不知為何，劉榮總覺得冥冥中有一雙手，將所有關乎自己的重大轉折，都堆在了三年後――堆在了天子啟新元六年。
按照原本的曆史時間線，母親栗姬那聲‘老狗’，便出現在這一年；
劉榮的三弟，原曆史線上的臨江哀王劉淤，也薨故於這一年；
原主――景帝太子劉榮被廢為臨江王，同樣是在這一年；
曆史上的漢武大帝，當今天子啟的第十子，今日才剛獲封為膠東王的劉彘――或者說劉徹，也恰恰是在這一年滿六歲，正式脫離了這個時代公認的嬰幼兒脆弱期、大概率夭折期。
原本劉榮還沒意識到這一點。
直到這一日，皇帝老爹看著年僅三歲，便已身著諸侯王袍、頭戴諸侯遠遊冠的劉彘，發出一聲‘起碼等長到六歲再離京就藩吧’時，劉榮才隱約意識到了什麼。
尤其是想到在這一年――在天子啟新元六年之後，丞相條侯周亞夫、太子太傅魏其侯竇嬰，分彆因‘反對天子廢儲’而被逐出朝堂權力忠心，就更讓劉榮意識到這其中，有一隻手在暗中推動著什麼……
“是假的。”
“――老爺子病危，是假的。”
抱著弟弟劉彘，看著眼前的皇帝老爹低下頭，望向自己懷中的幼弟劉彘長籲短歎，劉榮暗下不由得思緒流轉。
“趕著小十年滿六歲，即將離京就藩的時候，拿這麼一出假病危，試一試母親的下限；”
“――沒有那聲老狗，小十便會離京就藩，‘我’也能自此儲位大穩，甚至從此不可撼動。”
“隻可惜，恰恰是父皇這不死心的最後一試，便試出了母親那聲：老狗……”
有了這個認知，劉榮發現一切就都說得通了。
從天子啟的角度來看，栗姬的存在，對於漢家獨有的東、西兩宮共掌朝政，皇帝、太後共治天下的二元政體而言，是絕不可忽視的重大威脅；
無論太子劉榮是否合格，栗姬這個明顯不合格的‘儲備太後’，都讓天子啟難以安心。
帝王的本能，驅使天子啟下意識思考起替代方案：如果廢掉太子劉榮，還能立哪個兒子？
掰著指頭數下來，天子啟無奈的發現：若是廢了長子劉榮，那唯一能讓自己稍安心些的，竟是年僅六歲的皇十子劉彘？
與‘太子劉彘’一同出現在天子啟腦海中的，也必定有‘主少國疑’四個字。
可栗姬的刁蠻、愚蠢，卻絲毫不亞於‘太子劉彘’，所必定會帶來的主少國疑、君權旁落。
左右為難之下，天子啟終還是決定演一出假病危，來最後試探一下劉榮的母親：栗姬。
隻要栗姬不太差――甚至隻要差的彆太離譜，便一切如故：太子劉榮仍是儲君，膠東王劉彘也依製離京就國。
畢竟再怎麼說，太子劉榮也終歸年長些，不幾年便可及冠；
哪怕隻是中人之姿、守成之君，也總好過廢長立幼，立年僅六歲的皇十子劉彘，以致日後主少國疑……
“所以，太子劉榮被廢之後，臨江哀王劉淤當即‘病故’；”
“左右不過是性子率直，想給大哥鳴不平，便口出狂言犯了忌諱……”
如是想著，劉榮便側身望向隊列另一側，正低頭看著腰間王印，沾沾自喜的和劉德交頭接耳的三弟：臨江王劉淤。
看著兩個弟弟麵上洋溢著的燦爛笑容，劉榮也在頃刻間頓悟。
――曾幾何時，劉榮認為自己打自出生那一日，便生存在群狼環伺、四麵楚歌的絕境之中；
留給劉榮的選擇，除了得立為儲、即立為帝，便是粉身碎骨，萬劫不複。
事實也確實如此。
但被劉榮下意識忽略掉，或者說是今天才意識到的是：之所以會這樣――劉榮之所以會成為‘眾矢之的’，恰恰是因為劉榮，天生就具備九成九以上的機會，成為漢家繼文、景之後的下一任天子！
木秀於林，風必摧之；
反過來說：風欲摧者，必為秀林之木……
“梁王叔，從來都不是我的對手。”
“――因為父皇不會允許。”
“甚至就連阿彘……”
想到這裡，劉榮隻緩緩低下頭，看向懷中，正將拇指含在嘴裡，迷茫掃視著周圍的幼弟劉彘。
直到這一刻，劉榮才終於後知後覺的意識到：曆史上的漢武大帝，隻是個幸運的替代品。
而替代品之所以能取代原品，必定是以原裝品出問題，來作為先決條件的……
“阿彘，也不是我的對手。”
“而是正如父皇所說的那樣：阿彘，隻是父皇為了以防萬一，才給我留的替補。”
“――隻要主力不受傷、不停賽，替補便絕對沒有上場的機會。”
“所以我的對手，從來就隻有母親一人……”
意識到這一點，劉榮不由得陷入一陣短暫的呆愕；
緩過神來，劉榮隻覺一陣無儘的輕鬆、舒爽，傳遍四肢百骸。
――那聲老狗，還會出現嗎？
劉榮不確定。
但劉榮能確定的是：對於天子啟而言，重要的絕不是栗姬喊沒喊那聲老狗，而是在栗姬這個明顯會突破下限的預備太後麵前，太子劉榮，究竟能否掌控住局麵。
若是可以，那彆說是老狗――哪怕是被罵成桀、紂之流，天子啟也不過就是生幾天悶氣；
就算是一直把氣帶到皇陵裡頭，天子啟也絕不會因為單純的憤怒――絕不會出於個人的情緒，而做出任何關乎到宗廟、社稷的重大決策。
但若是不能；
若劉榮無法掌控局勢，那天子啟便也就不得不痛下殺手，徹底推翻太子劉榮的全部勢力、黨羽，為候補方案：劉彘鋪路。
反過來說：原曆史線上的天子啟，能為幼子劉彘鋪平道路，自也同樣能為更年長、更傑出的太子劉榮，鋪出一條寬闊、光明的康莊大道……
“兒臣昧死，頓首以奏。”
諸王分封的儀式，已經在天子啟的主持下臨近尾聲。
其餘幾王的移封事宜，也由奉常祭禮官以祭辭的形式，‘彙報’給了天神。
按照原本的祭典進程，天子啟接下來，便要當著社稷、當著天神的麵，具體說一說接下來這一年，漢家關於農事的安排。
比如哪裡遭了災，朝堂要撫恤啊~
又或是哪裡缺水，朝堂要鑿個渠啊~
再便是哪裡糧食歉收，朝堂要開倉放糧、平抑糧價之類。
與會眾人有關於糧食、農事方麵的奏疏，也同樣可以在這個場合提出。
――當然，前提是不能太叛逆，不能把漢家朝堂內部的分歧，擺到社稷、天神的麵前。
在封王結束之後，天子啟刻意沉默了一會兒，其實也是在等祭壇下，響起百官公卿請奏的唱喏聲。
卻不曾想：第一個站出身來的，居然是仍將年僅三歲的膠東王劉彘抱在懷中，且還沒正式搬進太子宮的劉榮……
“太子……”
“有話要說？”
下意識想要暗示劉榮‘彆節外生枝’，待看見劉榮目光中，那異於常日的明亮，天子啟不由話頭一滯；
明明暗下還在思考，嘴上的話卻已經脫口而出――竟是有些期待起劉榮接下來的話。
章程之外的變數，自也是讓祭台周圍的禮官們稍一慌，卻也極為迅速的調整好心緒，為可能發生的突發狀況做好準備。
――萬一太子說些不合時宜的話，就趕緊興禮樂，把太子的聲音壓下去再說！
便是在天子啟遲疑中略帶期許、眾皇子迷茫中夾雜忐忑，祭禮官們憂慮而又焦慮的目光注視下，劉榮終是將抱在懷裡的幼弟劉彘放下，上前兩步，便對天子啟跪地拱起手。
“去歲秋，吳王劉濞、楚王劉戊等賊，枉顧太祖高皇帝恩德、悖逆君臣尊卑之序，悍然舉兵而亂關東！”
“雖有忠臣義士，如條侯周亞夫、曲周侯酈寄、魏其侯竇嬰等，使此七國之亂三月而平，然關東萬裡良田，亦難逃賊子所荼毒。”
鏗鏘有力的道出現實依據，劉榮便滿是莊嚴的昂起頭，再對天子啟沉沉一叩首。
同一時間，太子劉榮嘹亮的奏請聲，與社稷壇頂部的祭台上響起，於祭壇下蕩起陣陣回音。
“作為儲君，本不該在還不懂國家大事的年紀，於農耕這樣關乎國本的事上發表看法。”
“但在從睢陽返回長安的途中，實在是看到了太多太多被荒廢、被摧毀的田畝，很難不為關東百姓今年的生計感到擔憂。”
“――便借著今日春耕，當著社稷天神、公卿百官的麵，鬥膽懇請父皇！”
“請除關東民今歲農稅、減關中民今歲農稅之半！”
“廣布雨露恩澤，使民稍安、食稍足；”
“與民更始，施恩於天下……”
話說到最後，劉榮話語中的篤定和決絕，已不知何時轉變為悲天憫人的淒苦。
而在祭台南側，禁卒們不時將目光瞥向天子啟，不知該不該把劉榮這番話，通過口口相傳的方式傳下社稷壇。
便見天子啟麵無表情的低著頭，注視著劉榮跪地叩首在身前的背影，靜默良久；
終還是深吸一口氣，蹲下身，將頭稍撇向一側。