兩個盜匪在錢老大處帳中談了許久，直到半夜時分才走出來。錢保送他們出了營地，隨即集合帶著本連人馬也出了營地，消失在茫茫黑夜之中。
一連出發後不久，營地便響起了尖銳的鐵哨聲，這是緊急集合的信號。錢老大和錢老三一臉肅殺地下達命令：用騾馬和貨物圍成圓形防禦陣列，並在外圍挖掘壕溝和陷馬坑，又用捆貨物的粗繩索設置了一圈絆馬索。大夥一覺醒來見錢保的一連不知去向，又聽得這樣命令，心知有異變。特彆是錢老大命令將攜帶的輕型虎蹲炮全部架設時，全都明白形勢嚴峻即將會有大戰。要知道雖然盜匪襲擾不斷，但錢老大堅持不用火炮這個大殺器，用他的話來說火炮要用在最關鍵的時候。看來，現在就是武裝商隊生死存亡的最關鍵時候了。
當太陽升起在地平線時，大群馬隊出現在東方山崗處，這些不速之客顯然是馬匪。武裝商隊的紮營地在一處高山草甸的凹底部，西邊和北邊都是矮山，能擋住夜間凜冽的寒風。經過連夜的挖掘，眾人已在營地周圍挖掘好了壕溝，特彆是東麵和南麵甚至多挖了兩條淺溝。由於草皮之下石頭很多且土質堅硬，折疊工兵鍬挖掘不了多深，便又挖了不少陷馬坑。錢老大還命人在東麵和南方還各築成了一道胸牆，將兩個連的八門輕型虎蹲炮布置在牆後。
馬匪選擇的襲擊地點和衝鋒時機都頗有講究。此時太陽東升，商隊麵向太陽是逆光，而馬匪則是背光而來。再加之從山崗向下衝鋒，幾百匹馬借助地勢，衝擊聲勢極為駭人。隻是馬匪沒有料到的是，武裝商隊早已得知了他們的襲擊計劃也做了充分的準備。這讓馬匪擁有天時地利，可以一鼓而下的突然襲擊，變成了一場結結實實的馬匹栽跟頭活動。