈對漢軍世侯頗有戒心。為了重獲忽必烈的信任，張柔、史天澤、劉整等漢軍世侯像打了雞血一樣亢奮，他們大肆攻城掠地屠戮百姓，短時間內便奪占的十數個州縣，用漢人軍民的鮮血來向主子表忠心。
前線戰事不利，後方奸相卻在使勁折騰。去年入冬之後，理宗趙昀因風寒染疾，一直臥床不起，朝中大權更是由賈似道一個人說了算。自前兩年推行“打算法”之後，今年開春以來，賈似道又推出了“公田法”。由於豪強兼並，膏腴土地集中於貴勢之家，農民田土日少而差役日重，同時朝廷財政入不敷出。賈似道了解決這個問題，也為了增加賦稅收入，出台了向民間強製征購土地的法令。