城堡狹窄的居室裡，油燈長明，滿屋子煙火氣。
阿旺代本皺了皺鼻子，在炕桌鋪著的藏紙上認真繪製唐卡。
那是一副人體解刨的繪圖，繪製著骨骼與臟器，阿旺代本用藏筆蘸著白土顏料，繪畫出不同的外科手術器具，標注出哪裡受傷該如何醫治。
高山夜晚很冷，所以從外麵看起來非常雄偉的城堡，內部最大的居室也不過兩步見方，隻夠擺下一張小床、兩具佛龕。
阿旺是他的名字，代本是他的官職。
作為白利王派遣駐守囊謙的最高長官，比起大將，阿旺更像個僧人。
在很久以前，阿旺確實是個僧人，那時候他的舌頭還在嘴裡。
他生在拉薩的甲馬赤康莊園，那曾是鬆讚乾布的出生地，阿旺的父親是命價八十兩黃金的官員騎士。
阿旺是家裡最聰明的兒子，十二歲那年，蒙古人進藏，父親受領主號召勇敢作戰受了重傷，彌留之際把家產捐給甘丹寺，從七個兒子裡選擇了他，進寺廟學習。
阿旺的出身算是中上，但在甘丹寺裡，這樣的出身不值一提。
他本該前途無量，也許能憑借武藝與智慧做個鐵棒和尚，或憑借醫術遊走四方傳教，成為家喻戶曉的寺院主持。
可惜那時候阿旺喜歡與人鬥嘴，在與宗本兒子的辯論中，他贏了辯論，輸掉了自己的舌頭。
在那之後，他離開了甘丹寺。
後來的幾年，衛藏風雨飄搖，阿旺和尚也像風中飄絮，有時候能靠給人治病得到酬勞，更多時候隻能憑一身袈裟，換來百姓布施。
他試著去投奔地方貴族，想要靠知識換取一份中上等的工作，但沒有哪個貴族願意等待一個沒取得格西學位的啞巴寫字——寫出來他們也不認識！
世界就是這麼奇怪，有些人能說話卻寧願不說，還有些人想說話，卻說不出來。
為了謀生，阿旺和尚決定身赴險境。
哪裡有戰爭，他去哪裡給人做手術，依然沒有大貴族賞識他，反倒被蒙古人射瞎了一隻眼，還在和強盜的混戰中弄丟了左邊的耳朵。
但這無所謂。
除了他早就失去的舌頭，上天賜予他大部分身體零件都是配套的。
丟了一個，還有一個。
直到四年前，他流浪進入康區，遇見了第一個賞識他的貴族。
那個貴族名叫頓月多吉，願意拿出寶貴的時間等他寫字，寫出來能看懂，而且不介意他是個沒拿到格西學位的假和尚。
很少有僧人願意奔赴戰場，阿旺和尚就是其中之一，他熟悉戰場更甚於寺廟，跟著白利王的軍隊踏遍四方。
最早人們叫他阿旺和尚，後來叫他阿旺醫生，再後來，他就成了代本軍官。
去年秋天，他親自率軍攻陷了這座囊謙王的堡壘，現在輪到他守衛這座堡壘了。
居室的木門被輕輕叩響，手下的白馬如本上前報告：“代本，地牢裡一百二十名囚犯皆已處死。”
阿旺點頭示意自己知道了，如本軍官的表情有些擔憂，說：“城下的軍隊變多了，今天中午，山下傳出兩聲巨響。”
阿旺想了想，取過紙筆寫道：“蒙古人的進攻就像末劫之風，刮得凶猛；燒起來卻像膽小的咒師放火，要不了多久就會逃回故土，安心。”
地牢裡浪費糧食的囚犯已被處死，他們有足夠的糧食撐過暖季。
撐過十月，大地會重新封凍，蒙古人就會跑回青海，不跑也會被白利王的軍隊打跑。
雖然這座堡壘隻有六百守軍，但憑借山勢，依然對山下數以萬計的蒙古軍隊有絕對優勢。
阿旺的輕鬆並非勝券在握，而是做足準備後的有恃無恐。
石牆地基難以摧毀，上層邊瑪牆的蓬鬆結構能抵禦箭矢，狹窄山道則能保證守軍的兵力優勢。
就像他攻下堡壘的方法一樣，在這座堅固堡壘裡，曆來敵人是什麼樣並不重要。
守軍最大的敵人是自己。
所以這半個月，他下令軍隊化冰蓄水、清查糧食、減少人口、布置防務，他甚至答應軍隊裡的士兵，等回到瑪爾康，自己會為他們患病的家人治病。
阿旺寫完那句話，看部將仍舊非常不安，又麵帶笑容繼續寫道：“傳令三支如，若有土兵守城時陣亡，我來尋找天葬師；若有英雄陣亡，我為他們舉行火葬。”
白馬支如的如本擔憂地看著他慢慢書寫，眼睛一點一點瞪圓瞪大，結結巴巴說話連不成句子：“火，我，我也能火葬？”
阿旺緩緩點頭，對部將的反應非常滿意。
通常來說，能夠流傳下來最廣為人知的習慣，在過去恰恰是隻有少數人才能享受到的特權。
中原農民穿不起綢緞，土苗少女帶不起銀器，蒙古牧民舍不得吃肉，後金獵人穿不起貂裘，藏人百姓也沒資格天葬。
天葬是貴族與僧人才擁有權力，而火葬更加高貴，隻有大領主與高僧大德才能燒出舍利。
這是阿旺收攏人心的訣竅。
早在阿旺代本還是流浪的阿旺和尚時，就靠為戰死的農奴兵舉行葬禮，差點被擁立成地區小頭人……可惜他不能說話，那幾十個還活著的農奴兵很快就被他們的主人領走了。
部將興衝衝地跑出去傳達命令，沒過多久，阿旺就在居室中聽見士兵在城堡裡此起彼伏的歡呼。
他滿意地勾起嘴角，繼續靜心繪畫。
直至下午，城堡裡的脛骨號角接連吹響，三層走廊被緊急調動的士兵踩得吱吱直響。
隨從馬兵敲響居室木門：“代本，敵軍要強攻了！”
阿旺的藏筆落在炕桌上，對這個消息滿麵疑惑。
此時已近傍晚，這裡暖季天黑的要晚一些，但距離夜幕降臨也隻剩兩個時辰了，蒙古人在此時發動進攻，若天黑不能攻占堡壘，單是在不熟悉的高山上，就能讓攻城軍隊自相潰散。
沒過多久，阿旺頭頂紮孔雀翎的鐵盔，帶前後護心鏡的鎖子甲在月光下閃閃發光，登上堡壘平頂瞭望。
山下的軍隊像是一群遷徙巢穴的螞蟻，密密麻麻，沿山間石階向平台推進。
城堡內的空地，白利軍各隊正在軍官率領下集結，頭盔以不同顏色纓飾的兩名如本軍官率領士兵登上外圍高牆。
投石兵、弓箭手以及三十二名身披虎皮或猞猁皮的農兵據守高牆，呼吸出一陣陣白色吐息，城上一片肅殺。
那些農兵是最精銳的力量，身披虎皮，每個人都曾在戰鬥中得到猛虎英雄稱號，裝備最好的鎖子甲與四境甲，持強弓或來自藏地與中原的火繩槍，威風凜凜。
阿旺注視著山下艱難攀行的軍隊，隨其高度攀升，他已經能漸漸爬山的敵人輪廓。
阿旺皺起眉頭，那些人……那些人好像不是蒙古軍隊。