在塞拉還小的時候,為了表現出慈愛長輩的模樣,富有的從男爵滿足了塞拉的願望,在自己的宅邸上修了一座小塔,作為塞拉夢想中的臥室。
那天晚上,當看到塞拉在窗邊翻身“消失”的場景,所有狂熱的、渴望著教會獎勵的農奴們,突然意識到,他們要抓捕的並不是一位手無縛雞之力的小女孩,而是一名真正的女巫。
那些拿著草叉的人們開始恐懼,紛紛向後退去,然後摔倒在塔樓的螺旋樓梯上,被自己人的草叉傷了好幾個,剩下的人也都跪拜在地,祈求著女巫的原諒。
“慌什麼!她隻是被魔鬼誘惑了的墮落者,有聖鈴在此邪惡的力量無法傷害你們!”
站在隊伍最後的司鐸慌張地大吼著,瘋狂搖著手中的小小鈴鐺,然而沒有一個農奴聽他的。
(sacerdotes(單數作sacerdos)。中國天主教最初音譯“撒責爾鐸德“,簡稱“鐸德“,後來用儒家關於“施政教時振木鐸“的說法,改為“司鐸”。其實和鈴鐺沒關係,但覺得很有趣,就讓他拿著鈴鐺)
少數幾個狂信徒拿出弓箭向窗口射去,箭並沒有射中躲在一旁不為人所知的女巫,卻傷到了忠誠的鸚鵡,讓它發出一陣悲鳴。
“彆傷害茉莉!”
隱藏在黑暗中的女巫沒想太多,她衝破了陰影的帷幕,直接到人群中搶走了落地的鸚鵡。
“還在發什麼呆,進攻!進攻!”
司鐸神官怒吼著,剛才慌了神的農奴現在也反應過來了,膽大的用草叉遠遠的刺過去,刺中了保護鸚鵡的女巫。
看到女巫受傷,所有人膽子都大了起來,開始把小女孩包圍在窗邊,這時候,塞拉看著人群最後的父親,語氣平靜地說了一句:
“父親,您還記得長發公主的故事嗎?”
“抓住她,抓住那個墮落者!我可憐的女兒,她就這樣被魔鬼替換了!”
從男爵顯然不想和女巫扯上關係,甚至直接否認麵前的是自己的女兒。
“長發公主的故事裡,公主被囚禁在高塔之上,但她的頭發可以垂到地麵,讓王子順著爬上來”,塞拉沒有理會父親的狡辯,她隻是平靜地回憶著過去的童話,“當時我向您索求這座小塔的時候,也按照故事裡一樣,給窗外裝了一根吊索,您不記得了嗎?”
說完,塞拉就直接往窗外翻身一躍,這次她沒有使用自己的魔法來欺騙眾人,而是真的,順著窗外的繩索往下滑。
手心被繩索磨破,但塞拉感覺不到痛,在追兵趕到之前,她就用能力將自己隱藏在陰影之中,甩開了追逐女巫的人。
在最後回望了一眼自己出生、長大的地方之後,塞拉抱著懷中漸涼的鸚鵡走向遠方,再也沒有回來過。
來到遠處的樹林,在從男爵的宅邸中長大的塞拉第一次用手挖開泥土,親手埋葬了自己的鸚鵡,之後,塞拉就隻有自己一個人了。
後續的好幾年,塞拉一直是一個人流浪,靠著自己的能力,塞拉能夠悄無聲息地潛入宅邸並迅速逃走,在第一次行竊之後,塞拉就放棄了過去被教育的道德和美德,開始為自己的生存掙紮。
一直到後來,遊曆了幾乎整個王國的塞拉,在西境大公的宅邸裡失手了,這個世界總有意想不到的魔法,輕易將女巫抓住囚禁。
被困在大公的地牢中,塞拉以為自己會和小時候聽到的恐怖故事一樣,一生都隻能在陰暗的牢籠中度過,不過,那個男人給了她另一個機會:
“你的能力很有趣,願意為我服務嗎?”
“我還有彆的選擇嗎?”
黑暗中的塞拉自嘲著,很快牢籠打開了,出乎塞拉的意料,一名教會神官幫她治療,然後令其宣誓效忠。
在宣誓“絕不泄漏西境大公和為西境大公服務人員的信息,絕不傷害西境大公和為西境大公服務人員,絕不拒絕西境大公的要求”之後,塞拉終於沒忍住發問:
“為什麼是一名神官?教會不是一直在抓捕女巫嗎?為什麼要包庇?教會不應該淨化魔鬼嗎?”
“嗤”,神官嘲笑著塞拉的無知,“那種弱小的生物怎麼可能令人類墮落?”
在黑暗的地牢中,塞拉終於意識到,悲慘的命運隻會降臨在平民和小貴族身上。
在高貴的大貴族之間,女巫絕不是什麼墮落的人類,而是一個又一個收藏品,是工具,是一種強大的奴仆。
若是貴族或者他們的子嗣成為了女巫,也沒有人敢於舉報,即使女巫的身份泄漏,也隻不過會被認為是政敵的惡意誣陷。
甚至,在王國最高位的那群人中,大家有一種不言自明的默契:你家裡沒有女巫,我家裡也沒有,有的隻是發了守貞誓言,為家族奉獻一生的家族成員。
隻有無知的平民和沒有曆史底蘊的小貴族才會被教會和王國的宣傳所欺騙,認為女巫是魔鬼誘惑的產物,是墮落的人類。
在隨後的日子裡,塞拉終於打探明白,為什麼教會和貴族明知女巫不是魔鬼誘惑的人類,也依舊這麼宣傳,並且鼓動大家抓捕、迫害女巫:
女巫,是一種很好的“材料”!
和精靈、矮人以及巨龍所擁有的種族魔法類似,女巫也可以被視作人類的種族魔法,但與其他種族不同的是,女巫的魔法更加不穩定,更加多樣化,甚至可以說更加強大。
教會和貴族們一直沒有明白,女巫為什麼能夠擁有這種奇妙而強大的魔法,但他們也並不需要知道,因為根據魔法的原理,一切魔法都是依靠符文施展,而女巫魔法的符文就在她們的身體裡麵。
那隻要將女巫的血液作為材料,配以相應的儀式,就可以通過儀式魔法的規則,激活血液中的符文,在完全不理解其魔法構造的情況下使用女巫的魔法!
這就是教會和貴族迫害女巫的真實目的,將女巫抓捕回教廷,作為活的魔法生產機器!