跟他一起赴死的還有儒學訓導高錫、巡檢陳國俊，二人妻女一同殉死，緊跟著在巫山，還有指揮王永年和巡檢郭纘化率軍陣戰，全軍覆沒。
陳奇瑜拿著這些戰報遞給任權兒，說：“任將軍看見了，延安營務必奪回蘭州城擋住劉承宗，殲滅群賊的希望就在你們身上。”
任權兒將脊梁骨挺得筆直：“請長官放心，卑職必不會辜負長官的期望！”
陳奇瑜徹底放心了，眼前的年輕人是個非常傳統的封建將領，跟營兵將官不一樣，世襲製度下的衛所將官是真正的封建將領。
一手是加官進爵的利益，一手是保家衛國的理想，多少將領拋頭灑血都求不到這樣的機會，就沒有將領不吃這一套。
“戰報你拿回去，也讓楊將軍看看，國家安危，皆係於你二人之手，任指揮使。”陳奇瑜看著任權兒剛蓄出一點胡子的臉，拍拍他的肩膀道：“你的時運到了。”
看著任權兒告退離去的背影，練國事問道：“軍門真要讓延安營做督標營？”
他仿佛看見一支可能被收斂在麾下的精銳營兵離他遠去。
“他們難道配不上本督的標營嗎？”
陳奇瑜心情大好，笑得玩味，末了收斂笑容道：“是半個延安營，我也答應了參將楊彥昌，隻要奪回蘭州城，我就為他保舉個臨桃總兵。”
直到這時候，練國事才驚訝道：“軍門是要把延安營拆解？”
“不然呢，看著他們鐵板一塊，戰後再回不受管控的延安府，動不動自己跟自己打一仗，聽調不聽宣？”
陳奇瑜的臉上很冷，語調也很低：“君豫兄可彆忘了，去年鬨了蝗，各地忙著打仗都沒滅蝗，地裡的蝗卵今年夏天成了蟲子，能從太原飛到嘉峪關，北方今年要人相食了。”
練國事很想說去年他讓人滅蝗了，但這事說與不說意義都不大，去年各地軍隊雲集山西都打爛了，滅蝗這種事，任何一個單一地塊都起不到決定性作用。
更何況，連年征戰，沒人的地方太多了。
這種局麵讓身為巡撫的練國事像個田間最愚昧的農夫般發出感慨：“這是老天爺要收人了。”
他已經不相信這場戰爭能依靠他們的材力終結，最終一定是人死的夠多夠數，禍患才會平息。
“人定勝天。”
陳奇瑜斬釘截鐵說出一句，隨後言歸正傳，道：“延安營回去，也不免落草做賊，不如就地拆了，趁這些軍士還能打，多為朝廷和百姓做點事。”
他看向練國事，道：“因此收複蘭州這一仗，還是要依靠君豫兄的兩營軍隊作為支援，拿出本事，讓被推到前線的楊彥昌知道，落草為寇投奔劉賊，他將要麵對的是什麼！”
“劉承宗給不了他臨桃總兵，既有威逼也有利誘，雙管齊下，讓他為朝廷儘心效力。”
陳奇瑜不再與練國事對話，轉身出帳，仰首看向天邊低垂的火燒雲久久不語。
上天分明有好生之德，偏偏人需要的一切都會變質。
任權兒回到延安軍在安定縣的大營，營內諸將都聚在參將帳中，人們剛從楊彥昌口中得知，守住蘭州城就能被五省總督保舉臨桃總兵的消息，興奮之情俱是無以言表。
不論是石萬鐘、陳汝吉還是劉向善，他們從來都沒想過楊彥昌能做到總兵官，如果這位自動將軍都能做總兵官，那是否說明他們這些人也會有擔任總兵官的一天？
人們熱切討論著將來，卻因指揮使任權兒的到來戛然而止，人們的笑容尷尬凝固，看著任權兒不敢說話。
輩分最高、富有威望的千總劉向善問道：“任指揮使，總督召見，出了啥事？”
“善爺，戰報是總督給楊將軍看的，流賊強者在前麵橫行，弱者在後邊填溝，已經死近萬人了。”
任權兒將戰報放下，環視眾人道：“奪回蘭州，他想讓我做督標營副將。”
眾人當即叫好，興高采烈的恭喜聲響徹營帳。
隻不過在任權兒擺手作罷，他說：“這一仗，我已經找來三個替死鬼，練國事、賀人龍和張應昌會帶兵協助我們攻城，延安營城下倒戈，能把他們都殺了。”
這話一出，人們都愣住了，營帳內氣氛肉眼可見的凝固起來。
時過境遷，當年的陝北窮漢們如今個個封妻蔭子，成了跺上一腳整個延安府就要震三震的大人物，讓他們擊賊容易，通賊也容易，可是投賊……斷人財路如殺人父母。
劉向善看向楊彥昌，他們在勤王路上培養出深厚的袍澤情誼，更是軍中劉氏宗親的主心骨，此時他的手已經摸到了刀柄上，隻等楊彥昌一句話。
石萬鐘倒是沒想拔刀，但臉上也浮現出慍怒之色，臨桃鎮幾乎被打空了，有總兵的缺也有副總兵的缺，更有參將的缺，他們這些人輪也能輪得到一個。
“你們敢殺我嗎？”
麵對劍拔弩張，任權兒笑得輕鬆，從袖子裡滑出一柄短刀，抬手輕輕指向劉向善：“善爺爺把手鬆了吧，且不說殺我沒那麼容易，殺我，就絕了將來窮途末路投奔長官的路。”
“更何況，五省總督信我，是因為不信你們。”
楊彥昌沒見過營中出現這種情況，連忙跳出來打圓場：“誒，不至於，劉兄，還沒走到這一步啊，聽我說，我們為何放著大好官位不要，非要倒戈呢，依我看不如跟大帥商議，把蘭州讓給咱們。”
“朝廷待咱們不薄，待你任指揮使也不薄啊。”楊彥昌先安撫了劉向善，又回頭對任權兒道：“跟大帥也都是自家兄弟，有什麼不能商量的呢？”
“沒辦法商量啊。”任權兒看著楊彥昌笑眯眯道：“我跟你之間，隻能有一個總兵官，有兩個，我就沒辦法看住你了。”
“你倒戈投帥爺，我把家卷給你送過去，我看善爺爺也能當臨桃總兵；要做朝廷忠臣，我今天就要你人頭。”
楊彥昌腦子都蒙了：“這，為啥啊，任權兒，你為啥就跟我過不去？”
“這世上張輦待任百戶不錯，楊鶴待塞門任千戶不薄，陳奇瑜也待任指揮使甚厚，隻有你對我有所虧欠，你使喚了我整整十四年，我才軟禁你四年，楊彥昌，你還欠我十年！”
楊彥昌從來沒發現任權兒這麼記仇，他攤手道：“不是，我也沒害過你啊，我們都去當總兵，弟兄們都有出路，不好嗎？”
任權兒突然哼笑一聲，目光先掃過楊彥昌，又看向帳中的劉向善、石萬鐘、陳汝吉，道：“人們待任百戶好，待任千戶好，待任指揮使更好，可任權兒呢？”
“隻有劉長官待任權兒好，給任權兒醫傷，給任權兒飯吃，他隻讓我看住楊彥昌，看不住我就殺了你。”
言畢，哚地一聲，短刀甩在桌桉上，任權兒猛然暴起迸足上前將楊彥昌按著腦袋湊到刀刃上：“我隻問你一句，倒戈不倒戈！”