昨日短暫的交鋒,已讓潘羅歡對歐陽軒又懼又怕,故第二日早上,他便帶著人灰溜溜地往山外而去。跟隨他回崇慶府的,隻有二十餘名士卒了,包括唐向威在內的其餘七十餘名士卒都選擇留在了萬家寨。這些隨潘羅歡回去的士卒多是上有老下有小,實在舍不下家人。唐向威也有家屬在府城,但他知道如果就這麼回去,潘羅歡肯定會把鍋甩給他,依著潘統製刻薄寡恩的尿行,自己不死也得被整脫層皮,又加之餘柱一番勸說,便索性留了下來。
唐向威不願回崇慶府,大多數士卒也有樣學樣,都跟著留了下來。一方麵是他們知道回去多半要被潘羅歡整治清算,至少會落下不賣死力、不忠心護主的罪責。另一方麵是受夠了挨打受罵的日子。這些士卒雖然是崇慶府廂軍中的精銳,但在潘羅歡等上司的眼中不過是拿著武器的的奴仆而已。他們在其他軍官手下也會常常會被克扣錢糧。這些還是精銳士兵,其餘普通士卒待遇就可想而知了。霹靂軍對自願留下者自然是熱烈歡迎,便以這七十餘人為骨乾,新成立了野戰營第六連,由唐向威任連長。為了解決這些人的後顧之憂,歐陽軒還派人帶上信物即刻出發,他們的任務是趕在潘羅歡之出發到達府城,將唐向威和歸附士卒的家屬親人接到山中。
對於此次被驅趕出山,潘羅歡自然是恨得牙癢癢。他並不反思自己所作所為,卻將仇恨的目標對準了歐陽軒,也歸咎於自己所帶兵馬太少和唐向威的背叛,他準備回去稟報叔父後,再帶更多的人馬回來報仇。雖然是打算要回來,但他也並沒有準備空手回去,這十幾天他可是刮了不少好東西。要說在潘統製在搜刮民脂民膏方麵,吃相已極其難看,但比起潘羅歡的刮地皮手段,就有所不如了。這潘羅歡的貪婪相比潘統製實屬青出於藍而勝於藍。他此次帶回去除了大量的酒外,還有名貴藥材、獸皮等山貨特產和絲綾綢緞,這些東西大都是熊犇搶劫而來,存放在倉庫之中。曹二狗等人本就對放過潘羅歡耿耿於懷,見他又如此貪心實在氣憤不過,要將他準備帶走的財物奪回來,卻被歐陽軒阻止了。他淡淡地說:“這些財物會讓人眼紅,有人會幫我們動手的”。
潘羅歡搜刮的東西實在太多,除幾匹騾馬馱負外,隨行士卒也大都負重行走。要說潘羅歡也不笨,昨日的眾叛親離讓他吸取了教訓,一路上向士卒們許諾,在回到府城後要給予重重的獎賞。背上的貨物壓得士卒們呲牙裂嘴一聲不吭,行進的速度也大大減緩,到天黑才勉強走到橫原寨。
所謂此一次彼一時,與進山時的殷勤相比,此次熊犇看到潘羅歡一行的愴惶,便不由露出倨傲神情。見此情景潘羅歡便命人抬出酒來要請熊犇飲酒,不料酒缸上的“熊”字卻讓熊犇兩眼發紅露出凶相,他咬牙切齒地對著潘羅歡拋下一句:“你們膽敢拿我的酒?”說完便怒氣衝衝地離去了,還讓將酒全部抬走。人在屋簷下不得不低頭,一臉懵逼的潘羅歡見熊犇翻臉比翻書還快,卻也無可奈何,隻得命人匆匆歇下,又嚴令手下小心行事以免滋生事端。
隻是不惹事並不意味著事情不會找上門來。天還未亮,潘羅歡就帶著人準備出發,昨晚熊犇眼中的凶光嚇得他一夜未眠,他準備來個不辭而彆。不料在寨門口卻被一大群人團團圍住,紛紛指責潘羅歡偷了他們的財物和騾子,有幾個廂軍士兵大聲分辨了幾句,便有刀不由分說砍了過來,轉霎之間便被砍翻在地,眼見著便咽了氣。手下腥熱的血濺了潘羅歡一身,嚇得他臉色發白、渾身戰栗。他心裡知道這些穿著兵服的土匪擺明了要搶劫,說不定還要殺人滅口,便高聲呼喊著熊犇的名字求救。如今隻有熊犇現身,他才能保住性命。