有人有了冶金這項天賦是一個轉折點。
從冬天開始,眾人就隻為著農耕做準備，因為李寸心的存糧已經見底，他們需要豐收,填滿自己的糧倉，才有餘力思考彆的事。
所以即便是李寸心知道鐵礦的位置，一來事情有輕重緩急，眾人抽不開身,二來地方太遠，三來他們現在的生活,所要麵對的事，以手頭上的工具也勉強能夠應付，眾人也就沒有急著去挖礦。
現在收了水稻棉花,種下麥子,空閒出來一段時間，而鹽的存量也將見底，在這個時段，點亮了天賦地圖上冶金的選項，仿佛一切都在催促著他們往西邊走。
西邊有鹽池,有鐵礦,但路徑隻有李寸心一個人知道。
啟程西行，是勢不可擋的。
但這是一次遠行，並不是到森林，兩日就可來回。
他們來回要不少日子，而沒有能用來運載的車輛，隻有一牛一驢這薄弱畜力的現在,要將礦石運回來冶煉,是絕無可能,鹽也好，金屬也好，他們隻能在那裡冶煉完，精縮之後，再帶回來。
如此一來，離家的時間就更長。
但田裡不能沒人看管，屋裡剛收的一堆糧食也帶不走，家裡必須得有人看著，那充作訊號的狼煙也得有人管著。
眾人勢必得分開，一邊留人看家，一邊遠行開礦。
人員其實很容易選定，李寸心認路，柳錯金冶煉，這兩個人是一定得去的，餘下便是於木陽，需要他築爐配合柳錯金，夏晴木匠工藝，提供工具，以及許印的武力，提供保護。
一行五人去找鐵礦，留下顏柏玉、雲琇和趙蓬萊來看家。
臨行之前，雲琇為眾人的乾糧絞儘了腦汁，她將自己的外套改了當作布袋，裝了一袋眾人舂好的大米。
李寸心看著那兩隻袖子耷拉著的‘米袋’，又是心酸又是好笑，“你把你衣服給了我們，你穿什麼。”
雲琇不在意道：“這不是還有一件裡襯嘛，要換洗的時候就用那獸皮將就一下，反正現在天也沒那麼熱了。”
李寸心道：“胡說八道，秋老虎熱死人。”
雲琇笑笑：“反正等你們回來了，把那繩子一解，還能穿。”
李寸心輕歎一聲，無可奈何，她不能拒絕雲琇的好意，遠行乾糧很重要，因為越到那邊食物資源越稀缺。
除了那一袋米外，雲琇又給他們捆了一捆鹹魚，一包肉乾，以及那一罐桂花紅糖。
除了乾糧，五人將斧頭、火剪和錘子也帶上了，夏晴將她的石製工具也裝了包，行李讓水牛和黑驢馱運著。
這天一早，眾人向西出發。
遠行有一定的危險性，顏柏玉三人雖不說，但眾人也能感受到他們的擔憂。
顏柏玉三人將人送出很遠，直到李寸心揮手，說道：“回去吧，再往前走一會兒，你們怕不是要和我們一起去挖礦，快回去吧。”
三人這才停住腳步，望著眾人的身影，直到看不見。
遠行的五人由李寸心領路，一開始心裡都有些忐忑，身體緊繃，倒也沒怎麼注意周圍環境，夜了便歇腳，天亮了便出發，中途隻有在吃飯的時候才會停下來，其餘時間一直趕路。
恍惚之間，眾人察覺已經過了兩條山路了，地勢攀高難行後，又漸漸變成坦途。
四周植被和原來的住處相比，除了稀疏些，倒也看不出來多大差彆。
等到了第八天上午，眾人頂著一頭亂舞的頭發，找到了鹽湖附近。
青綠的湖水漣漪陣陣，反射著刺眼的光，岸邊沒有植物，李寸心在岸邊左右張望，在東邊的方向看到一塊被陽光照得發白的石頭。
李寸心帶著眾人走過去，眾人這才發覺，在這盆大的石頭的前方，視野可見之處，還有一塊大小差不多的石頭，石麵上還刻了什麼，已被風蝕得看不太清。
這石頭是李寸心擺放的記號。
眾人順著石頭找到一片林木單薄的樹林，在李寸心係黑驢的那顆老樹下有一個陶鍋，陶鍋缺了一角，裡麵裝了塊不小的石頭。
李寸心將石頭拿出來，把那鍋端起來，“這是我每次過來煮鹽用的鍋，就是有點慢。”
柳錯金問道：“村長，鐵礦還要往前走嗎？”
風呼哧呼哧地刮，李寸心說道：“還要往前走上一天半。”
眾人從牲畜身上卸下行禮，生火吃過飯，休息了片刻，便開始收集柴火，將那堆未滅的火加大了火勢，準備煮鹽。