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男人邁進屋來，停在簡陋的桌凳前，卻並未坐下。
昏黃燭光勾勒出他深邃鋒利的眉目輪廓，他披了件墨色暗水紋披風，身影在地上拖得極長。
秦氏忽然一陣恍惚。
曾幾何時，沈聿還很愛笑，彬彬有禮的小公子，笑起來簡直像一副漂亮的年畫。
是從何時起，那笑容消失了？
也許是從出門遊曆一年後歸家的那天，也許是從老爺續弦，娶新夫人白氏過門的那天，又也許更早，是從先夫人病逝的那天……她不知道。
她隻記得，先夫人故去那年沈聿才八歲，小公子伶仃執拗的身影跪在先夫人的靈堂裡，徹夜守靈連續三日，老爺親自來勸都沒用，最後他生生跪到昏死過去，醒來後，大病一場，形銷骨立，整個人都陰鬱了許多。
秦氏忽然深深埋下頭，不敢看他的眼睛。
可即便眼睛看不到，耳朵卻還能聽到。
沈聿說：“我回府那日，秦媽媽竟指了自己女兒到書房來伺候，不知秦媽媽是否還記得。”
未料到沈聿會提起這樁事，秦氏不由愣了一下。
沈聿似乎也並沒有聽她解釋的意思，“秦媽媽定然愛女如命，才會做出這等不合規矩之事。所以，在接下來答複我之前，希望你，也能多為她想想。”
男人的語調平靜極了，簡直就像是在跟她聊家常，可秦氏瞬間就領悟了這話背後的含義。
她果然是老了，喜歡念叨過去，方才不過一瞬的恍惚，她竟忘了，那個愛笑的孩子早已長大，如今的他喜怒難測，鐵石心腸，會一邊攥著彆人的軟肋，一邊慢條斯理地提要求。
身體緊緊地繃住了，脊背上涼嗖嗖地冒著寒意。
秦氏儘力維持著聲線的平穩，俯下身去，幾個時辰滴水未進的喉嚨乾澀得厲害，“老奴自知死罪，隻希望大公子高抬貴手，放過小女。老奴，必知無不言。”
“很好。我問你，”沈聿盯住她，銳利的目光在她麵上梭巡，“父親是怎麼死的？”
“老爺不就是感染風寒，後來拖得嚴重了沒治好——”秦氏猛然停住，她不禁打了個寒顫，“老爺他、他難道不是病死的？”
沈聿看她半響，才道：“父親是中毒而死，死時至少已經中毒半年。”
“什麼——！”
秦氏佝僂的身子猛地直起，她駭然道：“老爺怎麼可能中毒！老爺何等尊貴人物！他的一飲一食皆由老奴親自派人驗過，怎麼可能會有毒！！”
沈聿道：“父親飲食與沈家人皆在一處，素日也並無其他嗜好，問題不在飲食上，我要問的，是父親喝的藥。”
“藥……”秦氏回憶道：“今年開春時老爺染上風寒，請宮裡禦醫來看始終不見起色，大姑娘便尋了一民間遊醫，老爺喝了他開的藥，竟好了不少，便又請他來看了幾回。那遊醫留了張方子，說按此方調理，不出半年便能完全痊愈。”
“後來老爺的確好轉，誰知上個月，老爺突然發起高熱，連著幾日退不了熱，才最終撐不住了。”
“可這藥方是請宮裡數位禦醫看過的，應當並無問題……”秦氏越說越覺得茫然。
沈聿卻說：“藥方沒問題，不代表藥沒問題。”
秦氏猛地瞪大了眼，“老奴、老奴曾聽月燈說，大姑娘身邊那個叫阿宋的丫鬟，有段日子總喜歡在她熬藥的時候跑過來……”
她沒看到，男人的眸色微微暗了一瞬。
他不自覺地緩慢踱起步子，走了好一會方停下，他抬起眼，“今年年初，你為一個遠房侄女在府中謀了件差事，後來你將她調去膳房，令她專門負責父親的湯藥，她便是月燈，可對？
秦氏暗自心驚沈聿調查之深，忙不迭地答道：“對，就是她。”
沈聿緩緩道：“我且問你，就在父親死前一旬，月燈突然從沈府請辭，是為什麼？”
秦氏猛地怔住了。
在這一刻，她終於意識到，曾經那些她以為十分尋常的事情，也許並不尋常。
等再開口時，秦氏的嗓音仿佛蒼老了十歲，沙啞地道：“月燈說家裡為她尋了門親事，她要回家嫁人，以後也不會再回來了……”