劉承宗抵達乾州城外的圍城陣地時，已是五月初二的傍晚。
中軍與三大營紮在城南十裡，來自甘肅的三小營被部署在城東，蒙古旅則被部署在外圍，還有城南離城牆最近的主攻臨洮旅，四萬軍隊將乾州城圍了個水泄不通。
可是乾州城仍未陷落。
反倒是師襄的臨洮旅，在兩日狠攻中丟下二百多具屍首，連城牆根兒都沒摸著。
中軍營地，師襄攜楊國棟拜倒帳外，向劉承宗解釋道：“大帥，這南關外，原本西邊是花市、東邊是勾欄，都是民居密集之處，偏偏開戰前叫段複興堅壁清野，統統拆成一片廢墟。”
“磚石木料俱已叫他運入城內，城外深壕兩道，四百步寬的城牆擺了神銃、大炮三十二位，其中還有兩門新鑄的紅夷炮，我兵攻銃不利，昨日幾次突前都被守銃壓到二裡外不得寸進。”
說罷，師襄請罪道：“還請大帥責罰。”
這是楊國棟頭一次見劉承宗，聽師襄說完，也連忙抱拳垂首請罪。
劉承宗對此不置可否，隻是看著師襄交上來軍中畫匠在土山俯瞰城池繪製的城防圖。
半晌他才轉移注意力看向二人開口，語氣上聽不出喜怒，問道：“既然守銃比攻銃強，你們有辦法嗎？”
說來好笑，劉承宗起兵以來也有七年之久，在這七年裡，縱橫關隴橫掃雍涼，這座乾州城，還是他第一次見到防守完備的城池。
守城的方略萬變不離其宗，但至少這座城前兩年剛經過修繕，人心、兵員、銃炮、彈藥、糧草、器械，都有。
至於那兩門新鑄的紅夷炮就不必說了，多半是皈依西洋教的士人或西洋人鑄的……關中的西洋人可不少，就在劉獅子從寶雞向乾州進軍的路上，就已經死好幾位了。
本來劉獅子也想在身邊養上一兩個傳教士，雖然他知道傳教士心懷鬼胎，但確實知道的東西多，他也不少那一口飯，留在身邊備用，不算壞事。
但奈何，就彆說傳教士了，就連信了西洋教的士人，碰上他的軍隊都是個死。
因為關中信了西洋教、學到些真東西的士人，基本上都是有一定社會地位和財富的士紳，並且對軍事、技術感興趣，這批人跟起兵襲擊元帥府的明廷地方團練頭目基本重合。
起兵的地主團練頭子未必都是信了西洋教，但信了西洋教的一定會起兵。
這算學以致用。
甚至在寶雞還發生了件很有意思的事。
那邊有個傳教士，被民眾拿著大明律舉報到羅汝才那，罪名是犯了師巫邪術罪。
大明律裡對師巫邪術罪有明確的條款規定：
凡師巫假降邪神，書符、咒水、扶鸞、禱聖，自號端公、太保、師婆，及妄稱彌勒佛、白蓮社、明尊教、百雲宗等會，一應左道亂正之術，或隱藏圖象、燒香聚眾、夜聚曉散、佯修善事、煽惑人民。
為首者絞刑，從者各杖一百，流三千裡。
這個被舉報的傳教士，在去年就假借蝗災，到田間地頭恐嚇百姓，說這是天主降罪，告訴糧食被吃光的百姓，隻要信奉他的教派，天主就會降福消災，煽惑百姓入教，灑符水、跪拜誦經，直到蝗蟲飛走。
今年蝗蟲又來了，百姓找他要說法，他說是人們忘了他的教訓，心意不誠，遭到天主的懲罰，所以蝗災又回來了。
最離譜的是他還擺起了譜兒，已經皈依的百姓求他再去施法，他還不去，硬是讓人求著拖了兩天，等蝗蟲勢小了，百姓答應修一座教堂，這才再次過去灑符水，然後貪天之功，把滅蝗的功績安在他那個天主身上。
羅汝才二話不說就派兵把人捉了，直接扭送到鳳翔知府李嘉彥的衙門，還帶了句話：找個罪名把這人殺了。
李嘉彥新降元帥府，根本惹不起羅汝才，隻能把事情原原本本報告給行軍路上的劉承宗。
劉獅子一看就樂了，他知道羅汝才為啥要殺人。
寶雞和大散關是羅汝才部的信地。
目前寧夏邊軍確實在一股股的南下，但李自成的闖軍四營、張一川的河南五營仍能將之阻攔在渭河北岸，因此在明軍進入關中之前，王文秀部三個參將的主要使命，是在鳳翔府剿殺團練、籌集糧草、攢裡並甲、動員百姓、消滅蝗蟲。
去年蝗災中產在地下的蟲卵已經完成越冬，正大片大片從地裡飛出來禍害莊稼，不過關中的人口密集、去年滅蝗較為充分，因此壓力較小，像劉承宗行軍所聞，基本上沒碰上遮天蔽日的蝗蟲。
更難的是眼下寧夏明軍活動的範圍。
不過即便如此，鳳翔府各地仍頻頻出現大股蝗蟲過境，所以羅汝才、楊承祖、李萬慶這仨人壓力很大，一邊要防備著地主團練，收到消息就要發兵剿滅，剿完了還得在駐守信地召集百姓撲殺蝗蟲。
累得夠嗆。
羅汝才掃清信地活動的團練之後，每天都帶著軍民累呼呼的在整個寶雞轄境滅蝗蟲。
地要翻出來用騾馬牛羊的蹄子一遍遍碾過、飛出來的蝗蟲要用火燒、用土埋，外境飛來的蝗蟲群要用大網趕，犄角旮旯的蟲卵要用藥水澆，這才把周圍的蝗蟲殺了個七七八八。
這個傳教士的欺騙行為，對彆人來說是貪天之功，對羅汝才來說，卻是實實在在的昧了他的功勞苦勞！
羅汝才能不生氣？他又不是啥善男信女，跟劉承宗合營之前，就算在狠人輩出的延安府，他也是能排上號的土匪頭子，破土寨殺大戶的效率完全是在跟時間賽跑。
隻是後來在官軍手上吃了大虧，差點被艾穆宰了，在生死存亡的威脅麵前，才跟劉承宗合營，受了軍法約束，走上正規軍化的道路。
可軍法畢竟不是魔法，不可能讓殺人如麻的羅汝才立地成佛，至多戴上一層鐐銬罷了。
但凡羅汝才覺得自己能做主把人殺了，他就直接自己動手了。
因為元帥府諸將如今都對所謂西儒都沒好感，這幫人在幫地方團練和明廷守軍造槍鑄炮。
羅汝才之所以沒自己動手，完全因為百姓舉報存在一個問題：拿的是大明律。
元帥府剛到青海的時候實行過一段時間大明律，但現在用的是大元帥律，而大元帥律裡……明確刪除了師巫邪術罪。