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翠鸞走西麵的抄手遊廊，與走東麵的抄手遊廊過來的翠鳳打了個照麵。
二人抿唇，在上房門前相視一笑。
翠鸞說：“老太太打發我來瞧瞧音姐兒房裡為什麼還點著燈。”
翠鳳說：“我們奶奶被大爺煩得不行，也打發我到歲安院來問問伺候九姑娘的嬤嬤、姐姐們，都這個點了，怎不好生哄九姑娘睡下。”
二人說話間，又來了周夫人院裡的玉瓶。
玉瓶雙手叉腰站在廊下，也笑道：“我猜猜，兩位姐姐與我當的是一樣的差事，大老爺叫我來瞅瞅九姑娘這皮猴兒乖乖又在鬨什麼幺蛾子。”
玉瓶學著崔守正油滑的腔調說話，逗樂了翠鸞、翠鳳。
翠鸞拿帕子揾了揾眼角笑出的淚，“大老爺對待家裡的小爺們兒從沒有好臉色過，這麼多哥兒姐兒，好似隻有音姐兒是大老爺親生的一般，其他都是從府外抱給大太太養的。”
玉瓶咧著嘴笑，“大太太也說過翠鸞姐姐一樣的話。同族裡與九姑娘同一輩的女孩兒，也就九個，我們府裡好福氣占了五個。九姑娘是兄弟姊妹裡最小的，大老爺大太太又愛得和命根子一般，咱家在宮裡頭當貴妃的大小姐也是最疼九姑娘這個小妹妹的。”
“我們奶奶見著九姑娘也愛極了，我們奶奶剛嫁進來那會兒，就常對意大爺說，大昭兩京十三省，恐是再找不出第二個像家裡小九娘這樣標致的姑娘了，都是爹生娘養的肉胎凡身，偏生小九娘的鼻子那樣秀麗小巧、嘴唇那樣殷紅嬌豔，不上妝打扮小九娘便似那九天玄女下凡塵。”翠鳳記不全意大奶奶誇九姑娘那些天花亂墜的好話兒，隻揀了幾句緊要的說。
說笑間，翠鸞先想起了老太太交待的正事，她輕輕拍了拍翠鳳的肩膀，道：“九天玄女降生到咱們烏衣巷崔府，也要謹守家裡的規矩。戌時三刻姑娘們院裡都得熄燈，五姑娘的枕霞軒、六姑娘的紫竹齋、八姑娘的明月樓全都暗著，單九姑娘的歲安院這裡亮如白晝，實在不像話。”
翠鳳打小也是老太太房裡伺候的人，老太太跟前翠字輩的大丫頭總共七個，長房二房三房的幾位小爺近年來相繼娶進正頭奶奶，翠字輩的大丫頭則被分到各位小爺院子裡伺候新奶奶們，老太太身邊隻剩一個翠鸞還是從前服侍的老人。
老太太離不得翠鸞，翠鸞在府裡是一等一有體麵的。
這不，歲安院的丫頭們爭相打起簾籠迎翠鸞她們進房。
枇杷挽著剛洗的濕發迎上來，讓翠鸞她們炕上坐，翠鸞見臨窗大炕上擺設的藕粉色鎖金坐褥半新不舊，臉色頓時不好看，擺著臉子說教起來。
“你們又偷懶了不是？上個月便找緞子給姑娘們院裡做了一水兒新色的靠背、引枕、坐褥，白日裡我去八姑娘的明月樓送東西，那裡都換上了新的，你們這裡倒還用著舊的。音姐兒太縱容你們這些小妖精了。”
端著紅漆托盤來請吃茶的荔枝撇撇嘴，頂道：“翠鸞姐姐又不是不知道我們姑娘的脾氣，不是頂好的東西她看不上眼，那些靠背、引枕、坐褥的針線活計做得忒差了些，櫻桃姐姐帶著楊梅並幾個女紅好的小丫頭拆了重做，還要過個三五日才能收好針腳將它們一齊擺到炕上來。”
翠鸞朝荔枝飛了一記眼刀，“你們偷懶就偷懶，新的不能用，總能找到比如今擺的這些要好的來先應付著。今春貴妃娘娘賞的那套蜀錦做的我看便很好，你們總糟蹋音姐兒的東西，又不肯費心幫她收拾屋子。家裡四位姑娘中，就屬音姐兒的繡房最為儉樸，老太太幾次來音姐兒屋裡，看得直搖頭歎氣，哪有一點官家小姐的氣派。”
翠鸞越說心裡越氣，九姑娘房裡的幾個大丫頭，比府裡的小姐還像小姐，自己調教出來的丫頭絕不會像荔枝這樣當麵駁她的話。當真作孽！也不知道九姑娘平日裡怎麼過得下去這樣糟心的日子。
翠鸞正想事呢，歲安院的正經主子就到了。
“不過多頑了一會子，犯得著命姐姐們特來催我歇覺嗎？”明麗嬌俏的少女抱著一個精致的牽絲木偶從後房門進來，身後緊緊跟著七八個丫鬟。
少女身量高挑，雪膚玉容，眉心間一點朱砂痣，如瀑烏發梳成俏皮的三小髻，簪了滿頭清新淡雅的鮮花，耳邊的兩個小髻各纏了與身上穿的朱紅襖裙同色的絲絛，特留了兩截絲絛直垂到肩前，顯得活潑靈動，項上帶著赤金麒麟瓔珞寶圈，這樣的金麒麟她有上百個，因她母親周夫人懷上她時做的胎夢是麒麟送女，族裡長輩逢年過節便打一個金麒麟送與她，各式各樣的金麒麟攢了一盒又一盒。
翠鸞見少女裙邊隻係著白玉綬帶花鳥佩，急問道：“音姐兒，寄名鎖、護身符都丟哪兒去了？那可不是鬨著頑的，老太太若仔細查問起來，家裡又有得鬨了。”