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殷司正指著沙海十二部與帝國接壤的東南區域說道：“監察司二十年前啟動沙海串珠計劃。沙海中域賀蘭部與南域鐵戰部逐漸強大，穆容部作為昔時十二部之首雖遭重創，勢力不如穆容青在時，然百足之蟲死而不僵，其殘餘族人盤踞西帕高地以東地帶。這三部衝突不斷，攪亂沙海，增加我國護商成本，阻礙我國與大食聯合王國直接聯係……”
蕭淩寒目光深沉冰冷，他順著疆域劃分區域一路向北定格在北海以北的昆都。西行商道因沙海內亂受阻，帝國陸路交易商品隻能走北線穿燕北經昆都西渡裡海，穿越西帕高地抵達伊斯坦布爾，這樣一來無異壯大了昆都勢力。
監察司早在二十年前製定了串珠計劃，扶植賀蘭部莫氏重奪帝位，結束十二部族各自為政的割據狀態。然而鐵戰部占據鹽田負隅頑抗，西麵穆容部與賀蘭莫家勢不兩立，三個部族呈現割據之勢其餘部族則夾縫偷生。亂局之下，沙民朝不保夕無心經營長久，多掙打劫這樣的快錢。
帝國監察司的串珠計劃以失敗告終。
為了扼製鐵戰部，帝國封鎖陽關，鐵礦等備戰物資不得流入沙海。然而讓人料想不到的是鐵戰部放開川西至沙海的商路，利用白鹽從帝國商人手裡兌換了大量鐵幣以鑄造兵器。想不到這些隻流通在巴蜀地區的低值鐵幣成為影響沙海格局的主要因素。說到這個鐵幣，蕭淩寒也是頭痛，三十年前為北疆戰事籌集軍費，帝國刮了蜀州脂膏。
帝國官方流通貨幣為銅錢，卻在巴蜀地區發行鐵錢。市舶司用廉價的鐵幣收購西南地區的物產支持東南海運貿易，充盈國庫。
北疆戰事持續十年，蜀州百姓也就囤積了十年的鐵幣。帝國銅幣與蜀州鐵幣的兌換比例從剛開始的1:200飆升到1：400。巴蜀地區的茶葉、生絲等支持東南海運貿易的物資產量就占帝國總產量的百分之四十。百姓交出了物資得到的卻是貶值四百倍的鐵錢。蜀民手裡的鐵幣囤積如山，在歉收的年月要馱四麻袋的鐵幣才能換回一鬥粗糧，蜀地民生如何不艱。誰能想到解決鐵幣的轉機在沙海，因沙海內亂消耗兵器，鐵價飆升直至被帝國嚴格管控。
北疆戰事平息，蕭皇也批準戶部用儲備銅幣收購蜀民手中的鐵幣。然而，吃順嘴的東南士族不想增加原材料收購成本，暗中掣肘操，控京畿官員，戶部人事變動頻繁，政令無法推進。另一方麵，巴蜀商人從民間吸納大量鐵幣，通過川西商路與沙民交易白鹽，從中牟利。銅幣兌換鐵幣的計劃受這一上一下兩邊阻礙擱置二十年，以至於造成西亂北強的困局。長此以往，帝國必將遭受到來自西域和北疆的雙重打壓。
蕭淩寒此次前來蜀地，最重要的目的就是暗中配合州府衙司完成銅鐵易幣的計劃。
殷司正還在繼續講解他製定的收鐵計劃：“早在五年前，成都府十二位富商組成銀莊聯盟，發行鐵劵收兌百姓手中的鐵幣。有這十二富商擔保，這些鐵劵能夠買賣商品，交易流通。屬下的計劃是，讓官府作為擔保方發行鐵劵收集百姓手中的鐵幣。但十二富商像是聽到了風聲，不但免除了鐵幣的保管費，還益息收幣，這種情況下州府再進場就會增加回收成本。”
蕭淩寒還未說話，一門人首先冷笑道：“幾個富商還敢跟州府競爭？直接查抄掉他們印劵的作坊，收繳他們的鐵幣庫房，再不濟砍幾顆腦袋總能把事情辦了。”
蕭淩寒聽罷狠狠剜了那門人一眼。
殷司正見罷連忙擺手急道：“萬萬使不得。蜀州的鐵幣是三十多年的舊疾頑症，早年間蜀民隻能把花不掉的鐵幣堆在家裡等待州府兌換銅幣，等到鐵幣生鏽廢掉也沒能換掉。民怨熏天。虧得這十二富商聯手收鐵幣才有一線生機，把這些鐵劵拿到外省也能在當地的蜀州商會折價買貨。一來就下猛藥恐生民變。”
那門人堅持說道：“給他們鐵幣給了三十年都沒生變，現在就生變了。隔壁的湖州可是全境屯兵！陛下隻給我們三個月時間，哪裡等得到官府下場跟他們競爭？”
蕭淩寒冷聲道：“你先聽殷大人把話說完。”