[]
夜已深，陳家彆苑燈火未絕。
提燈的小廝佝著腰隻顧往前走，噤若寒蟬。
陳弼大步跨過連廊入了後院，一腳踹開裡屋的門。
床上的人正忙著翻雲覆雨，衣衫淩亂散了一地，透過床帷的月光映出一片迤邐的香豔。
“滾出去！”
陳弼臉色由紅轉青，兩隻眼珠子活像是見了鬼，瞪出了如蛛網密布的血絲：“逆子，你要造反不成！”
陳元洲拉上下裳，慌慌張張起身。
“爹？！”
*
半柱香後。
陳元洲穿好衣，由仆人領著去往書房。
“爹。”他隔著門，停留片刻。
“進來。”
陳元洲沒有直接進屋，心裡估摸著這話音裡似乎沒了怒氣，這才大著膽子推門進去。
甫一進門，一隻掐絲琺琅杯憑空砸來，滾燙的茶水自半空中濺開。陳元洲僥幸躲過了茶杯，卻沒躲過鋪天蓋地的茶水灑了他滿身。
“爹？”陳元洲頂著滿頭茶葉渣子，不可置信抬起頭。
陳弼從屏風後轉過身，鐵青著臉地注視他：“我問你，昨日雲水間的大火，是不是你讓人放的。”
“為何問起此事，可是有人在您麵前口出狂言，挑撥離間？！定是陳仲胥，我這就……”陳元洲作勢欲走。
陳弼狠狠拍了一掌太師椅：“到底是不是你乾的！”
陳元洲見瞞不過去，隻得梗著脖子承認：“是又如何。”
陳弼兩步跨過去，氣怒交加指著他的鼻子：“我陳弼倒了八輩子黴，生了你這個不肖子，真是家門不幸，家門不幸啊！雲水間一百多條人命，你這是作孽，作孽！”
陳元洲好像到了什麼不可理喻的笑話，頓時樂不可支。
“爹，你我二人有何事不能儘言，非要同旁人一般虛與委蛇？我放火前已將一切安排妥當，除了那個在外吃酒的老鴇和她的丫鬟，所有可能知道這個秘密的人，如今都成了一抔灰。至於作的殺孽，去佛寺捐點兒香資，佛祖宅心仁厚，定會寬恕的。”
陳弼目光沉沉，臉色不大好看，但暫且抑製住了怒氣。
“那老鴇和丫鬟也不能久留。”
“我已派人去了，她們二人必活不過今晚。”
“此事若不再生旁枝，我自然不必多說什麼。如今先生盯得緊，一舉一動不能有半分差池。”說到這裡，陳弼恨鐵不成鋼刮了一眼陳元洲，“早先便告誡過你戒了這斷袖之癖，少往雲水間去，上頭若細查起來，沒人保得住你！”
陳元洲點點頭，猶豫道：“那考試的事……”
“先生並未怪罪，但這幾日你給我安分些，要是捅出了婁子，誰也保不了你！”
“是。”
陳元洲很快退了出去。
陳弼灌了口冷茶泄火，“貓崽子長了爪子，就妄想自己成了老虎。連屁股都擦不乾淨，成事不足敗事有餘的東西！”
原來，真正讓雲水間葬身火海的，並非陳元洲在柴房裡放的火，而是陳弼在暖閣放的那一把火。柴房裡的沒有燒起來，才在暖閣又補了一回。
陳弼原定的放火日期還未到，但陳元洲的做法破了原有的籌劃，為了避免打草驚蛇，他隻得將計就計。
“大人，聽說那趙太守斷案明察秋毫，要是查出來雲水間是起了兩次火才燒著，豈不是就知道了他們不是死於失火，而是……”
“查出兩處又如何，雲水間都化成了一堆灰，死無對證，他們又能查到什麼？”
“大人言之有理。”