「哎！」他心中歎氣，雖有不甘但也隻能接受這個現實。
彆人隻看到他為了升官不擇手段，卻根本沒看到他的付出，在江南四省大半年來，他每天隻睡兩個時辰。凡事都要親力親為，凡事都要三思後行，跟地方的官紳們鬥智鬥力，還要跟朝中的大員們虛以為蛇。
累！
太累！
就這時，又一名長隨進來，低聲道，「老爺，曹國公登門，說要請您一道進宮！」
「哦？」李至剛精神一振，趕緊直起有些僵硬的脊背。
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李家的門房中，李景隆矗立窗前，欣賞著花園中的美景。
「到底是出身豪門！」李景隆看著花園的景色，心中暗道，「這宅子外表看著平平無奇，其實內有乾坤。光是這個花園，每年就得三五個花匠來打理....」
想著，他目光遊轉，看著仿蘇氏的園林，心中再生感歎，「就算我家，也沒這麼雅致！」
忽然，花園的連廊中露出李至剛的身影。
「下官何等何能，勞曹國公您親至！」李至剛遠遠的就拱手笑道。
「部堂您今兒進宮麵聖，我想著咱們順路，就不請自來了！」李景隆大笑道，「萬歲爺從乾清宮移駕樂誌齋，樂誌齋那邊屬於宮中後廷，即便你是奉旨覲見但規矩也多，隻能在前邊等著。我呢，好歹身上兼著內廷宿衛呢，帶你進去方便些！」
李至剛俯身道，「曹國公一片盛情，在下沒齒難忘！」
「說這些就見外了！」李景隆笑道，「日後咱們相處久了，你就知我李某人的性子。若是喜歡的欽佩的人，我是當成親兄弟的。可若是不喜歡的，看不上的，我連話都不願意說！」.
說著，又道，「天色不早了，咱們要早些進宮，萬一萬歲爺早起了呢？」
「請！」李至剛忙道。
「走走！」李景隆笑道。
待兩人走到院外，李景隆見了李至剛的車馬之後，頓時一愣。
他曹國公的馬車，是雙馬。而且都是健壯的，毛色油亮，大腿修長的良駒。
而李至剛的馬車上，隻有一匹沒什麼精神的挽馬。
李至剛注意到李景隆的眼神，笑道，「讓國公您見笑了！」
馬這東西，有錢未必能買得到，尤其是好馬，好的戰馬。
馬不但是戰略物資，更是身份和地位的象征。
「我家裡馬廄好像還有幾匹好馬！」李景隆想了想，「回頭讓人給部堂您送幾匹過來！」
「不敢不敢！」李至剛忙道。
「好馬配好官！」李景隆笑道，「部堂，您如今是萬歲爺的臉麵，沒有好馬怎麼成？你若是怕有人非議，那你折現給我，就當我賣給你的！」
說著，又笑道，「您要是真給，那我就隻能拿著那個錢，請您吃酒！」
「哈哈哈！」李至剛大笑，心中覺得這位曹國公還真是一個趣人。竟然隱隱生出幾分，相見恨晚的感覺。
「坐我的車，快些！」李景隆拉著李至剛上了馬車，開口道。
兩人進了車廂，麵對麵坐下。
忽然之間，看著李景隆魁梧的身子，精氣外露的眼神。李至剛竟然生出一股自慚形穢之感，李景隆應該比他小不了多少，可看著就好像三十剛出頭似的，舉手投足滿是活力。
而他李至剛，則已是垂垂老矣，精力不濟！
「昨日沒細看，今兒卻發現部堂您也有白頭發了？」李景隆笑道。
「比不得曹國公正當年
！」
「我也有呀！」李景隆說著，撩開自己的鬢角，笑道，「歲月不饒人！」說著，歎口氣，「不過跟部堂相比，您的白發是為國而生，李某的不過是歲月蹉跎，高下立判呀！」
「公爺太過自謙.....」
李至剛說著，突然眼前一花。
卻是李景隆伸出手，把他的鬢角撥了一下。
他正發愣，李景隆繼續說道，「您是為國操勞而有白發，何必藏著掖著！」說著，拍拍他的肩膀，笑道，「此華發？此功勳也！此白發，如勳貴百戰之傷疤，皆是為國為民，為江山為社稷！」