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“也不知道你是燒了什麼高香，光這陣子就進宮兩趟了，”太監在前麵給如因帶路，絮絮叨叨，“上次你進來是問罪，這回不一樣啦，公主召見你，你可是挺直腰杆揚眉吐氣啦。”
如因嗬嗬笑兩聲，應付說：“哪裡，諳達真是客氣。公主有召，小人也沒想到，正在這摸不著頭腦。小人沒什麼見識，進了宮，還得諳達多多提點些。”
長臉太監左手縮在袖筒裡握著小巧的寶石手爐，聽見這話很是滿意：“春掌櫃，你說咱們也是有緣份。你頭一次進宮是我帶你進來也是我送你出去，這回兒公主召你，內務府裡還是點了我來領你。”
如因說：“說明小人的好運道都是沾了諳達的福。小人瞧著，諳達是個有福的人，能承蒙您關照，小人感激不儘。”
太監停了停，又有些埋怨：“宣你進宮的太監一大早就出宮了，我晌午就領了差事在西華門候著你。你可倒好，姍姍來遲，這都快要用午膳了才來，叫我白白在西華門等了你一中午。”
如因嗬嗬腰，嘴裡不住賠不是：“小人是民，隻能住在外城，離宣武門還有段兒距離。再加上公主召見的突然，在家裡頭好好收拾了下頭麵，沐浴熏香，這才來晚了。”
說話間已經到了景仁宮門外，長臉太監停了步，回頭看她。
如因知道他是什麼意思，上前湊了一步，把手上的玉鐲子在衣袖裡頭褪了下來，迅速塞進長臉太監的手裡。
太監的手縮在袖筒裡，翻來覆去掂了掂，又仔細摸了摸鐲子，觸感溫熱細膩，是個好東西。
他轉了笑臉，一笑呲出一排泛黃的牙：“我姓呂，往後叫我一聲呂諳達就成。公主呢，性子有些急，但絕對是個好性兒人，一會兒你進去，公主問什麼就說什麼，彆太拘束。公主如果呲噠你兩句，也全當主子賞你的，彆往心裡去。”
如因點點頭：“噯，多謝呂諳達。”
呂太監重新邁開步，轉過宮牆一角走到景仁宮外頭，跟門外的蘇拉報上名號。
蘇拉得了信兒跑進去，不多會又跑出來：“公主讓春掌櫃進去。”
如因跟呂太監道了謝，自個兒進了景仁宮的大門。
早有個宮女迎出來：“掌櫃這邊請。”
如因跟著她上月台，悄悄打量前麵帶路的宮女。一上台階，宮女的鞋麵子露出來，上麵繡著精致的蝴蝶穿花。
宮女的衣裳都是一樣的，春夏青綠，秋冬褐紫，頭發也都一模一樣辮成大辮子垂在腦後，唯一可以想些巧思的地方隻有鞋麵子。
宮裡頭的宮女也分三六九等，禦膳房、辛者庫這些乾碎催的地方，宮女鞋麵子上頂多繡點簡單的花紋，內務府和各個宮裡頭的宮女可以再多繡些花鳥魚蟲。
再往上，就是宮裡頭的幾個大姑姑和主子身邊貼身伺候的大宮女，鞋麵子上儘是紛繁複雜的花樣兒，顏色也鮮亮，這是身份的象征。如因看了眼帶路宮女的鞋麵子就知道這一定是公主身邊貼身的宮女。
如因憑著記憶，輕聲問：“敢問，可是采庸姑姑？”
采庸有些驚訝的停了腳步回身看她，如因樂嗬嗬解釋：“果然是采庸姑姑，十年前太上皇南巡駐蹕在春家，小人有幸見過姑姑幾麵。十年過去，姑姑沒怎麼變樣兒。”
這句話說的采庸心花怒放：“我比你虛長幾歲，那時候你還不到十歲吧？難為你，過了十年還記得我的名兒。”
如因笑：“姑姑名兒好聽，一聽就記住了。”
采庸帶她上了月台，有小宮女打了棉簾子。
她們兩人進去，采庸徑自進了西側間，語氣輕鬆毫不拘謹：“主子，春掌櫃來了。”
如因屏氣凝神，低頭進去。景仁宮裡鋪著厚重綿密的地毯，腳踩上去沒有聲音，軟乎乎的像踩在棉花裡。