夜色下，鐘樓再次發出亮光。
空靈的鐘鳴震蕩著空氣，抖落了覆蓋鐘樓的積雪，柔和的光線勾勒出它老舊的輪廓，讓它看起來像一座孤高的燈塔，為迷失的人指引方向。
表盤上的指針開始快速轉動起來。
同時，巨大的倦意與疲憊感侵襲眾人的身心，讓人昏昏欲睡。
壁爐旁，躲在毯子上的顧池用力甩了甩頭，強迫自己保持清醒，走向窗邊。
披在身上棉襖隨他起身的動作滑落到地上。
鈴貓被這動靜驚醒，“誒，你的衣服！”
這麼冷的天，不穿棉襖會被凍壞的！
顧池卻好像沒聽見一樣，棉襖還被他踩了一腳，他不顧寒冷的侵襲，快步來到窗戶旁，望向鐘樓。
這回顧池看清了。
一藍一黃兩個表盤，隻有上方藍色表盤的指針在加速旋轉。
一圈、兩圈、三圈……
顧池死死盯著藍色表盤，在心中默數著指針的圈數。
他雙手抓著窗台，手背上青筋凸起，表情甚至因為過度用力而顯得有些猙獰，眼睛也很快布滿血絲。
顧池很想保持優雅，但沒辦法，他必須這樣才能暫時頂住從身體各處傳來的強烈困倦……暫時。
顧池已經很努力在對抗這股來自鐘樓的神秘力量了，可即使如此，他依然沒能堅持太久。
在指針轉完第五圈時，顧池便支撐不住，身體脫力般歪倒下去。
但他似乎沒倒在地板上？
這種溫軟的感覺……好像有人給他墊了個背？
閉眼之前，顧池最後看了一眼。
鈴貓不知什麼時候已經先一步倒在了他的腳下，手裡還緊緊抓著那件沾了鞋印的棉襖。
江鳥與芥末湯也早已睡了過去。
兩人保持著坐姿，挨得很近。
芥末湯腦袋靠在江鳥的肩膀上，江鳥腦袋則倒在芥末湯的頭上。
夜晚重歸於寂。
隻剩下壁爐的火光輕輕躍動。
……
……
第二天。
鈴貓一睜眼便看到了一幅美景。
昨晚下了一夜的雪，今天的天氣似乎好了不少，明豔的陽光照進客廳，讓空氣都有了幾分暖意。
顧池坐在茶幾旁，認真地寫著什麼東西，光線打在他的側臉，於是他也開始發亮。
那筆尖劃過紙張磨出的沙沙聲，好像藏著某種節拍，不快不慢，剛剛好對上她的心跳。
鈴貓承認，這一秒，她有被顧池帥到。
“醒了？”顧池頭也不抬地問。
“嗯。”鈴貓伸了個懶腰，撐著身子坐起來，才發現身上蓋著一件棉襖，她有些疑惑地歪了下頭：“這不是你的衣服嗎？怎麼在我身上？你幫我蓋的？”
“風吹的。”
“是嗎？”
顧池沒再回答。
鈴貓心情卻更好了，她站起身，拍了拍身上的灰塵，將棉襖放到沙發上，又走到顧池身邊，“你在寫什麼？”
“尼爾的話。”
顧池麵前放著兩張紙，一張是尼爾留下的信，一張是前天晚上他和尼爾的對話。
把對話的內容寫下來與信上的內容進行對比，會更容易發現其中的關鍵信息。
“你居然還記得住他都說過些什麼？”——鈴貓本想這麼問，可當她靠得近了，注意力便全被另一件事吸引了過去，她發現顧池原本乾淨的下巴上多了許多性感的胡須……
鈴貓睜大眼睛：“你、你長胡子了？！”
“嗯。”顧池輕描淡寫地“嗯”了一聲，完全沒把這事放在心上。
魅力9的胡子，長就長了吧。
鈴貓好像突然意識到什麼，一溜煙跑進了洗手間。
她看著鏡子裡的女人。
……完蛋，真的長大了嗚嗚！
沒一會，互相依靠的江鳥和芥末湯也醒了過來，看見彼此老氣中帶著些許油膩的麵孔，各自陷入了沉默。
真醜啊……
江鳥不想看芥末湯了。
芥末湯也不想再看他。
江鳥默默拿出手機，打開日曆。
“5792年11月16號。”
“92減82……昨天一夜過了十年？”
“那今天……”
“今天到明天應該是二十年。”顧池接話道，“明天到後天是四十年。”
江鳥手一抖：“那我們豈不是後天就沒了？”
飛躍的時間加上他們本身的歲數，兩天之後，他們的年齡就會接近一百，就算僥幸沒死，九十多一百歲的老頭子又能乾嘛？
到時候彆說自爆機器人了，他怕是連機器人的一條腿都搓不出來，唯一能做的就是等死。
顧池注意到江鳥的表情：“感受到壓力了？”
江鳥略微緊張地點了點頭，雖然老死聽起來好像沒什麼痛苦，但可以不死，誰不想活呢？
顧池：“那就抓緊時間多做點機械出來，後麵可能會用上。”
洗漱完畢的鈴貓從廁所出來，聽到這話隻覺分外耳熟。
芥末湯有些自責：“要是我的技能等級再高點就好了。”
昨天的晚餐他按照顧池的要求，特地多做了四碗醒神湯。
但很顯然，效果不怎麼樣，他們還是睡著了。
連續兩個晚上都莫名其妙地睡著，芥末湯也看了出來鐘樓擁有強行讓人沉睡的能力，如果他的醒神湯品質再高一些，或許就能抵擋住這股力量。
“不怪你，也不是醒神湯的事。”顧池搖頭道，他今天一早起來就思考過這個問題，再高級的醒神湯也還是醒神湯，藥膳的本質不會變。
換而言之，它的藥性太過溫和，會被凶猛的“病症”衝散。
有一個很好的解決辦法，不是提高醒神湯的等級，而是加大其中功能性食材或藥物的劑量。
或者乾脆點——
“湯裡可以讓人保持亢奮的食材叫什麼？”顧池問。
“醒神草。”芥末湯答道。
顧池：“那今晚我們一人一株，直接啃？”
眾人：“？？？”
啥玩意？
芥末湯連忙道：“不行不行，醒神草有毒的，不能生吃，必須用105度以上的水處理過才行。”
好吧……顧池PASS掉這個乾脆的方案，又問道：“一碗醒神湯要加多少醒神草？”
“一片葉子就夠了。”芥末湯道，這是標準劑量。
“不夠，重症下猛藥。”顧池道，“加一株……不，一株半。”
芥末湯：“……”
江鳥：“……”
鈴貓有些害怕：“這樣不會喝死人嗎？”
顧池瞥了她一眼：“你是乾嘛的？”
鈴貓：“我是拉怪的……不對，我是奶！”
對啊，自己是奶啊！
即便真中毒了，對她而言也不過是一個Debuff，能不能驅散先不談，隻要不是突然暴斃，她都能奶回來，至少不會讓人輕易死掉。而隻要不死，中毒帶來的生理疼痛反而是件好事，再加上醒神草的主要功效，雙重刺激下，他們想睡著都沒那麼容易！
這下子，鈴貓看向顧池的眼睛都亮了起來。
這個男人好聰明！
顧池：“明白我意思了？”