趙淮安：“極是，太容易深陷自我臆想的人就像江河中的沉舟，世事如江水，澎湃向東流。沉舟始終陷入淤泥，除自身而外的人事皆為旁騖，卻不知本末倒置。所謂沉舟側畔千帆過，彆人早已奔流遠行，而他非但停滯不前，還越陷越深。”趙淮安覺得自己已經把話說透了，林爭春辦完在蜀事情就會離開，這位時公子還想抹黑自己去配她。不知等銅鐵易幣之後的蜀州商界是何種局麵，到時候時公子的一片赤城會不會始終如一。
時父覺得他的話有些雲山霧繞，不過兒子的確應該走出家門，嘗試接觸生意。
帶人都走了，時爾梅才冷哼了聲，說道：“人之患在好為人師。那麼喜歡說教，回去對你自己兒子用勁好了。”
時母睨了他一眼，冷道：“怎能如此無狀？這位趙大人膝下無子，若他有兒子會跟你說這些話？人家的意思你聽不懂？娶妻得娶知根知底的。”
時爾梅咬咬嘴唇，躬下身撿著掉落在地的發簪，輕聲道：“也不見得知根知底的人才可靠吧。”時爾梅心想他關在屋子寫戲那點小癖好都被傳得人儘皆知了，跟著他來成都的婢子裡有其他總商的耳目，再想到包廂裡的事太蹊蹺。他又道：“娘，我爹在總商圈裡的人緣不太好吧。”
時母愣怔反問：“不好嗎？”
時爾梅笑了笑：“娘，我累了，收拾完東西就回府。”
“行，娘跟你一塊兒回去。”
等晚上時父回家，時母等他更衣後才問道：“老爺，最近商行可有煩心事？”
“沒有啊，怎麼了？”也不是沒有，總商聯盟收購禁権攤派到他手上的份額比常年少了些。
時母：“今日之事，他們有些過了。怎麼能當眾嘲笑我兒是花瘋子？”
時父冷哼了聲，坐在餐桌上端起妻子準備的清粥宵夜就著清泉泡菜邊吃邊道：“外麵的事，你和梅兒不用擔心。今天趙大人和夫人是吃了晚宴才走的，太給麵子了。”時父年老病多，不能吃油膩，故而宴飲時都是對付幾口再回家喝粥。他搖搖頭對妻子攤牌道：“今年的禁権跟往年大不一樣，隻要交夠了份額，隻要你手上有貨，你還能繼續生意。蜀州的貨拿不到也不稀罕，我們在南召還有幾畝山地能生產茯茶，我決定出趟川，跟燕北的商人接觸一下，走南北商道。”
時母：“我們不是一直走西跟沙民交易嗎？”
時父預感西域商道會再度受阻：“嘗試一下吧，你看連京畿道的蕭公子都娶了位北域姑娘。我們粗談了幾句。京畿的綠茶市場差不多到頭了，每年也就那麼多的吞吐量。自從北疆不打仗了，發酵茶的需求倒是挺好。京畿走運河轉燕北至北海的商道經營了二十年能保障安全，所以我想過去探探路。”
時母心疼丈夫自然不舍，時父寬慰她道：“樹挪死，人落活。當年我們從湖州逃難過來的時候才多大點，無父無母萬事艱難不也一路走過來了嗎？南域不太平，西邊也一樣，蜀州夾在西南之間像塊煎板。還是北地好，北地太平。”
時母想起兒時故鄉的妖禍，湖州全民撤離大逃亡背後是無數家庭的妻離子散。她緊張了下：“老爺，你是不是知道了些什麼？”
時父不想平添妻子憂慮：“我想退出總商聯盟，他們做事不知會我，我不想擔他們的風險。”
時母：“想退便退。”
時父：“可放在他們庫房裡的鐵幣一時半會卻拿不出來。”
時母：“拿不出便拿不出，我們又不經營鐵幣鋪子，沒人找我們兌換鐵幣。”
時父衝著妻子笑了笑：“你倒是想得開。”
時母：“就因為這個他們為難你，不讓你在蜀州做生意了？”時母頓了頓又說道：“如今梅兒能出門了，咱也不需要再買地擴院子。你想退就退，不在蜀地生活我們也當出去見識山河，隻要我們好好的。不必為了那些花不出去的鐵幣跟他們糾纏不休。你看你，賺那麼多錢不也隻能吃口清粥小菜嗎？！”
時父笑道：“好，我家夫人就是有見地。不過鐵幣肯定是要贖回來的，否則有後患。”時父頓了頓，話鋒一轉問及時爾梅的情況。
時母：“還能怎麼樣，下午剛回來就