雖是冬日,梅樹仍開得正好，樹影蔥蔥，將男人左半側的臉頰遮擋住。
蘭旭將那些銅錢小心翼翼擦拭乾淨,往蘭芙蕖手心裡塞。
“我受了刑，這些天一直都是你和二妹照顧我。身為兄長,我實在羞愧。既然被你看見了,那這些銅錢，你拿去跟二妹買些小東西,吃的、玩的、用的胭脂水粉。兄長沒有什麼用，沒有多少月份錢，也攢不下來什麼，你與二妹不要嫌棄少。”
說這話時,恰有一道冷風穿過梅樹林，寒風拂起男人衣擺,蘭芙蕖看著眼前高了自己一頭有餘的男人，鼻腔泛起酸意。
兄長本就瘦弱。
如今受了刑,麵色不好,冷風拂動,更顯得他衣衫下瘦骨嶙峋。
蘭芙蕖心頭情緒微動，愈發微自己方才惡意揣度兄長的想法感到羞愧。
對方目光憐愛,將裝著銅錢的匣子遞給她。
見少女隻發著愣、未接木匣，蘭旭麵色微頓。須臾,他抿了抿發白的唇，聲音很輕。
“小妹，兄長知道，我……太過無能。無法保護好我的兩個妹妹，更無法替父親洗清冤屈。”
兄長踩著雪,衣擺墜在泥土裡，眼睫顫動。
“我不及沈蹊，他年紀輕輕，便已封侯拜相，兄長沒有他那般有能耐。甚至這四年裡，我在這裡過得還不如一個普通的士卒。”
他的語氣微沉，聽得蘭芙蕖亦是不忍。她攥緊了木匣，看著兄長那張蒼白清俊的臉，試圖勸道：
“兄長，您莫再說了。”
蘭旭苦澀一笑。
從這笑意裡，她看出了許多不甘、遺憾，與……自嘲。
青衣巷裡，他是天之驕子，而沈驚遊卻是過街老鼠、人人喊打。
如今時移世易，物非人非，說不感慨是假的。
蘭子初垂下眼簾。
兄長的瞳仁較其他人要深一些，這也愈發襯得他的眼神幽深寂靜。男人的眸光宛若一潭湖，微風動時，湖心泛起一圈圈淡淡的漣漪。那水波哀愁而乾淨，看得蘭芙蕖也莫名感到一陣悲傷。
他聲音沙啞：“是我無能，比不過沈蹊，也保護不了小妹。沈驚遊如今這般風光，你願意與他相近，也是應當的。我就害怕若是他傷害了你，依我這般，怕是不能替你討回公道。”
正說著，蘭旭伸出手，輕輕摸了摸少女的發頂。
男子動作輕柔，聲音亦是緩緩。
兄長向來都是這般溫暖，宛若春風。
他手指修長，目光繾綣而下。瞑黑的眼眸襯得他睫羽微微泛棕，風聲颯颯，蘭旭輕聲歎：
“我的小妹，一定要開心、幸福。”
不等蘭芙蕖回應。
林間陡然傳來腳步聲，她下意識地回過頭，隻見沈蹊一襲玄青色的袍，率著應槐，麵色陰沉地站在自己身後。
見了二人，蘭旭亦是微驚。
他的手還搭在蘭芙蕖頭頂上，手指親昵地摩挲過少女發絲。沈蹊目光陡然落在那五根手指上麵，鳳眸稍稍眯起。
來者穿過林間，恰恰站在一片光影交接之處。
風聲帶動樹枝上的積雪，珠霜泠泠而下，他眉眼浸寒。
察覺到沈蹊的眼神。
蘭芙蕖心頭“咯噔”一跳，下意識往後倒退一步，躲開兄長的手。
蘭旭的手掌就這般僵硬地滯在原地，須臾，他反應過來，自嘲般地笑笑。
沈蹊的眼神仍是微冷。
看得蘭芙蕖後背發寒。
她隱約覺得，此時沈蹊是生氣了。
外人之前，他向來都是不露聲色，連慍怒都是這般不易令人察覺。但偏偏蘭芙蕖能察覺出來。
她有幾分心驚，望向站在一片樹影裡的男人。
對方不動聲色地朝她伸了伸手。
少女眸光婉婉，立馬走過去。隻一瞬，她的左手就被人牢牢牽住，沈蹊睨了眼呆愣在一側的蘭旭，平聲：“帶走。”
蘭芙蕖趕忙仰起臉。
“沈蹊，你要把兄長帶到哪兒去？”
“私闖禁地，屢教不改，關入刑獄聽候發落。”
沈驚遊的手指極長，將她牢牢地攥住，讓她的手動彈不得。蘭芙蕖就這般被他拉著，一路走出樹林。尋著喘.息，她著急道：
“沈蹊，你誤會了，兄長是為了給我與二姐送這個。”
正說著，她將木匣子舉到對方眼前。
“新年將至，兄長攢了些銅錢、埋在樹林裡麵。這次來也是為了給我取這個，他不是義邙的奸細。”
沈蹊根本不聽她的話。
應槐動作麻利，沒一會兒就叫人將蘭旭押下去了。