入冬之後隨著天氣越來越冷，川西也進入了農閒時節。但此時的霹靂軍治下的山中，卻是一片熱火朝天的景象，並無一個閒人。青壯勞動力在開墾荒地和廠礦生產，適齡兒童在學校上學，婦女和老人則在紡布、做鞋等手工活。所有的人都在為防備蒙古人可能的大舉進犯作出自己的努力。青壯勞動力除了務工之外，還要參加守備營的軍事訓練，一個個累得夠嗆，隻不過他們的軍訓強度比起野戰營貼近實戰的訓練，可就輕鬆多了。本著軒哥兒所說的“平時多流汗、戰時少流血”的原則，曹二狗動不動就在野戰營開展翻山越嶺的行軍拉練，或者在深山中進行野外生存訓練。這種嚴苛的訓練方式讓士兵們叫苦不迭，暗自叫他“曹魔鬼”。
如同歐陽軒記憶中的曆史軌跡一樣，在入冬前，蒙軍都元帥阿答胡已經到了成都。劉黑馬和阿答胡會師之後，蒙古人隨即開始了大規模攻城掠地。與以前不同的是，此次蒙軍並不是一味的燒殺搶掠，以製造無人區來破壞南宋的戰爭潛力，而是采取政治和軍事相結合的手段，以殘酷的屠城來威逼宋軍投降。這種戰爭形態看似溫和了許多，但實際上對南宋政權的威脅更大。在屠滅了幾個州縣之後，南宋官軍的抵抗意誌紛紛瓦解，川西州縣大多投降了蒙古人。
崇慶府下轄的四縣中，永康、江原已投降蒙古人。熊犇因據有永康城和橫原寨，被蒙軍委以永康縣令。崇慶府城所在晉原縣由於無險可守，已被潘統製棄守，他將人口和軍隊遷至下屬新津縣的水軍寨子。新津寨三麵環水易守難攻，有大小戰船幾百艘，這對沒有水軍的蒙古人是個難啃的骨頭。有險可持並不是潘統製不願投降的主要原因，也不是因為其親屬大多數在臨安，而是他覺得蒙軍讓其仍任原職的酬碼太低。當前霹靂軍的周邊毗鄰地域大都已投降蒙古的局麵對霹靂軍而言絕對不是好事。附近州縣被蒙古人控製，這極大限製了霹靂軍的活動空間，也讓重要物資和情報獲取變得更加困難。
不過即便所有人都投降，歐陽軒也絕不會投降。當然霹靂軍也做好了充分準備，即便蒙古大軍也攻，也有信心將來犯之敵打退，因為守衛山中的最大依仗——萬家堡完工了。這座築在萬家坪丁字路口堡壘為方形城堡，它依山勢地形而建，一麵靠山一麵臨河，將通往萬家坪和前往琉璃壩的路徹底封住，要通往兩地必須要穿堡而過。要論防禦力，此堡絕對是一夫當關、萬夫莫開，其堡牆高約十米厚達三米，地基由寬厚的條石鋪就，又陡又直的牆體由混凝土澆築而成。增強抗損毀能力，正麵牆體在澆鑄時，還用了拇指粗的鋼筋作為骨架。雖然由於地勢原因，萬家堡並沒有護牆和溝壕，但堡門用薄鋼板作為裝甲強化，極為厚重堅實。在堡壘驗收時，歐陽軒曾命人用輕型母子炮近距離轟擊過，在連轟三發霰彈後，堡壘大門毫發無損，隻有裝甲鋼板上留下了淺淺的凹痕。
萬家堡易守難攻更因為進山道路狹窄。雖然霹靂軍占領萬家坪後，對進山的道路進行了拓寬，但仍然無法通過大型攻城器械。而敵人勉強帶進山的輕型器械，無法對混凝土牆體造成損害。而且由於攻擊麵太窄，敵軍也無法采用人海戰術蜂擁而上，隻能采用添油戰術。這對萬家堡守軍來說，簡直就是敵人主動來送功勞、送人頭。要知道，隻要敵軍出現在萬家堡前那片空地上，就完全暴露在堡壘上大炮火力之下。霹靂軍在城牆和城牆後方的兩座炮樓上，均安裝了速射子母炮，總計十二門火炮能形成的不間斷火力，絕對是任何進攻方的噩夢。曹二狗為此拍著胸脯向歐陽軒保證，駐守在萬家堡的一個連可以擋住敵軍的萬人進攻。