“小妹，”對方滿眼震愕，“你這胳膊……是怎麼了？！”
怎麼都是勒痕，像是被繩子捆綁過的一樣。
她這個小妹，身子最是嬌弱，肌膚金貴得很。每每父親罰她跪祠堂，回來後她腿上的淤青總要好些時日才能消，她素日裡也小心著，儘量不磕不碰。
蘭芙蕖沒想到二姐會有這麼大的反應，一怔。
下一瞬，已經被她握緊了手腕。
沈蹊見狀，眸光微頓。他抿了抿微腫的唇，掩住眼底情緒，走出房門。
見沈蹊走遠了，蘭清荷這才緊張道：
“三妹，你這手腕是怎麼成這樣的，可是沈驚遊對你做了什麼混賬事？你若是真受了委屈，就跟姐姐說，千萬不能一個人偷偷忍著。”
蘭芙蕖打斷她：“二姐，你誤會他了。手上這印子，許是左青坊的人弄的。他人很好，待我也很好，不會做出這種事的。”
“你怎知不是他弄的？”蘭清荷道，“我聽聞，那群人還給你灌了藥。你迷迷糊糊的，他對你做出來什麼事你都不知道。”
做出什麼樣的事？
蘭芙蕖努力回想昨日的事，發現確實有一段記憶憑空消失了。
自從她被灌了藥、扔到床上、聽見推門聲後，剩下的事情，她卻是怎麼都想不起來了。
她的頭有些疼。
少女放下袖口，將衣裳弄齊整了，替沈蹊辯解道：
“他……不是那樣的人。”
“那你知道他是怎樣的人？”
二姐急得直跺腳，“三妹，你可千萬莫被他給騙了。你心思純淨，未經過什麼大風大浪，可他沈蹊呢，四年前離開了青衣巷，短短數載，年紀輕輕的就坐在那樣高的位置上。這般心思深沉，豈是你我隨隨便便就能捉摸得清的？你莫被他如今的風光霽月給蒙住了眼，都不知曉他暗地裡……”
忽然，蘭清荷噤了聲。
蘭芙蕖微微蹙眉，敏銳道：“姐姐，你是不是看見什麼了？”
“我看見……他給那群犯人用刑。滿院子的屍.體堆得滿滿當當的，哀鴻遍野，血流成河。”
回想起方才那一幕幕，蘭清荷身子仍是發抖，“他就站在院子裡頭，一身乾淨漂亮，從容不迫地施令，冷漠地看著那堆屍首……”
蔥白的手指攥著酒觴，將玉液緩緩倒在那張桑皮紙上，嘴邊甚至掛著殘忍的笑……
他雖然笑著，可那笑意卻完全不滲入眼底。他好像沒有聽到那些求饒聲、哀嚎聲，稍一邁步，踩著地上之人的碎指，麵色平淡走回側屋。
蘭清荷打了個激靈。
“三妹，你不知道他是有多殘忍，多可怕。”
蘭芙蕖亦抿了抿唇。
薄薄的日影穿過窗牖，落在少女白皙如紙的麵上。她輕緩垂眸，冷靜道：
“沈蹊是聽命朝廷的官爺，他給犯人動刑很是正常。”
“可我從未見過這般給人動刑的！”
“二姐，是沈蹊救下了你我、還有姨娘，就憑這一點，他是就個好人。至於那些刑罰，為了撬開那些犯人的嘴，沈蹊自然也……殘忍些。但我們又沒有做錯事，沒有犯錯，他自然不會用這些刑罰對我們。”
蘭清荷覺得她病得不輕。
小妹這是完完全全，被沈驚遊騙了過去。
不行。
蘭清荷回頭看了眼空落落的庭院，心中頓時有了思量——她要找個由頭，帶三妹去看看，沈驚遊有多殘忍，多無情，多偽善。
“三妹，我帶你去看看姨娘吧。”
……
今日太陽雖大，可昨夜的大雪還未融化。蘭芙蕖披了件氅衣，換上乾淨的鞋子，跟著二姐的步子去找姨娘。
出滿香庭時，守門的仆役沒有攔著她。
太陽雖烈，可周遭仍有些冷風，她將衣裳攏了攏，踩著二姐的影子，步子有些著急。
二姐說，沈蹊下了令，讓人好生照顧著安姨娘。
聞言，蘭芙蕖便笑，說沈蹊這般照顧著她們，定然不是什麼壞人。
氣得蘭清荷咬牙切齒，忍住沒說話，卻不知不覺帶她來到了另一處庭院。
忽然，蘭芙蕖聞到一陣血腥氣。
右眼皮遽然跳了跳，她步子頓住：“二姐，我怎麼感覺有些不大對勁。”
怎麼有血腥味，有哭聲，還有哀嚎……
蘭清荷依舊沉默著，抓住她的手將她往裡帶。
“哎，二姐姐——”
入目的，是一間空落落的庭院。
院中無人，可院子裡的血跡還未清掃乾淨，看見那殷紅的鮮血，蘭芙蕖駭了一駭，腦海中忽然閃過四年前，蘭府被抄家時的情形。
哀鴻遍野，血流成河。
她的平安鎖，就這要毫無征兆地碎在一片血與泥之中……
蘭清荷道：“看吧，小妹，我沒有騙你。今天中午我看見的，比這還可怖得多。”
忽然，蘭芙蕖腳下一沉。
似有一隻手，死死地攥住她的腳踝，讓她一驚，低頭看去。
竟是……柳玄霜！
他身上血跡斑斑，衣裳亦是破爛不堪，幾乎沒有多少完整的地方。抬頭時，蘭芙蕖清楚地看見他臉上那道刀疤，從他的眉心處，一路沿到下頜，些許紅肉翻出來，看得人一陣心悸。
她蒼白著臉，趕忙往後退了兩步，想將他甩開。
柳玄霜布滿紅血絲的一雙眼死死盯著她，手上也不肯鬆。
半晌，有氣無力道：“蕖、蕖兒……”
“你放開手。”
她這才發現，對方不是用手指握住的，而是用寬大的手掌將她的腳踝抓住！
他的手指軟綿綿的，骨頭私是已經被人敲碎了，一口牙亦是碎了個七七八八，隻剩下舌頭是完整的，紅花花的舌頭，綿軟地吐息著：
“蕖兒，求求你，看在以往的情分上，求求沈蹊，放過我吧……我受不了了，彆再折磨我了。沈蹊他聽你的話，你幫我，求求她，蕖兒……”
蘭芙蕖往後退，想甩開他。可對方的力氣居然出奇得大，她壓根兒甩不掉。
柳玄霜一手攥住她的腳踝，一手就要伸過來抓她的裙尾。
“你……你鬆手！”
血流了一地。
柳玄霜痛苦地哀求著，“好蕖兒，就隻有你能幫我了，沈蹊他聽你的，求你……”
忽然，雪地裡一點人影。
沈蹊紫衫玉帶，出現在眼前。
見狀，冷聲：“鬆手。”
看見沈驚遊，柳玄霜和蘭清荷，不約而同地抖了抖身子。
下一瞬，便聽他吩咐左右，“帶下去。”
蘭芙蕖愣愣地站在原地，裙邊、腳邊，都是柳玄霜的血。
見她麵上怔忡，沈蹊頓了頓，他步履輕緩，從一片梅影裡走來。路過蘭清荷時，眸光稍稍一睨。
蘭清荷嚇得麵色蒼白。
對方卻無視了她的存在，邊走，邊從懷裡取出一方乾淨的小帕。
蘭芙蕖還在發著冷，手就被人牽過去。
沈蹊手裡拿著帕子，將她的手指一根根擦拭乾淨。男子眉眼溫和，原先的戾氣已然消逝不見。
擦完左手，又是右手，少女怔怔地仰起頭，隻見他神色認真，小心擦拭著。
而後，又一彎身，在她裙邊蹲下來。
“沈蹊……”
她回過神。
那方手帕乾淨，一寸寸，拂過她裙擺、鞋麵上的血跡。他動作輕柔，手指亦是乾淨，微風輕揚，拂過他的紫衫。
他就這樣蹲著，未看被拖拽走的柳玄霜，亦未看蘭清荷。
擦完，將沾滿血的帕子遞給應槐。
“這裡不乾淨，我帶你回去。”