乾清宮的地磚下設有管道，冷氣從冰室傳來，即使在盛夏酷暑也為人心頭帶來一絲涼意。
但這股涼意沁在崇禎皇帝的心間，卻讓他心肝顫栗，配上陰暗的三大殿，隻叫人遍體生寒。
倒不是紫禁城風水不好，隻是三大殿修的不好，因為它本質上……就不是給人住的，它是座廟。
國之大事，在戎與祀，紫禁城就是專門辦國之大事的地方。
實際上除了超級宅男萬曆，有明一代的皇帝，就沒人在紫禁城裡常住。
雖然紫禁城是朱棣修的，但朱棣不在宮城裡住，而是住在跟宮城一海之隔的西苑長壽宮。
武宗皇帝也一樣，西苑第一次大規模改造就是他乾的，為校閱騎射修了平台，專門檢閱操練弓馬，後來廢台建閣，修了二層大殿，叫紫光閣。
崇禎和袁崇煥的平台奏對，就是在這個地方。
嘉靖最早在宮城住過，後來被宮女刺殺了，便躲進西苑幾十年，同樣住在長壽宮。
三十年間，他主持了西苑第二次大規模改造以及三大殿的重修。
改造西苑是因為他要在裡頭修仙，尋思長壽宮這個名字不行，成祖皇帝是常人，住長壽宮。
我道君皇帝，不是常人，是仙人，得住萬壽宮。
當年嘉靖沉迷修仙，自負得非常誇張，自稱總掌五雷大真人，結果在一個雷雨交加的夜晚引來雷公，一道雷劈在三大殿，燒了三殿兩樓十五門。
後來總掌五雷大真人寫了本禦製書叫《火警或問》，像詔令一樣宣示中外，號召大家相信科學不要迷信，雷火是很正常的事兒，沒有什麼天人感應那一說。
西苑是個好地方，皇帝多姿多彩的生活都發生在西苑。
隻可惜那些色采，跟崇禎沒啥關係。
國家到了這樣的地步，崇禎根本沒辦法享樂，登基這幾年的自我內耗就快把他折磨死了。
剛登基的時候，他非常自信，勵精圖治了一陣子，也勤於思考，真的想找到國家的問題，並加以解決。
要說他沒有皇帝的權柄，倒也不是，朝廷重臣，說殺就殺；邊防重將，說換就換；一道詔書給到下麵，事情都能立即執行。
但人殺了，新來的還是辦不好；人換了，軍隊該沒錢糧還是沒錢糧；旨意執行了，卻總是達不成想要的效果，甚至背道而馳。
天下向深淵狠狠墜去，任憑他使多大的力氣，也托不住分毫，反而明明想要向上托起，偏偏下墜的更狠了。
登基不過幾年，崇禎現在也不老，年齡上依然是天底下數一數二年輕的統治者。
但數年間經曆了一次次懷抱憧憬，又一次次遭受重創，早就不相信臣僚在奏報中說什麼‘良機’、‘取勝’之類的鬼話。
他的眼中漸漸沒了希望的光亮，很難再對什麼事提起興致，看見的人，也隻剩下一種。
言辭激進的，是妄想以威逼手段取得利祿的騙子；講話委婉的，是阿諛諂媚博取幸進的騙子。
說良機當前，是利用他好大喜功性格缺陷的騙子；說打不過敵軍的，則是膽怯畏戰苟且偷生的騙子。
都是騙子。
沒辦法，分不清。
他隻知道楊嘉謨是良將、段複興是忠烈，祖寬魯莽了點，鄧玘不說束伍也是良將。
這種感覺很遺憾，隻有一個人陣亡了，才知道他是否忠誠，但還有什麼辦法呢？
他自己薄涼少德，確實不夠英明，無法在忠臣良將亡於陣上之前，就將他們識彆出來，給予充分支持。
因為他的眼光一次又一次成功證明了自己的失敗。
相信自己的眼光，結果是錯誤的；逆反自己的直覺，結果是愚蠢的。
可越是如此，他越是無法對那些依然活著的人報有巨大希望……畢竟忠臣都死了，你還活著，這說明了什麼問題呢？
尤其最近這一個月。
皇帝這活兒確實不是人乾的，尤其是處於逆境的皇帝。
就倆月前，崇禎得到的消息，還是陳奇瑜雄心勃勃地組建五省聯軍，在陝西陳布重兵集團，秦軍、川軍、寧夏軍，甚至還有北直隸的援剿軍，精兵強將齊調陝西，浩浩蕩蕩陳兵六盤山，勢要一舉剿滅劉承宗。
然後他收到關於這支強大軍團的消息，是鄧玘被摔死在城下、湯九州被打散在山上、祖寬被打死在陣前。
左良玉、曹文詔、龍在田的重兵集團被劉承宗隔在鳳翔塬上，生死不知。
連他媽個是死是活的消息都傳不出來。
其實崇禎不相信自己的能力，所以非到萬不得已，不願意對總督這樣的封疆大吏進行微操。
陝西的情報既然送不回來，崇禎就專程責人進陝西，還不敢找陳奇瑜，怕耽誤了軍情，便命人尋秦撫練國事了解情況。
結果陝西巡撫練國事仰臥起坐的本領，真不錯。
一會兒被氣癱了，不能視事；一會兒又起來了，回光返照；過一會兒又癱了，生死難辨。
氣得崇禎光想把報信的錦衣番子亂刀剁死。
就這麼一來一去，浪費了最關鍵的時間，等崇禎派出第二波打探消息的番子進陝西，已經回不來了。
就是回不來，石沉大海。
未知讓崇禎害怕得不行，尋思劉承宗這是把西安攻下來了？
趕緊又派遣第三波錦衣衛，這次直接派了十路人手，分道經由長城邊牆、山西黃河、潼關等地往寧夏尋洪承疇、往陝西尋陳奇瑜。
最先報回來的是寧夏一路，告知走到榆林鎮，北邊是口外韃子集結人馬要衝擊邊牆、南邊是橫山流賊要破堡殺將。
寧塞營到平山墩之間的邊牆更是被風沙掩埋，但情況非常詭異，缺口明明就在那，偏偏蒙古騎兵集結於邊牆以北，不南下；橫山流賊聚集在邊牆以南，不北走。
兩邊隔著被沙子埋沒的城堡墩台相望，既不聯係、也不攻戰，隻要看見附近有明軍就一塊衝上來打，錦衣衛根本過不去。
倒是有個錦衣衛冒死進了延安府，聽說黑龍王廟山聚集了膚施縣十裡八鄉的壯丁，正在給劉承宗修祖墳。
最近的消息，是元帥府進延安的大將張振，領軍進駐了保安縣，帶的軍隊不多，也就隻有千餘，但延安府諸縣有頭有臉的鄉老都跟著他去了保安，這幫人的護衛就有民壯三千多。
走山西那條路的，也沒啥好情報，眼見的是太原府城周邊流民聚集成災，官府賑都賑不過來，而黃河沿線則百姓大規模遷徙，十室九空，還有不少村莊爆發瘟疫，家家戶戶停棺卷席，鄉閭為墟。
黃河西岸陝西境內的情況倒是好點，但過不去。
一來是葭州、吳堡等地的百姓嚴防死守，他們像得到什麼命令一般，將黃河沿線的船隻都被對岸村莊搶去，沿岸走出百十裡地都見不到一條船。