蘭芙蕖被沈驚遊牽著,怔怔地往前走。
沿著矮矮的院牆，穿過窄窄的甬道。
對方就這樣牽著她，兩人的衣袖交疊在一處,衣擺輕晃著。
沈驚遊的手指微涼，緊緊地牽著她,忽然，少女停下步子。
“怎麼了？”
周遭是矮牆,遮擋了些日光。沈蹊麵上落了些影，半張臉籠在陰翳裡。說也奇怪，方才他站在亮出,眼神卻出奇的陰鷙冰冷,令人生畏。而現在他立在牆邊陰影下,蘭芙蕖卻沒有那麼害怕了。
其實也算不上害怕。
這是她第一次見到沈蹊這般,冷冰冰的上位者姿態。
見她停下步子，對方也站在原地,側過身,眼底似有遲疑：
“剛剛嚇到你了麼？”
“有些。”
誠然。
她裙尾處的血擦不乾淨。
沈蹊麵色微亂,麵上似有心疼之色,低下眉睫。
“是我的錯，對不起,小芙蕖。”
她站在光影中，麵色白皙，漂亮、乾淨，像玉一樣純潔無瑕。
沈蹊道：“以後不會讓你看見這些不乾淨的東西。”
“我說的不是這個。”
蘭芙蕖睫羽也閃了閃，“你不必自責，是柳玄霜嚇到了我，他突然竄出來,握住我的腳踝，我、我是被這個給嚇住的。”
“他的身上、手上，全是血。沾得我裙角、鞋子上都是……”
說這話時，她的小拇指忍不住勾了勾。
她在說謊。
沈蹊垂下眼，打量了她片刻。蘭芙蕖被他這般盯著，麵色有幾分不自然，轉過頭輕咳兩聲：
“我們走吧，我想去看姨娘。”
他點頭，“好。”
姨娘被安置在另一處彆院。
院子布置得很雅致，院門前的石碑上刻著三個大字——定靜閣。
沈蹊聲音平穩：“伯母身子不好，此地離醫館較近，尋個郎中取個藥也都方便些。隻是這院子有些小，隻有兩間屋子，一間安姨娘住，另一間給你姐姐住，若是你再搬進來，實為擁擠了。”
聞言，蘭芙蕖道：“擠一些沒事的。我在南院便是與二姐共擠一張床。我從滿香庭搬過來罷，彆人照顧姨娘我不太放心。”
對方便笑，“這個你不必擔心，我遣了醫術最精湛的郎中，還有辦事最得力的女使來照顧伯母。如若你想搬進來，定靜閣一側還有間小院子，那裡也很清淨，就是有些小，還需要再收拾一番。”
“不必麻煩了，我還是與二姐共住一屋罷。這麼多年也擠習慣了，不用再騰出旁的院子來了。”
見她意已決，沈蹊沉吟一聲：“也好。”
蘭芙蕖怎麼隱約覺得，沈蹊不太想讓她與二姐住呢？
她再未往細處想，心中惦念著姨娘，忙不迭推開屋門。
安氏正安靜地躺在軟塌上，周遭圍了幾個女使，床邊桌子上，還放了一碗剛喝完的湯粥。
屋內熏著暖炭，淡淡的香氣從暖爐中傳來。沈蹊似乎還叫人燃了安神香，蘭芙蕖隻深吸了一口氣，整個人便安定下來。
屋裡暖意融融，安姨娘麵上，終於有了幾分紅潤之色。
見狀，少女眼眶一濕，紅著眼睛走上前。
“姨娘。”
見到女兒，安氏慌忙坐直了身子。她伸手握住蘭芙蕖的雙手，於掌心輕輕摩挲著。
這麼多年，姨娘原先白嫩的柔荑已變得粗糙不堪。蘭芙蕖撫摸著這雙手，心中一道接著一道疼。看見她紅了眼，安氏也慌了神，趕忙過來摸她的臉頰。
“蕖兒不哭，蕖兒不哭。”
姨娘聲音微顫，“我的蕖兒是不是在外頭受委屈了，跟姨娘說。”
“沒有，”蘭芙蕖坐在床邊，掖了掖被角，紅著眼睛搖頭，“姨娘，女兒是高興得哭了。”
她高興，她怎能不高興。
柳玄霜終於伏法，她們的日子，也終於有了新的盼頭。
少女握著姨娘的手，貼在左頰側，一聲聲輕哄著姨娘，跟她說往後的日子會有多好。
聽得安氏潸然淚下，她看著眼前生得跟個玉人似的女兒，知曉她定受了百般磨難、有滿腹委屈。但在她麵前，女兒通常都是將委屈一個人往肚子裡麵咽，隻報喜，不報憂。
甚至在受了那般厄難後，想的還是如何去哄她高興。
安氏收回神思，朝女兒身後望去。
從她一進門，沈蹊便站在那裡，身形頎長，遮擋住門外灼灼的烈日。他未披氅衣，隻著了一襲乾淨落拓的紫衫，腰間彆著寶劍，氣質矜貴出塵。
母女相敘，沈蹊沒有走進屋打擾她們，可當男子聽到那聲“高興”時，眉頭卻輕微蹙了蹙。他抿著唇線，神色極淡，眸底卻閃過幾分心疼之色。
蘭芙蕖正跟姨娘說著，往後日子該怎麼過。
柳氏已倒，朝廷會派新的使者校尉前來駐守駐穀關。
也不知這位新上任的官員，脾性如何，會不會再刁難她們。
有女使端著熱湯，欲朝這邊走來。
沈蹊伸手攔住那人，將湯碗接過，“你下去罷。”
他提了提衣擺，邁過門檻，端碗走過來。
姨娘見狀，要給他行禮。
沈蹊止住她，將湯碗遞到蘭芙蕖手上，站在床邊，溫聲道：“伯母，三姑娘，我已經買下了你們連同二姑娘的身契，如若伯母不想留在駐穀關，我在清鳳城置辦了一處私宅，可供伯母居住。”
“清鳳城離北疆極近，日後若是出了什麼事，不到半日我便可從北疆趕來。”
此話聽得安姨娘一愣，蘭芙蕖也怔了怔。
她沒想到，短短一日，沈蹊便能將事情想得如此周全。
日影微斜，屋內的暖炭燃儘了，女使規矩地上前，又添了新炭。