“淨胡謅！”
薑馥瑩沒好氣嗔她一眼，回過頭看常淵的麵色，打量著他是否聽見，口中卻說：“阿娘還沒醒呢，仔細點說話。不然一會兒給你打出去，彆進我家門。”
“你舍不得。”
桐花親親熱熱挽著薑馥瑩的胳膊，拉她去房裡說話。
她恨不得昨晚爬牆角聽二人交談，此刻心急如焚，一句句問著。薑馥瑩挑揀著說了些，聽桐花心滿意足地歎了幾聲，“早知道你喜歡常郎君這樣的男兒，我早先也就不撮合你和我哥了。”
“我哥吧，在村裡或許還算是拔尖的……畢竟能讀書嘛，但是論長相、論身段、論氣勢，還得是常郎君。”
桐花自認評價中肯，“就是不知道常郎君讀不讀書啊，以後能不能做官，說不定你還能當上官太太享福？”
“罷了罷了，”薑馥瑩連連擺手，止住她毫無來由的想法，“好好過日子便成了，官太太可沒那麼好當。家裡發達了，日子說不定會更壞。”
“怎麼這樣想嘛。”
桐花怨了句，也不知為何，每每提到這樣的話，一向好聲好氣的薑馥瑩都避如蛇蠍，好似很厭惡一般。
她善解人意不再提，道：“那如今你能同心上人在一處了，真好。不過張家的事早先你說有法子，我忘了問你，是什麼法子？”
薑馥瑩正要同她說此事，立時道：“放你家的箱子，晚些時候我去取來，這等東西還是得早些物歸原主，免得多省事端。”
桐花瞪大了眼：“事倒是如此，但他們真能讓咱們就這樣還回去嗎？”
張家可不像是好惹的樣子呀。
她們唯一幸運的便是張家郎君當日不過是驚鴻一瞥，並未看清馥瑩全貌，隻覺此女清麗不同花樓中抹著厚重脂粉的花娘。是以才不過是讓地痞騷擾，偶有挑釁，並未真上心強求。
薑馥瑩彎了彎眉眼。
“此事，還得拜托你。”
她招招手，桐花附耳過來，聽她細說。
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午間下了雨，夏日陣雨停得快，劈裡啪啦砸下一陣雨點子便靜了下來。
晌午沒過多久，薑家小院便迎來了不速之客。
邱二領著三兩小弟，耀武揚威地闖進了未關院門的小院，一腳踢翻了放於門邊的木椅。
薑馥瑩正和桐花在院中晾著衣裳，聽見響動張望過來，好一個大驚失色，麵露慌張。
“你家那小白臉呢？”邱二先發製人：“有種出來跟咱兄弟幾個鬥鬥。”
薑馥瑩臉霎時白了，驚慌道：“他、他這會兒不在，往桐花家去了。你們可彆尋他……”
邱二最樂得看娘子們慌亂，又聽得那不知何處學了怪功夫的男人不在，心中氣焰更勝，叉腰沒好氣道：“那你尋我作甚，可是想好了要從了哥哥？”
薑馥瑩看了看桐花，道：“我是要尋邱二哥哥，有要事相商。”
邱二被這聲哥哥叫得渾身舒暢。
且不說容貌，便是那一身不同於一般農女的身段氣度，還有那聲兒，就足夠讓他念念不忘，但薑家女不識相，一而再再而三不順他意。認識多年，這還是頭一回聽見薑馥瑩這樣好聲好氣說話。
“要事相商，什麼要事，且說來聽聽。”
邱二示意兄弟將椅子扶起，自個兒大刀闊斧坐下，好一個“商議”的模樣。
薑馥瑩上前幾步，一副女兒家的嬌弱情態：“早先讓桐花妹妹幫著尋你，便是想同你們說，我已同常淵……便是前幾日你也見過的郎君議定了親事，不日便會成婚。”
“你——”
邱二眉目一橫，正想罵她不識相，瞧見她泫然欲泣的淚眼，沒得又將話咽了回去。
桐花附和：“是呀是呀。”
“往後，便同張家郎君沒緣分了，”薑馥瑩擦了擦眼角，“尋來邱二哥哥便是想將張家的東西送回去。就當我不識好歹，辜負了張家郎君的賞識。”
邱二沒好氣道：“你既知道賞識，那還不快快就範。張家郎君心善，定然會原諒你一時的不懂事，速速同那不知合何處來的野男人斷了便罷！”
“這自然是不成的……”
薑馥瑩柔聲道：“若往常倒還罷了。如今你們都知曉我家中有一男子，未出閣的女兒家養了個沒名沒分的郎君，這要說出去，定然會被張郎君厭棄。可張家郎君是誰，那可是咱們安平縣，乃至徐州都鼎鼎有名的郎君，這樣的富貴哪我這等低微農女可以妄想的？”
邱二聽她長篇大論，腦袋脹鼓鼓地難受。
薑馥瑩仍在繼續：“我粗鄙低微，能得張家郎君一眼青睞已是福氣。自知不堪怎可相配？可若說要同張家郎君相配，誰又能比得上京城來的縣主娘子？”
她好一副我見猶憐的模樣，邱二張了張口，聽得她說什麼“縣主娘子”，愣了愣神。
他日常在鄉野遊蕩，自然消息靈通，知曉如今安平縣縣丞府中住著位尊貴的縣主娘子，但並不知其詳情，他對女兒家家的事不感興趣，一直不曾打探。
“這位縣主娘子……說來真是讓人自慚形穢，人家可是什麼郡王的千金。家財萬貫不提，其容貌出塵更不必說，上回去城裡經過縣主娘子的車架，光是那坐在車前的女使，都不知比我們這種鄉間的強了多少倍。”
桐花安慰：“馥瑩姐，咱們也不差……”
薑馥瑩低垂眉眼搖頭：“做人要有自知之明，往常還好，可那日見了縣主娘子的威儀，才知道咱們是有多低微。如何配得上張家郎君？”
“這麼說也是，”桐花臉上皺成一團，“可歎人家縣主娘子也非凡人。說是早年間有郎君示好，竟直接拒絕，揚言此生嫁人不求富貴不求家世，隻求一真心之人，否則寧願老死家中也不嫁人。”
“當真難得，當真不俗啊……”
薑馥瑩輕歎。
邱二目光在二人身上轉了又轉，上下打量薑馥瑩幾眼，“……還算識相。”