“可天下太重，姐姐的肩膀好瘦，皇城之中波雲詭譎，恨總是要比愛多一點。”
“姐姐她……大概是不該屬於這裡，卻被宮牆困鎖一生的人。”
溫雲說了許久，提及從前，她的神色總是比如今更鮮活些，偶爾笑起來，便顯出八分當年身為寵妃時的模樣。
洛久瑤安靜聽著。
在溫雲的言語中，她看到那個與眾人口中所言大不相同的影子。
那個眾人口中賢良溫婉，恪守禮教的先皇後，也曾是在宋家倍受疼愛的幼女。眾人知她端莊穩重，精通詩書禮樂，卻不知她曾最愛是縱馬於長野，她曾喜歡在春日裡登高遊山，雲袖翩翩，散落半數的烏發上簪滿春花。
宋家女可以恣意不羈，皇後卻要端莊賢良。
“於洛淮而言，姐姐隻是一柄好用的刀，她生前被用來斬斷世家之間的聯係，就連死後也要被他利用，在祭奠時以不敬之名鏟除朝野中的異黨。”
屋室陰暗，溫雲的笑也被染得有些冷，“人人都說聖上愛重發妻，於先皇後之愛深沉，可他那樣的人，哪裡懂什麼愛？”
一語儘了，驟風忽至，燭火閃動，洛久瑤取了隻新燭引燃。
屋室重新明亮，她跪在溫雲的床畔，問她：“娘娘的話既已說完，我還有一事想問——當年那碗甜湯，娘娘究竟想給誰？”
溫雲放開手中白玉。
她道：“久瑤，當年你換過那碗甜湯時我曾想，或許你是個太早聰慧的姑娘。”
“當年甜湯中的藥若說是用於謀害妃妾，娘娘尚且能活命。”
洛久瑤簡言道，目光銳利，“可娘娘該清楚，原本的甜湯中並沒有致使女子不孕的藥，而娘娘用的藥那樣厲害……若是端去給旁的什麼人，喪命的不僅是您自己，若不當心，是會株連全族的。”
溫雲輕笑，錯開目光。
她的視線飄向窗欞，像是落到很遙遠的地方，不過片刻又收回。
“你所想不錯。”
洛久瑤神色一凜：“果然是……”
“確是太後。”
溫雲接過她的話，“姐姐身後的宋家與太後的何家曾同氣連枝，當年姐姐入王府，皇後的鳳冠會落到她的頭上，亦是太後推就而成。”
“是太後促成了她這一生的悲劇，我自該為她取了仇人性命。”
與相遇市井一見鐘情的佳話不同，皇帝與先皇後的確相識於宮牆外，卻並非是因緣際會的偶遇。
當年的太後背倚何家，勢力如日中天，隻少一個用於繼承大統的孩子。
於是她扶持根基未穩的洛淮登上帝位，安排洛淮娶宋家的女兒為妻，繼位之後扶作皇後。
先皇後曾眼睜睜瞧著這場局中人皆為逐利的合作，卻身不由己，隻能作世家攬權的棋子，而後又成了洛淮瓦解宋家與何家的犧牲品。
洛淮的手腕與野心不容小覷，登基後修律法，廢前朝機構，很快將桎梏在側的阻礙鏟除。
在他欲對何家動手時，太後舍了宋家，也舍出先皇後的命，保住了何家。
“我在明晰當年事後便對太後起了殺心，隻是那時久珹還小，你又初來棠西宮……說到底，我還是有舍不下的東西。”
洛久瑤順著她的話語思及當年，皺眉：“你知道這件事是在我到棠西宮的那年？也就是說，是我母親過世的三月後。”</