話說蕭銑領導能力欠缺，不能很好地籠絡人心，且殺有功之臣，致使人人自危，雖然手下四十萬大軍數量之多，但說真的也就是一盤散沙，形不成凝聚力。而北方黃河流域，形勢正向著有利於李淵的方向發展，在這種情形下，李淵果斷采取措施，任命他的侄子李孝擔任荊湘道行軍總管，名義上的軍事總司令，但李淵知道自己的侄子經驗不夠豐富，所以千叮嚀萬囑咐，在軍事行動上一定要聽取李靖的意見，雖然李淵讓李靖當副將協助李孝，但實際上李孝是個聰明人，把軍事大權全權讓給李靖，準備好後他們就進攻三峽了，而那邊的蕭銑還是非常自信的，他認為此時秋季長江漲潮非常危險，唐軍不會在如此險境下進攻的，正是他的這種大意想當然鑄成大錯。
本來長江漲潮確實危險，李孝也無意進攻，認為天險不可逾越，但李靖此時卻逆而行之，極力勸說道“此時進攻機不可失，正好借著對方認為漲潮不會開戰的心理，打他個淬不及防，出戰我軍必勝。”李孝想到唐高祖李淵所說的，軍事上一定要聽李靖的，所以毫不猶豫地采納了在長江漲潮之時，對蕭銑西線的防線發動進攻的建議，這次進攻可想而知，對於毫無防備的西線梁國軍隊，見突然出現這麼多唐軍，毫無鬥誌，一擊即潰，四散而逃！遠在江陵城的蕭銑，聽說自己布防在西線峽州的重兵，被唐軍擊敗，嚇壞了，這就是說梁國的都城江陵已經完全暴露在唐軍的視線內，而此時江陵城隻有幾千士兵可以使用，蕭銑情急之下緊急征兵。
在南路和東路，蕭銑也有大兵可用，蕭銑想緊急把他們調回勤王保護都城，隻可惜遠水解不了近渴，蕭銑也隻能是乾著急，最後作為困獸，蕭銑決定帶領他身邊僅有的幾千士兵出城迎戰，按理說唐軍那麵應該沒有什麼問題，但沒有問題就是問題，問題就出在那個經驗不足的總司令李孝身上，他一看梁國軍隊這麼點兒人，根本就沒有放在眼裡，他下令進攻將這幾千人一舉殲滅，不過旁邊那個久經沙場的老將李靖卻看出了端倪，他在旁邊提醒道“江陵兵雖少隻有幾千人，但他們都是蕭銑精心挑選且富有戰鬥經驗的精銳老兵，他們作戰勇猛，戰場閱曆豐富，能以一當十，萬萬不可小覷，我等目前最好的方法就是冷眼旁觀，避其鋒芒，等他們士氣低落時再下手。”
但李孝麵對指日可待的梁國都城江陵這個大餡餅，急不可耐，此時早把李淵提醒他那句“軍事上要聽李靖的”丟在腦後，他下達了進攻的命令。唐軍一見對麵就那麼幾個敵軍，而且後麵也沒有援軍，根本就不把這些人放在眼裡，你想想十個打一個，那不是鐵定的賺便宜嗎？但萬萬沒有想到的是，果真被李靖言中了，蕭銑手下這幾千親兵如狼似虎，很有作戰經驗，他們通力合作，首輪不斷地放箭，唐軍前三排應聲倒地，很快就近了身，緊跟著梁軍前衝後攻，唐軍沒想到這幾千梁兵這麼有戰鬥力，一下慌了，就往後退，這可壞事兒了，前排唐軍往後撤，後排唐軍往前衝，結果就造成互相擁擠，互相踐踏，很快唐軍混亂一團，節節敗退，甚至連大營都給丟了。
這一切早在唐軍大將李靖的預料之中，在他給李孝建言不要輕敵但未被采納的時候，李靖就召集自己的家眷及嫡係兵士，準備妥當後，做好了戰鬥預備，就等著李孝戰敗時去增援了。果真，李孝被打敗慌亂敗退，李靖瞅準時機，突然從梁軍左翼衝擊過來，把梁軍打了個措手不及，沒有想到潰敗中的唐軍會突然來了援軍，具體有多少援軍，蕭銑也搞不懂，就在他猶豫不決之時，梁軍開始敗退了，他們迅速退回到江陵城，閉門不出，並采取第二套方案，堅守城池，做防禦戰。幸虧此戰有李靖的加持，要不然人數眾多的唐軍就真要被蕭銑擊敗了，在實戰麵前，李孝對李靖是佩服得五體投地，接下來，按照李靖的建議，唐軍把梁國的都城江陵圍得水泄不通。