朝中重臣提醒昝萬壽，乃是出於好心。”強龍壓不過地頭蛇“，每年皆有剛正不阿的新官，上任之後秉公辦事，要麼被趕走，甚至被殺死。那些地頭蛇本就是一方豪強，甚至本就是盜匪出身，對於不與其沆瀣一氣官員往往痛下殺手。畢竟”奪人錢財，如殺人父母“，實屬不共戴天之仇。朝廷雖然會派兵清剿這種殺官造反的行為，但這些地頭蛇往往逃入山林。清剿的大軍往往數月而不得，糧草一儘隻得無奈退兵。
昝萬壽甫一到嘉定，便在接風宴上宣布，政務交接以核對賬本為主，不再大費周章盤地實物。他本以為下屬官員會對此拍手稱快，甚至對其感恩戴德，以迅速拉攏一批效忠者。對此一眾嘉定官員不管是臉色還是內心都表現得毫無波瀾，因為他們覺得這是官場慣例，理應如此。倘若昝萬壽真要命令實地盤點，那就是與眾人為敵，核驗人口和盤點錢糧的命令不僅不會得到執行，他也將變成嘉定官員們的公敵，變得眾叛親離。
放棄實地盤點隻是昝萬壽屈從於官場潛規則的第一步，他這樣做也實屬無奈之舉。隨行的書吏在襲擊中死傷慘重，當下根本就沒有信得過的人手去開展政務。如果假手他人，讓嘉定本地官員自己去查自己？用腳趾頭也可以想到是什麼結果。更要命的是，即便查虧空又能如何？俞興主政嘉定多年，盤點出來的虧空絕對與他脫不了乾係，甚至就是被他貪墨的。作為下級的昝萬壽根本沒有實力與俞興這個頂頭上司叫板，更無力扳倒他。臨安皇室宗親和朝中不少高官收受的俞興賄賂中，不少便是這些錢財。
在掌控住嘉定之前對腐敗份子宣戰顯然是不明智的。在這亂世，隻有拳頭硬說話才管用，昝萬壽決定先控製住軍隊。嘉定府轄有五縣，眉州轄有四縣，加上實控的隆州井研縣，再減去霹靂軍控製的彭山縣，治下仍然有九個縣。根據官方的人口冊籍和兵員清冊來看，二府（州）九縣共有十五萬戶六十萬人，民壯三十七萬人，正兵二萬一千人。昝萬壽當然知道數字當不得真，人口和兵員的實際最多隻有以上數量的七成甚至更少。霹靂軍參謀部以上數據的估計分彆為人口四十萬人，民壯二十七萬人，正兵在八千至一萬人之間。
昝萬壽決定要到治下各個州縣去視察一番，一方麵是到實地了解情況，做到胸中有數。“知已知彼，才能百戰不殆”，如果不掌握手中兵員和錢糧大體情況，打起仗來鐵定吃敗仗。而吃了敗仗，會讓自己難以在嘉定站穩腳跟；另一方麵也是與州縣的官吏僚屬及和軍中的裨將小校表示親近，增加他們的好感，使得州縣長官和軍中將領裹脅他們對抗自己時有所顧忌。接風宴後，他曾留下水軍將領詢問船隻和火炮情況有無異常。不料剛開口，那水軍將領便稱前幾日有小校和部屬當了逃兵，還帶走了船隻和火器，將自己與襲擊之事撇得乾乾淨淨。侯興又到水軍之中調查情況，那些將校和士兵皆三緘其口，稱並不知曉此事。