蕭淩寒聞言，拱手稱諾。
提到沙海，林夫人眸色晦暗了幾分，昔時林書翰困陷沙海數年不歸而被人構陷叛國，林家也因此被抄家罰沒，她這個林三小姐也從京畿貴女淪為流放之徒。不堪回首的過往，讓她咬牙一句：“沙民反複無信，為圖蠅頭小利就可背叛盟友。我二哥哥當年一入沙海差點回不來！我們跟沙海遲早有一仗。銅鐵易幣不容耽誤，開放禁権是懷柔之策、是陛下的仁慈，如果這些總商不識抬舉，就隻能換一種聊天方式了。”
蕭淩寒和林夫人聊了很久到外院婢子過來問中午的膳食安排，林夫人才起身笑道：“真不好意思，讓尊夫人輸了一上午。這樣，你們小兩口先吃午飯，等下午我再約人過來，好歹讓你家夫人彆輸得那樣慘。”
青陽聽罷對那外院婢子交代用餐人數以及地點。
蕭淩寒說道：“內子本不會打牌，還是不要敗壞了林夫人朋友們的興致。待她在家練習幾天再過來陪夫人打發時間。”
林爭春結束牌局，淨了手，對林夫人說道：“夫人家的婢子打牌都好厲害，讓我連著輸了好幾手。”
林夫人道：“那幾個婢子成天無事擠在一起琢磨牌技。我說讓青陽叫幾位平手的婦人過來再陪你玩幾局。”
林爭春笑道：“還是算了，我怕輸錢是小，丟人是大。我再回去練練手，改日拜訪林夫人。”
林夫人看著站在一起頗為登對的小夫妻打趣道：“真是有默契，夫妻兩說的話簡直是一模一樣。也對，新婚燕爾正是蜜裡調油的時候，我怎能纏著不放人，趁著日頭好你們去爬爬山，逛逛街。”
三人說笑著走進花廳，婢子們已經擺了飯菜。正巧趙淮安也放衙回家吃午飯，驚異家裡來了客再問是行商小夫妻原本不打算過內院吃飯，可架不住好奇走到回廊往花廳方向瞅了眼。看到林爭春後，揚起絲諷笑。問門房要來兩人拜帖看罷姓名後直徑走入花廳。
“夫人今日有客？”
一聽他的聲音，林夫人轉身笑著引見了蕭淩寒夫婦，又道：“是京畿老家故友歐夫人的外甥，來蜀州準備做茶葉生意。”
趙淮安凝視林爭春，確認心中猜想後說道：“既是受故人囑托，理當重視。怎麼在花廳擺飯？真不懂規矩，都撤了，重新在正廳擺一桌。再把上任知州曹大人送來的錦江春拿出來，今日我和蕭小友小飲一番。”
林夫人不知道他是哪根筋沒抽對，開口勸道：“夫君，你下午還得上衙，還是不要飲酒了。”
趙淮安卻很是堅持：“小酌幾杯無礙公事。”遂領著蕭林二人去了前院。
四人在正廳落座，後廚再端上來的菜色便又上了些檔次。蕭淩寒和林爭春是林夫人的客，進府走的是小巷後門直接入了後院。比之小巧的花廳，正廳就要氣派得多，正廳外是小廣場，一道影壁之後便是州府衙司。一路都有衙差把守。
吃飯時，林爭春被正廳東牆上的一字一畫吸引了注意，那幅畫上的少女正在蕩秋千，其姿容與林夫人彆無二致，身穿窄袖衫，下配流蘇褂麵裙。雙臂戴釧，一條長而窄的披帛穿過臂釧飛揚翻轉，與之呼應的是圍在裙裾上那細如柳絲的布帛流蘇也紛飛如落英。少女的秋千蕩得極高，妙齡健康，笑容靈動仿若能聽見清如琳琅的笑聲。她將目光調向一旁的題詩，隻見上寫著：《秋千》素姬淩碧空，披襟禦長風。不羨雲中仙，天姿笑芙蓉。
落款是泰亨二年三月五日，牡丹會，貢生趙淮安。
林爭春驚歎：“那幅畫可是趙大人為夫人所做？”
林夫人抽動了下嘴角，剛要說話就聽見趙淮安笑道：“的確是我為還在閣的夫人所畫。”
林爭春：“趙大人和夫人是先認識後成婚的嗎？”
趙淮安笑意越甚：“在成婚之前有這麼一次機緣遠遠地看著她蕩