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老天賞臉，外頭的風雪聲漸漸小了。屋裡頭的碳塊發出微弱的燃爆聲，如因坐了好一會兒才稍微覺著一絲暖意。
培雍坐在圈椅裡，不動聲色的抬眼打量著不遠處的如因。
她在杌子上坐直，隻占了不到一半的位置，衣領上的狐毛蓬鬆的遮蓋住她的下巴，肩膀單薄的像一片紙。
如因感受到培雍打量的目光，抬眸看過來。
這是一雙像鹿一樣的眼睛，濕漉漉的，明亮又澄澈。眉眼一彎，彎出一泓姑蘇城的碧波柔婉。
培雍的視線跟如因撞在一起，有些尷尬。
他坐直身子，沒話找話：“春掌櫃今年有……十七了？”
“回大人，小人今年十八了，”如因說，“承蒙大人素日照顧，小人掌家業也有三年整了。”
說到這兒，培雍撫掌歎息：“你阿瑪是個奇才，把春家的生意打理的紅紅火火。隻是天妒英才啊，八麵玲瓏的一個人怎麼還能頭腦子轉不過彎兒來呢，一條綾子乾脆利落，獨獨撇下你們姐弟倆，他倒是去極樂的地界兒找你額涅享福去了。”
培雍不過四十歲上，唇上兩撇八字胡隨著表情一上一下，分外滑稽。
提及阿瑪，如因心裡頭不好受，於是挪開視線，低頭盯著腳下的地磚：“阿瑪在世時常與小人姐倆提及大人，大人熱忱，即便與小人這等商賈一處也溫和有禮。阿瑪離世多年，如今大人還能記得阿瑪就是春家的榮幸，阿瑪若是知道，一定給大人叩頭。”
這番話一出口，培雍對洪鄂春家這位姑奶奶真是刮目相看。
十八的姑娘家，肩上扛著這麼大一份家業，說話也滴水不漏，就連培雍這等見慣了人的都忍不住稱讚一聲，能人，能人呐！
人人都道齊人的姑奶奶能耐大，可這份能耐多是後宅的本事，理賬盤庫，調理下人，能把後宅打理的一清二楚都得讚一聲好手段。
更何況洪鄂春家這位姑奶奶，從前也是放在手掌心裡頭嗬護著長大的。養在後宅深閨，學些琴棋書畫，從沒受過什麼磋磨，也沒見過什麼險惡，要說在一幫老爺們兒中間左右周旋，打理生意，那更是從來沒想過的事兒。
可春老爺冷不丁兒的一尋短見，家裡家外無人能頂上，十五六歲的姑奶奶隻能硬著頭皮被推到前頭，從此家前家後一肩挑，裡裡外外一手攬，麵麵俱到，處處都能打理的熨帖。
培雍嘖了一聲：“你們洪鄂春家是蘇州絲綢布料行當的總商【2】，不過自從梁、白二家結了親，抱團取暖，也不容小覷。另外還有包家、賀家都是老輩兒裡就開布坊的，眼瞅著你們春、梁、白三家的位子虎視眈眈。你們三家各有所長，明年正好到了大年份兒，三家一起簽了也算了了我一樁心事。”
蘇州織造發達，家家都想攀上織造局做皇商。做了皇商不僅麵上有光，生意跟著水漲船高，更重要的是有機會能得個恩典賞賜。
要是哪天得了主子青眼，說不定隨便一句話就能讓家裡頭的子弟入仕登高。家裡頭隻要有一個人有了官銜爵位，全家就能從此脫了商賈這層皮。
但織造局不關心各家自己的算盤，他們隻關心呈上來的布料好不好，工藝精不精。這些衣裳布料可是主子們天天兒貼身穿的，要是差事辦不好，彆說官銜爵位了，所有人的腦袋都得落地當球兒踢。
所以自打先帝爺入關，大齊建朝，三大織造局的首任郎中們就湊在一塊想了個招兒——皇商，定額三家，有意者競爭，每五年一選。五年裡頭，織造局給記著賬，乾得好的，接著當差，乾不好的，革除皇商的名號，騰出空來讓其他家沒輪上的來競爭參選。
參選這年被商戶們稱為大年份兒，每每快到大年份兒，疏通關係，上下打點是少不了的。麵兒上看著一團和氣，太太平平，實則底下的水已經波濤洶湧，渾濁不堪了。
如因知道培雍在有意點她，她也順勢而為，起身納個福，聲音裡已經帶了些誠惶誠恐的顫抖：“小人多謝大人提點。自從阿瑪過世，小人一個人撐著偌大的家業，個中心酸苦楚大人是知道的。小人知道自己能耐淺薄，不求大人一定給個什麼說法，小人隻是擔心若春家明年落選，萬一哪天太上皇後過問起來，大人不好回話。就衝著不能給大人徒添煩惱這一條，小人也一定帶著春家殫精竭慮，為大人分憂解難。”
聽聽，這話說的。
明著說自己不敢給織造局添麻煩，暗著敲打他洪鄂春家是在太上皇後那兒掛了名號的，輕易彆打她家的主意。
培雍還真小瞧了這位姑奶奶。