杜宜之越聽越心涼，也越聽越生氣，就質問教育局長，他認識的那兩位民辦教師是與他同一年任教的，為什麼那兩人能轉正？你講的這些政策為什麼對那兩人沒用？
教育局長顯然知道這兩位民辦教師轉正之事，他紅著臉無言以對，搪塞著說，這可能是特事特辦吧，你得去找縣長，我給你答複不了。
在小女兒杜秀菊與孟學智訂婚喝大酒的第二天，見把握不住喝酒深淺和酒後易激動的準女婿孟學智在兒子床上清醒過來，杜宜之讓秀菊熬一些薑湯，又打一碗荷包蛋叫孟學智吃喝。緩過勁來的孟學智不好意思的與準丈人聊起他們共同關心的教學工作。
一旦說起教育教學話題，孟學智就像換了個人，教學思路清晰，分析問題透徹，頗有心得見地，令有十多年民辦教齡的杜宜之佩服。二人說著說著，杜宜之道出當民辦教師的苦水，征詢這位年輕的“教育家”可有辦法讓他轉正為公辦教師。
隻聽孟學智就像在課堂上教學生一般說“民辦教師是過去全民辦學時普及小學教育，補充師資不足的主要形式，是中小學中不列入國家教員編製的教學人員。從學校資源分布看，除極少數在農村初中任教外，絕大多數集中在農村小學。可以說民辦教師是我國特定曆史時期的產物。用咱們九塬村群眾的話說，您是‘土八路’，我是‘正規軍’。就是為了一個共同的教育目事業，我們走到一起來了。
“現在即將進入二十世紀九十年代，小學教育基本普及，民辦教師已完成了曆史使命，必須退出曆史舞台。目前的教育工作正逐步由應試教育轉為素質教育，必須由高學曆，新知識武裝的老師才能擔當教學大任。泰山大人竟然還幻想著轉正公辦老師，真是癡人說夢，這有悖教育發展大勢，不要在妄想這回事了，徒生煩惱。我勸你趁早回家抱孫子，頤養天年。”
杜宜之聽了，被噎的哭笑不得，這孟學智真比孟軻還夫子啊！這到底是教訓他，還是開導他；是為他教辦法，還是譏諷他；是為他著想，還是為國家的教育事業擔憂。這種帶著大義滅親，大義凜然，又一身正氣的話語，讓杜宜之無話可說，翁婿之間一時沒有共同語言，杜宜之憤然離去。
轉了一大圈，左右不得法的杜宜之想到自己的大女婿裴太峰。看來此事隻能求助於他，誰讓他是裴大本事呢！
裴太峰接到杜秀蘭的枕邊“聖旨”後，覺得此事非辦不可，並且要抓緊時間去辦，因為嶽父年歲五十出頭了，就是能立馬轉正成公辦老師，也乾不了十年就得退休。如果延遲辦理，年齡太大會受條件限製，想辦也辦不成了。
整個春節，因為大雪封路，裴太峰就在九塬家裡和村子裡活動。
裴太峰平日給村子裡好多人辦過大小事情，從正月初三開始，裴大本事就被村子裡許多人家請去吃喝。裴太峰在吃喝之餘，也在思謀嶽丈轉正公辦教師這件事，總是理不出頭緒。直到赴彆人家宴請時，遇到這家同請的老同學郝明輝，在二人交談中，郝明輝提出一個人，裴太峰才找到辦這件事的起點。
郝明輝因為經常為村子裡青年說媒，辦婚事，安排大小事務慎密周到，有眼色，又經常為有紅白喜事的家庭當總管，人緣很好。加上他擔任九塬村文書，處事公道，在村子裡很有威信。因此，請郝明輝去家裡做客的人家也較多。
有時某個人家既要請裴太峰，又要請郝明輝，主人家知道裴、郝二人是同學，關係好，就同時將裴太峰、郝明輝都請到家裡做客，二人已數次相遇，同醉而歸。
在同郝明輝相遇的一次場合上，喝了些酒的裴太峰向同樣已有醉意的郝明輝說出了自己的心事。
頭腦異常興奮的郝明輝說“此事可去找城關九年製學校校長高宜實。年前孟夫子辦婚事時，高宜實來九塬村賀喜，當時杜老師聞訊也過來了，二人相談甚歡。你出出進進忙個不停，我坐著相陪。我聽見高宜實給杜老師說著某位民辦老師已轉正成公辦教師，並教杜老師去有關領導處走走。
“高宜實雖然在那樣的場合沒有詳述民辦教師是怎樣轉正的，杜老師因喝多了酒也沒有覺察出高宜實的眼色，但我卻聽出高宜實話裡有話，對這一攤子事挺熟悉的。你那天也認識了高宜實，可直接去拜訪他，從他嘴裡套出實情，然後有的放矢地找人辦事。
“如果你一個人不好去，可邀請孟夫子通往，夫子與高宜實在黃岩一中一個教研室共事過。”
聽了郝明輝一席話，裴太峰腦子霎時開竅了。對，趁現在過年之中，正好以拜年為借口，去縣上看望高宜實，就與挑擔兄弟孟學智一起去。