帶著不容抗拒的分量。
似乎在警示著她什麼。
蘭芙蕖硬著頭皮，走下台階。
她走起來時，裙擺宛若流水傾瀉而下，裙裾微蕩，像是一朵緩緩綻放的芙蕖花。
看得不少賓客失神，還以為是仙子下了凡。
唯有一人沉默不語，神色平淡。
走到沈驚遊麵前，蘭芙蕖捧著茶壺的手是抖的。
她想起來二姐的話、先前的夢，夢中男人用手銬將自己牢牢銬住，她掙脫不得。
除此之外，經年之後淪為罪奴的屈辱感再度襲來。
先前的蘭三小姐，天之驕子，養尊處優。
她是驕傲的，是光鮮亮麗的。她一襲素裙淡妝，踩著青衣巷的石階，從每家每戶門前走過，都會得到鄰裡鄉親的喜愛與誇讚。
“蘭家最乖巧的小姑娘又來啦，這回又是幫蘭夫子取什麼書？這小丫頭真懂事，知書達理，看得真喜人。”
“可不是呢，蘭夫子家的姑娘，就沒有讓人不喜歡的。特彆是三丫頭，這白白淨淨的小臉蛋喲，真想抱回去當我家姑娘養。”
這一切，都終止在四年前的正月十五。
四年前，新春的喜意還未過，又到了元宵佳節，蘭府上上下下，皆是一片歡聲笑語。
唯有她攥著沈驚遊的請帖，在院子裡發愁。
“阿姐，沈驚遊又來找我了。”
不光遞了請帖，還送了一盞花燈。
花燈精致可愛，樣式是她最喜歡的兔子，一看便是精挑細選過的。
沈蹊約她，今晚在蘭府後山見麵。
說是要給她一個驚喜。
“驚喜，什麼驚喜？”
蘭清荷嗑著瓜子。
年紀輕輕的二姐，深受民間話本子的荼毒，腦袋裡不知裝了什麼奇奇怪怪的東西。
看著左右搖擺不定地三妹，她直接道：“這有什麼好糾結的，我問你，你喜歡沈驚遊嗎？”
“我……”
蘭芙蕖更加犯了難，全然沒有注意到，屋頂上多了一名紫衣少年。
冬季的夜黑得很早，方至酉時，天色便暗沉下來。
少女瓷白的肌膚上籠罩了一道薄薄的光暈。
她的聲音清澈，帶了些軟糯，很好聽。
“我也不知道……不過，阿姐，我不想再繼續騙他了。”
“可你不是很討厭他嗎？”
“我是討厭他，我是想像你說的那樣，先讓他愛上我，然後再把他狠狠拋棄。”
“可如今，我卻覺得……他很可憐。”
看見他的臉，看見他為自己所做的一切，她就會心虛不已。
雖然家裡的仆人也待她好。
但蘭芙蕖知曉，沈驚遊同那些人不一樣。
他會攢錢給她買喜歡的衣裳首飾，裙衫的顏色一定是偏淡的，珠釵的樣式也一定是簡單大方的。沈驚遊知道她喜歡這些，喜歡兔子，喜歡風箏，喜歡芙蕖花，喜歡南巷尾那家鋪子賣的槐花糕。
他的眼神，坦誠，真摯，熾熱。
望向她時，好像在看一顆無價的明珠。
而那時候的她呢？
母親告誡過她，日後尋夫君，定要找兄長那樣的男子——她的兄長蘭旭，如蘭花般清雅溫和，飽讀詩書，才華橫溢。
與兄長相反的，是沈家七郎。
她一遍遍在心中告訴自己，不應該喜歡他，不應該喜歡沈蹊。
她害怕他，討厭他，又可憐他。
過去的她，就好像站在高高的山坡上，垂眼俯瞰著匍匐在山腳下的沈驚遊。她什麼都有，家世，才學，聲望。而他，隻是一個不能入流的紈絝子弟。
過去的蘭芙蕖，是驕傲而清高的。
而如今——
她放下身段，站在一排排低劣的目光中，穿著豔麗的衣裙，等待著賓客的審視。
而賓客中的他，已位極人臣。
他似乎也在等她。
目光如鷹隼般銳利，直直朝她刺來。
將茶壺捧過去，她的手是抖的。
蘭芙蕖原以為，自己已經習慣他人異樣的目光，已經習慣了這久居人下的生活。
直到她再遇見故人，他隻坐在那，什麼都不用做，就重新喚起了她所剩無幾的自尊。
她可以對著柳玄霜低聲下氣，但她不想在沈蹊麵前這樣。
她的手指發顫，雙肩也微不可查地顫抖著。蘭芙蕖咬著下唇，緩緩走到男人身前。
從他身上傳來淡淡清香，很是冷冽，嗅之懾骨。
她下意識地抬起頭。
這是自沈驚遊入宴以來，蘭芙蕖第一次與他對視。
四年的光陰，在他身上留下太多痕跡。
他的眉眼更淩厲了些，眼底全然沒有少時的溫柔與輕狂，一雙劍眉入鬢，麵上青澀的稚氣消逝不見，取而代之的，是英朗的硬氣，和陰冷的鋒芒。
沈驚遊垂眸，什麼話都沒說，悄無聲息地凝視著她。
細弱的光落在少女卷翹的睫羽上。
她好似在竭力隱忍著什麼。
又好似，下一刻就要壓抑不住、哭出聲來。