第9章
“早這麼好好地跟哥哥說了，還用等到這時候？”
張家富貴，整個安平縣眾人皆知。邱二這等村裡的地痞，原是遠遠巴結不上的。
若不是那張家郎君一時興起瞧上個清麗的鄉女，隻怕他們一輩子都難同張家的人搭上話。
如今收了張家前前後後不少賞銀，但薑馥瑩性子倔，威逼利誘好說歹說也不曾動搖，張家郎君身邊從不曾少過鶯鶯燕燕，何曾等過這樣長的時間。早就興致缺缺，少有提起了。
是以此事，邱二比張家上心。
張家出手大方，沒了薑馥瑩這個借口，如何還能從張家手裡撈錢？
眼看張家郎君都要歇了心思了，他正打算叫上兄弟幾個，便是好好同那野男人打上一架，也要給薑馥瑩綁去討賞——幾人合力，還打不過一個瞎子了？
但今日，他改了主意。
“哪些東西呢？”邱二伸手，“有些東西，不是你的確實也不該瞎想，早些把東西還回去也好，就是……去縣裡路上這麼遠，天又熱。給哥哥點路費途中喝水，成吧？”
眼見便能解決掉這件糟心事了，不過要些銀錢，薑馥瑩鬆了口氣，“自然是成的。”
“五百錢。”
邱二站起身，他塊頭不小，站直了身子還真有些壓迫感，朝二人走來，“給了錢，立馬便去。”
“瘋了吧！五百錢，”桐花炸了，“你怎的不去搶？”
“少在這裡汙蔑人，老子是那種人嗎！不給錢還想辦事，哪有這樣的道理？”
邱二身後兩人冷笑，“這麼些錢都不願意給，還想要我們幫你得罪張家，美得你！”
桐花看向薑馥瑩，低聲急道：“怎麼辦啊，他們要這麼多。”
薑馥瑩抿了唇。一貫錢倒也不是拿不出，但這明顯訛人的獅子大開口行徑，不過是仗著她們二人這會兒沒有倚仗，不敢同他們杠上罷了。
她正想開口，便聽門外傳來一陣明顯的腳步聲。
不過刹那，一道身影便出現在院門外，素色的布衣微皺，卻不掩挺拔身姿。同身後探頭探腦的蔡氏形成鮮明對比。
“五百錢？”
常淵聲音清冷：“看來是那日的教訓不夠重，忘了疼。”
“你……你何時來的？”
邱二一驚，他身後二人不過略聽說些，不知當時詳情，壓根不明白大哥為何這般驚恐，俱都直了身子，“你便是那小白臉？”
“五百錢，也罷，”常淵走近幾步，“給幾條野狗看看病，儘夠了。”
邱二聽出了他話中帶著的威脅，看他走近，連連後退：“你、你彆過來，不過要些路費，總不能幫了你們還落不到半點好吧？”
“大哥，怕這瞎子做甚！咱們幾個一道讓他長長記性，知道知道咱猛虎幫的威名……”
蔡氏看明白了，瞧見女兒縮頭縮腦躲在薑馥瑩身旁，破口大罵：“你們幾個潑皮嫌命長了，我閨女侄女兒的錢也敢要？老娘告訴你，誰敢欺負我家桐花，誰就跟那豬一道剁了賣了！”
蔡氏本就是跟著常淵一道將箱子送來的。常淵看不見，她一是幫幫忙，二是那日無意氣暈了馥瑩她娘，向來直來直去的她心裡歉疚著，這會兒瞧著幾個潑皮發渾，氣不打一出來，一嗓子吼得院門都震了震。
蔡氏在村裡也算是有名的橫，同她男人一道殺豬，刀工吆喝半點不輸，一整個中氣十足利落灑脫，她這一嗓子，說不得比常淵那隻有邱二一人見過的功夫還有威懾力。
眼看要不到錢了，三人呸了幾聲見好就收。提著箱子便走，嘴裡原想不乾不淨說些什麼，路經院門被蔡氏狠狠一瞪，頓時偃旗息鼓，沒了聲息。
桐花見那幾人走了，懸著的心終於放了下來：“真惱人，就該好好收拾那幾個地痞無賴，叫他們再也不敢來！”
薑馥瑩先是看向靜靜“望”著她的常淵，見他麵色如常，才對蔡氏道：“多謝嬸子了。”
蔡氏擺手：“跟嬸子客氣什麼，你是我看著長大的，在我心裡你跟桐花也沒差了。有什麼難處用得上嬸子和你劉叔的儘管開口。咱們幾個粗人彆的不說，力氣還是有的。”
“今日也多虧了桐花。”
薑馥瑩將桐花推出來誇讚，說什麼伶牙俐齒、機靈能乾，給母女倆讚得喜笑顏開，蔡氏高興了，拍拍手，“過幾日財生回來，你們一道來家吃飯，我殺隻雞給你們燉湯。”
薑馥瑩應下，桐花和蔡氏一道回去，院中靜了下來，隻餘她和常淵二人。
常淵自她和蔡氏桐花說話的時候就這麼立於她身旁，蔡氏走了也不曾稍離。薑馥瑩看看他，略有些不自在。
她還沒習慣怎麼同常淵相處。
往日裡，是恩人與救助的病患，後來多了些說不清的熟悉，算是“朋友”。
如今，是說定了親事的未婚夫妻。
薑馥瑩沒這個經驗，想來也沒多少娘子能有這種經驗，找不到前輩，便隻能自己摸索著，開口道：“你回來得倒及時。”
語氣裡帶著笑意，像是揶揄，輕鬆許多。