葉朝媚的聲音猶在身後。
“你們主子這是不要命了，皇命在前，召他回京都，他竟敢抗旨不遵，這可是殺頭的重罪。還有你，身為下屬，竟也不攔著他，就這樣看著你家主子去送死啊？”
沈蹊已馭馬回關，應槐雖是無奈，卻也知曉他的脾性。
他決定做的事，就算是十匹馬，也拉不回來。
“還好本郡主沒嫁給他，到時候聖上降罪，我也要跟著砍頭。”
安翎郡主模樣端美，嘴皮子卻是個極利索的。此話聽得應槐麵色漸慚，他方一抬頭，便看見那張明豔至極的側臉。
女郎挑著眉，正朝沈蹊的背影望去。
“跑這麼快，真是趕著去投胎。”
應槐不自然地輕咳幾聲。
隻見玄衣男子朝郡主一揖，隨後翻身上馬。濃墨似的黑夜裡，他玄黑色的披風翻飛不止。不過一瞬，便打馬穿過庭院。
獵獵風聲呼嘯，猶如帶了刃的尖刀，刮得人麵頰生疼。
見客人突然折身而返，城主著急忙慌地跑出來，指著那一串馬蹄印：“媚兒，這沈蹊……”
“這沈蹊未免也太狂傲自大了些，竟敢將皇命都不放在眼裡，”葉朝媚側身，亦從院裡牽了一匹馬，一躍而上，“爹爹，女兒要進京麵聖，再去找一趟太後娘娘。”
……
清鳳城到駐穀關，要一日一夜的路程。
沈蹊回到駐穀關，已是第二日黃昏。
還未走進柳府，遠遠地便看見滿堂的大紅色，喜氣洋洋的燈籠高高掛著，府邸門前銅鑼喧天，鞭炮聲此起彼伏。
前來祝賀的賓客亦是一波接著一波，各人麵上各帶喜色，真是好一番熱鬨的景象。
“主子。”
應槐隨後跟來，勒了勒韁繩，見眼前情形，不由得擔憂地朝身側望去。
沈蹊緊攥著馬韁，周遭溫度極低。
月色皎皎如玉，灑落在他淩冽的眉眼處，愈發襯得他眸色生寒。他的唇很薄，烏發用一根玄色發帶束著，寂寥月光寸寸打下，男人腰際閃過一道清冷的寒光。
“恭喜柳大人，鴛鴦壁合，永結同心。”
“恭賀柳大人啊，哈哈哈——”
“……”
沈蹊握了握腰間長劍，冷著臉，翻身下馬。
“主子，不可衝動！”
見狀，應槐趕忙去攔他，按住了沈驚遊欲拔刀的手，“看樣子花轎還未抬過來，如今軍餉案尚未查清，主子，您千萬不能貿然行事。”
沈蹊的手被他死死按住，刀鞘被扣緊，男人手上青筋隱隱。
應槐道：“冷靜。”
無論在京都，或是在北疆，他一貫清平如水，冷靜自持。
從未有任何事讓他心亂過、衝動過。
也就是這副看起雲淡風輕的狠勁兒，讓朝野上下、讓整個義邙，都對他望而生畏。
“不可。”
應槐壓低聲音。
看著沈蹊握在劍柄上的手緩緩鬆緩，這才鬆了一口氣。
這一拂，玉墜叩在劍身之上，發出清脆的聲響。他就這般踩著滿地銀白的月色，踏雪而來。
見了沈蹊，原本熱鬨喧騰的人群，立馬安靜下來。
眾人愕然轉身，隻見月色落拓，男子身形亦是落拓頎長。他一身玄黑色的狐氅，腰際彆著禦賜的尚方寶劍，每一步都邁得無比矜貴、令人通體生寒。
“沈、沈大人……”
見寶劍，即見幼帝，更見他。
周遭人連賀禮都未來得及放下，忙不迭撲通通拜倒了一地。
沈蹊奉旨出關的消息，在幾日前便傳了開。
今日宴請的名單上，顯然沒有他。
守門的小廝試圖道：“大人，您的請柬……”
沈蹊睨了他一眼。
他的鳳眸生得極冷，眼尾狹長，微微向上挑著。初看隻覺得美豔，再一眼，那久居上位的冷厲與貴氣已是了然。隻一瞥，小廝便哆嗦起來。
見狀，應槐上前，冷叱道：“哪來的雜碎，膽敢攔我們大人的路，還不快滾！”
沈蹊闊步走入庭院中。
還未到望暉閣，遠遠地便看見窗戶上貼著的“囍”字。豔麗的大紅色，在一片冰天雪地中顯得尤為刺目。
沈驚遊冷笑一聲，捏緊了手上的扳指。
閣樓前已是笙歌一片，柳玄霜穿著大紅色的喜服，招呼賓客。他手裡捧著酒杯，站在宴席之間，旁人不知說了句什麼漂亮話，引得他哈哈大笑。
一杯飲罷，他方理了理前襟，麵色驟然一變。
不為旁的，隻因——他看見雪地裡，仗劍而來的男子。
沈蹊嘴角似是噙了一抹笑，然那雙眸冰冷，沒有絲毫感情。
“柳玄霜。”
對方隻朝他喚了一聲，新郎官頭上的帽子險些掉下來。
“沈……驚遊賢弟，你你你怎的來了？”
柳玄霜手忙腳亂，將帽子扶住。
探子不是說，他已上路去京城了嗎，他怎的……又出現在此處？
一個念頭在柳玄霜腦海中一閃而過。
——莫非，是抗旨？！
他的心登時冷了半截。
柳玄霜曾與沈蹊有過幾分交情，知曉此人的秉性。如今幼帝即位，年方十四的小皇帝與而立之年的郢王對峙，是沈蹊幫著幼帝在朝堂上打開局麵，他是幼帝親封的龍驤將軍，更是當朝聖上的一把刀。
皇權之下，那把沒有感情的刀。
於內，安郢王；於外，定義邙。
他忠君，忠主，忠於國，又怎會乾出這等違逆皇詔之事？
柳玄霜將帽子剛一戴正，衣領子就被人恨恨揪住。