慶陽府，寧州城外的大塬上，五省總督行轅。
祭壇已經搭好，軍士在供桌上擺了半生的豬頭、雞子、魚，放置時興水果，置放蠟燭、香爐，陳奇瑜手持粗香，對著土地爺的塑像念念有詞。
塬上軍營星羅棋布，從米脂匆匆趕來的榆林東路孤山副總兵艾萬年麵帶蠟黃，抱著兜鍪站在陳奇瑜身後，看向祭壇上的土地爺塑像，無聲地歎了口氣。
艾萬年之前在山西打了幾年仗，落下很嚴重的風濕和痔瘡，征戰期間米脂的家人又闔門喪儘，升任孤山副總兵之後，皇上準其回衛調養，這才不過半年，身體上的痔瘡倒是好了，反倒內心受傷，動不動吐血，是眼看著沒幾年好活了。
趕上劉承宗東進，他又被陳奇瑜征召，帶病上馬趕到慶陽府，作為明廷第二道防線上的主將，本以為戰場很快就會被推到這邊，招降了幾股賊兵屯在慶陽，卻沒想到陳奇瑜居然擺果果拜上土地公了。
而且是每天都要祭拜。
他甚至懷疑陳奇瑜被哪個長得相似的家夥偷偷換掉了，堂堂五省總督，怎會在戰前相信這種東西？
一心一意祭拜土地的陳奇瑜知道，麾下各路將帥都對自己的行為不解，他自己也不理解，但確實是沒辦法——湯九州失蹤了。
一個營的軍隊，從華亭縣向南鑽進景福山，本該在南邊的隴州出現，這都八天了，像人間蒸發了一樣，再也沒出來。
打仗嘛，一個營的軍隊有時候就像一捧沙子，說沒就沒了很正常，但問題出在劉承宗沒動手啊，陳奇瑜一直派人盯著劉承宗的動向呢，那幾萬大軍卡在六盤山上就沒動彈。
陳奇瑜是疑惑啊。
滿腹經綸在這種時刻幫不上什麼忙，他隻能求助於土地爺了。
畢竟這場戰役真正的交鋒還沒開始，玄學上就已經偏向於元帥府了。
陳奇瑜就尋思：劉承宗還沒起手殺人，城牆率先動手斬我一員大將就算了，群山怎麼還跟我過不去了呢？又他媽吞我一營人馬！
祭拜完土地，陳奇瑜照例喚來負責盯著西邊戰場的坐營都司，問道：“湯九州還沒消息？”
答案一如既往，陳奇瑜也不深究，隻是對艾萬年道：“艾大帥，還請移師華亭，以防敵軍襲擊平涼。”
艾萬年抱拳領命，這些事一早陳奇瑜就跟他談過，本來他調到慶陽府，準備的就是率奇兵營伺機跨過六盤山，待劉承宗主力攻入六盤山以東，躍進後方襲擊其二線部隊斷掉後路。
不過這會作為正兵營的鄧玘和湯九州一死一沒，後麵他還要不要躍進後方，還得看前線能不能扛得住。
其實本身戰局也沒有那麼悲觀，湯九州隻是進了山區沒出來，沒準是遇上什麼情況了，隻是鄧玘在開戰前摔死，就好像臨出征一陣風把大纛吹斷了一樣，讓明軍這邊從主帥到士兵，心態都崩了。
不論前線傳來什麼消息，人們都會不禁往壞的方向聯想，說湯九州被山魈捉走了，結果還真有人信。
畢竟再離奇，難道還能離奇過鄧玘被城牆摔死？
相較而言，反倒是劉承宗對明軍將領的信心更足。
他不僅不信湯九州在山裡出了什麼意外，甚至湯九州在山裡迷路的事都不信。
開戰前摔死一員大將就已經夠巧的了，世上不會有那麼多巧合重疊在一起，更重要的是劉獅子相信每個人的帶兵能力，這個時代的將領不會犯迷路這種低級錯誤。
他確信自己正處於一個良將輩出的井噴時期，這年月在外領兵打仗，有一個算一個都是名將。
畢竟戰爭的烈度不一樣，擱在嘉靖、萬曆朝那種相對太平的年景，一個小兵趕上一場戰役，都有可能打完就是總兵官了，戎馬倥傯三十年沒準也就才打了那幾場仗。
因為沒那麼多仗打。
而如今這是個什麼年代？
大明、農民軍、漠北蒙古、漠南蒙古、後金的矛盾空前加劇，烽火連年不息，整個中華大地無月不戰，才不過彈指數年之間，打過大小三十場戰役的人滿地走，百戰餘生的將領也大有人在。
幾乎每個能獨領一營在外出戰的將軍，實戰經驗都多到沒邊兒了，在這種殘酷戰爭中僥幸存活未必真出類拔萃，碰巧陣亡也絕非技不如人。
決定因素很大程度上是運氣，以及身後的支援和助力。
所以劉承宗根本就沒想過湯九州迷路的可能，到這份兒上敢鑽山林，難道還不知道利用鄉導引路？哪怕是當年從未上任的李鴻嗣，臨近肅州，都因為不熟地形乾脆就不往裡進。
他倒是覺得湯九州敢進沒官道沒驛路的景福山，是必有依仗；在山裡兜圈子，也無非是發現元帥軍塘兵前後堵截，改變戰術在景福山裡誘敵。
劉承宗曆來擅長捕捉敵將意圖，隻要敵將暴露出一點兒意圖上的蛛絲馬跡，就會在戰場上圍繞敵軍意圖進行意誌灌輸，這次也不例外。
本來他對隴州左近殲滅湯九州部勢在必得，可發現湯九州有想要誘敵進山的意圖，他立刻就不著急了。
誘敵是揚長避短的戰術，在劉獅子的理解中，每個人選擇的戰術、預設戰場，肯定都是經過思考，對自己最有利的選擇。
就比如堅壁清野守城，那肯定是守軍認為在據守城池比野戰有利；敢出城野戰的，自然就是認為野戰比敵軍強——這世上領兵打仗不會動腦子，見人就往上打的肯定在崇禎二三年就死了。
當然劉獅子能理解，並不意味著他手下那幫驕兵悍將能接受湯九州的潛台詞。
在軍議上高應登就梗著脖子道：“他湯九州憑啥就覺得領一幫昌平崽子，能在陝西的山裡打得過咱西軍？”
張天琳對這事兒不吭聲，但凡能打，他早嚷嚷起來了。
高應登和魏遷兒兩個大營都屬於比較正常的混編營，適應各種情況，尤其是高應登那個營，重銃隊都是一管子塞一大三小四顆鉛丸的狠角色，打起來都跟小炮似的。