姑姑麵上微喜，趕忙帶著幼螢走入宮門了。
院內仍是還未來得及融化的積雪，幼螢低下頭，小心翼翼地跟著那人。雪下得很密，很厚實，一腳踩上去，立馬有雪水滲到鞋子裡麵。
幼螢凍得打了個哆嗦，腳後跟已是一片刺骨的冰涼。她咬著唇不敢聲張，隻得將腳輕輕踮著。
鑽心的涼意刺痛著小姑娘的腳板，薑幼螢很想停下來，卻害怕受了責罰，腳下僅是頓了一頓，又慌忙小碎步跟上。
忽然，素秋姑姑在一扇門前停下。
這儼然不是太後的寢居，房門尚有些樸舊。幼螢疑惑地眨了眨眼，便聽對方冷冰冰地道：
“太後娘娘方才身子不爽，已經歇息下了。便由奴婢代太後娘娘說些話。”
素秋太後身邊的紅人兒，說起話來也帶了幾分腔調。幼螢點了點頭，抬起一雙烏黑的眸。
一看見那雙眼，素秋就有些恍惚了。她在宮裡待了這麼多年，見過不少姿容出色的女子。可無論是先皇的綾妃，或是現在後宮裡頭的梁娘娘，都不及眼前這姑娘生得水靈。
她就像是一朵含苞待放的芙蓉，清雅俏麗，雖未施粉黛，卻是榴齒櫻唇，隻叫人心生了許多歡喜之意。
可那樣一張清麗的小臉兒，卻偏偏長在一個下人身上。
素秋姑姑暗暗歎息一聲，將那丫頭的手牽過來。她穿得很少，手指凍得稍稍泛了紫。素秋低頭瞧著她那一雙柔荑，忍不住輕輕撫了一撫。
肌理細膩，骨肉勻稱。
若非要說出個不是，便是她那手指關節處，有兩處紅紫色的凍傷。
“太後讓我喚你來呢，倒也不是為了旁的事。你也知曉，如今皇上遲遲不願踏入後宮。日子一久，前朝後宮都有了許多不滿，你我身為宮裡頭的下人，自當替主子分憂，你說是不是？”
幼螢被她握著雙手，隻覺得對方的手掌十分暖和，一時出著神，全然沒揣摩著對方言語中的深意。
見她點了點頭，素秋姑姑又笑了。
“真是個好孩子。”
發鬟被人輕輕摸了摸，幼螢又聽見她說：
“我先讓人帶你去沐浴，而後再挑幾件乾淨合身的衣裳。皇上如今應是歇下了，我先教你一些活兒，明日再帶你過去。你模樣俏，莫太害怕皇上，去了坤陽殿，記得處處都要小心些。”
幼螢震愕地瞪大了眼睛。
素秋姑姑這是讓她……
不等她往下想，對方接下來的話便證實了她心中的想法。
“沐浴罷，記得擦些香粉，明日我會讓人給你備個香囊，囊中有些催.情的料子。皇上說要什麼，你便順著他去做，受不住了也莫要推卻。”
素秋握實了她的手，“你也放心，隻要你好好將這件事做了，太後娘娘自然不能虧待了你。到時候賞你些銀兩、放你出宮，豈不是比在采秀宮要快活許多？若是有幸被皇上看中，再賞你做個主子，姑娘這好日子，轉眼便就來了。”
她溫聲哄著，幼螢卻漸漸紅了眼。
方溫暖的手指一寸寸轉涼，薑幼螢咬著發白的下唇，感覺渾身都變成了冰塊子，胡亂被人敲打著，鑄成那鋒利卻脆弱的冰刀。
她前腳剛逃脫了懷康王世子，後腳便迎上了那未曾謀麵的暴君。
幼螢想反抗，素秋姑姑的一番話卻說得十分漂亮，末了，用那萬分逼仄的目光直瞪著她。
她這副身子，向來都是拿來用的。
少女被人帶去了浴池，水霧朦朧前，是幾個衣著簡單的宮女。幼螢垂下雙眸，乖順地脫了衣裳。衣料子輕悠悠地落在腳踝處，她隻著了件肚兜，紅著臉站在水池前。
其中一名宮女上下打量了她一番，滿意一笑。
模樣是上上乘。
身子骨也是極好的。
烏黑柔軟的發披在肩上，露出來的一截雪肩圓潤潔白。宮女眼中有淡淡的驚羨意，按著素秋姑姑的吩咐，將那《花柳本》遞了過來。
所有花柳本，便是春.宮圖。
“姑娘，先沐浴罷。”
對方瞧了眼她小臂上的守宮砂，溫和而道。
幼螢僵硬地點點頭，熱水溫暖，終於讓她被凍得發顫的身子找了些知覺。誰料，她剛沒入沒多久，那宮女竟也跟著跳進了池子。
薑幼螢嚇了一跳，連忙往後縮。
對方抓住她的胳膊，讓她趴在水池的邊緣，一邊小心給她擦洗著，一邊逼著她去看那《花柳本》。
幼螢沒有吭聲，將凍傷的雙手輕輕浸入那溫水裡。池麵上撒了些玫瑰花瓣，她隨意地抓了一片，在手中揉捏。
看著那《花柳本》，她愈發心不在焉。
這些東西，花館裡的媽媽都教過她。
幼螢冰雪聰明，什麼都學得快，包括這些。
那宮女也是極懂行的，毛巾沾了水，便往幼螢的身上拂去。
她的身子本就乾淨，像玉一樣。
溫熱的水灑在少女的肩頭，小宮娥將幼螢的鴉發撥到一邊兒。那是一片令人心驚的雪白，那肌膚，像是被上好的牛乳浸泡過般，月色落下，讓她的雪膚透著瑩白的光。
花瓣下的身姿更是嫋娜。
這一回，輪到小宮娥紅了臉。她靠近了些，姑娘的身上很香，竟將花瓣的香氣遮掩住。那香氣似乎是從骨頭裡傳來的，一點一點，順著水霧往上漫。
幼螢很羞，輕輕推了宮女一下，示意道：我自己來。
宮女搖頭而笑：“姑娘先看會兒本子，您明兒個是要去見皇上的，今日務必要洗乾淨了。一會兒奴婢再給您用些香，姑娘受著點兒。”
見皇上。
一時間，耳邊又響起了柔臻姐姐的話：
“昨日陳美人跑到皇上那裡，誰料卻被皇上砍了頭，血淋淋的身子被人抬了出來，那場麵好生慘烈……”
想到這兒，少女的身子猛然一顫，宮女止住了手，問道：“姑娘可是疼了？”
幼螢搖了搖頭。