成都人士聞及劉雲即將奉命前往犍為。
各方親友，皆是出城相送。
劉備更是親自執著劉雲之手，一路送出江橋門。
“此行南下，任務繁重。”
“升之務必要保重身體。”
“銅鐵金銀，利在國事，不可急躁。”
劉雲一路且行。
與劉備相談甚歡。
“主公寬心。”
“此行南下，我帶快馬前去。”
“年前，必能趕回。”
這一次劉備在年關前放出考驗，便是有意試探劉雲的政治水平。
先前在漢川之戰，劉雲的武藝和謀略已經讓人很滿意了。
接下來就得看他治國理政方麵的能耐如何。
鑄造新蜀錢，穩定三蜀市場，勢在必行。
然而，三蜀豪右已經被劉備實行鹽政打壓過一波，在年關前不能再動他們的銅鐵山林之利。
劉雲必須要找出新的路子，弄來銅鐵金銀，解決燃眉之急。
思前想後，資源不能憑空產生，如果不能從豪強手中取銅，那便隻能從蠻夷手中獲取金屬。
諸葛亮輕搖羽扇，跟在二人身後，似是有意提點。
“犍為郡比鄰南中，蠻夷甚多。”
“若想開采銅鐵金銀之利，得須與當地豪帥相議。”
“然而，蠻中豪帥素來不服王化，道路又崎嶇，須得找幾個熟悉南方事物之人為升之向導，切記，對付蠻人攻心為上。”
劉雲點頭道。
“謝過軍師提點。”
“在下倒也是想問主公借幾個人。”
劉備自然應允。
“不知升之要借何人？”
“狐篤、張嶷。”
此二人在石馬之戰立下大功。
回去後，便被劉備提拔到成都，成為佐吏。
“也好……備，再調撥給你五百白毦兵。”
“以防不測。”
劉雲搖了搖頭。
“無須白毦兵，此行南下，得速戰速決。”
“我還等著年關前回來與主公相聚，調撥給在下一隊騎兵便可。”
說到騎兵，劉備犯了難。
“備麾下的騎兵不多，子龍掌管的白馬義從，駐紮在梓潼，作為漢川後援。”
“而益州本土的騎兵，多用的是滇馬，戰鬥力委實不夠，一旦與蠻夷豪帥發生爭執，未必能應付的來。”
說來也是。
漢代南中雖有產馬地，但是比起河套草原和河西走廊那般豐美水土滋養的戰馬，滇馬的質量就差多了。
上一次在沔南渡之戰，雙方騎兵混戰。
益州騎兵剛剛突陣就被魏軍騎兵掀翻。
若非是武都的羌氐騎兵和少數西涼健兒還算驍勇，那一戰根本沒法打。
言及此事。
張飛身後的張鶯鶯，卻踮腳上前。
“劉郎，既然趙將軍的騎兵不在，何不用西涼騎兵？”
西涼騎兵？
劉雲看向張鶯鶯，驀然一愣。
不愧是玩得好的姐妹倆。
她總是能在關鍵時候拉馬家一手。
“西涼鐵騎驍勇善戰，平西將軍麾下還有千人。”
“劉郎救過平西將軍的夫人，相信西涼騎兵定會願意為劉郎所用。”
“況且，此去犍為郡，多半要經過青衣山。”
“先前，我與雲祿去此山遊玩，便發現當地青衣羌人家中多有銅鐵金銀。雲祿，可為劉郎向導。”
青衣羌人手中掌握著金銀銅鐵?
這倒是一個重要線索！
劉雲拱手拜謝道：“多謝鶯鶯姑娘提醒。”
張鶯鶯眼眸微垂，旋即行禮告退。
這少女舉止大方，與劉雲說話還有些生分。
饒是夏侯氏在後幾番提點，有些話始終是沒說出口。
隻待臨走前，又從夏侯氏手中接來一件大氅，轉頭雙手奉上。
“時值冬日，路途嚴寒。”
“姎我特地織下大氅。”
“萬望劉郎莫要受凍。”
劉雲愣了一愣，看向案前的黑色大氅，也不知這姑娘熬了多久方才趕製出來。
自古以來，父母之命媒妁之言，漢代又崇尚孝道。
饒是張鶯鶯與劉雲之間接觸不多，可在她心裡，張飛已是做好了安排，她儘心從命便是。
“那就謝過鶯鶯姑娘。”
劉雲接過木案，將大氅披上，回頭看向那少女之時，少女星眸含光，美豔動人。
“此行走得匆忙，雲，身無他物，無以還禮。”
“待年關前回來，雲必定厚禮相謝。”
張鶯鶯見劉雲收下，心下微喜，冰雪一般的臉上，這才展露笑顏。
“願劉郎諸事順利，早些歸來。”
劉雲點了點頭，又與張飛客套了幾句。
不多時，稍遲一步的張魯也從後趕來送行。
張琪瑛本來也想跟著一起去。
可是在成都有張魯嚴加管教，這次怎麼可能放她出來？
這小妮子正堵著氣，窩在家裡跟辛憲英鬨著玩呢。
“升之，此行去犍為，魯也有一樁私事要拜托你。”
聽張魯這般懇求的語氣，又不見師妹送行，劉雲便意識到犍為之行，注定不會簡單了。
“師君請說。”
張魯為難萬分，最終還是開口了。
“升之理應知曉，自從我道與劉璋決裂以來，天師道主力儘在巴漢。”
“然三蜀之中，仍有殘部活動。凡我蜀中祭酒，共二十四治。”
“其中犍為治頭祭酒張普，不尊號令，已自稱天師。此人在犍為，重請九夷、八蠻、六戎、五狄，廣收弟子，已然脫離我道掌控。”
張普乃是張道陵親傳弟子，與趙廣、王盛、黃長、楊奉四人，在南方傳教。
算是天師道元老級彆的人物了。
張魯比他們晚一個輩分，又遠在漢中，無法遙控。
這些身在南方的治頭大祭酒另立中央，倒也不令人意外。
“師君的意思是，想讓在下趁此犍為之行，一舉收服這些治頭大祭酒？”
張魯哀歎道。
“畢竟是長者，若是能勸歸本教，自是最好。”
“眼下，我道在漢川之戰損失不小，不宜在互相爭鬥了。”
劉雲聞言點頭稱是，如今張魯背靠劉備政權，對付一個假天師易如反掌。
不過張魯將此事想得簡單了。
品嘗到權利滋味的張普，怎麼可能放下天師的身份，屈尊侍奉一個晚輩。
“如果他們不願回歸本教，那麼，雲便隻好得罪了。”
張魯聞言，慢慢將代表天師信物的九節杖交付劉雲。
他鄭重道：“能避免兵戈最好，若南方鬼卒不願聽令，升之可以拿出此物威懾，多數教眾定會重新皈依。”
劉雲接過信物，悉聽教誨。
待拱手向眾人一一道彆後，旋即帶上五十名青城山鬼卒，與龐德一並上馬快行。
騎兵們一路南下，竟向廣都去。
……
蜀郡，廣都縣。
所謂：城闕輔三秦，風煙望五津。
蜀中多水流，渡口橋梁鱗次櫛比。
這五津指的便是岷江水係在蜀中的五大渡口，號曰五津廊橋。
由檢江南下，至廣都縣的渡口，名曰江南津。
劉雲與狐篤、張嶷等人趕路多時。
終是在江南津見到了西涼馬家的騎兵。
不過來者不是馬超。
而是馬雲祿。
坐在白馬上的少女策馬而來，似乎早有預料。
“早說了回頭見，沒想到這麼快又見麵了。”
劉雲心下一驚。
“馬姑娘……怎麼是你？”
他還當會是馬超或是馬岱親自領兵呢。
“兄長這是為了避嫌。”
“畢竟，令明可不太喜歡他呢。”
馬雲祿輕聲調笑。
坐在戰馬上的龐德，也是側過了頭，不想吭聲。
明明是馬超羞於見他，卻非要說個避嫌。
死要麵子得很……
劉雲也沒多說，與馬雲祿的五百西涼鐵騎合流過後，大隊兵馬便繼續朝南趕去。
一路南下，風塵仆仆。
好在三蜀郵驛暢通，劉備按照漢製，在蜀中郵驛設置五裡一郵，十裡一亭，大道上三十裡設置一驛。
到了驛館，就能換馬。
西涼騎兵的戰馬耐力較好，隻需稍歇，吃飽馬草，便能繼續趕路。
劉雲倒是在驛館換了一匹黑馬。
過後，有當地向導帶路，一路沿著檢江南行。
兩岸。
左路赤水河，右為天柱山。
西涼騎兵穿行在一條狹長的牧馬山區地帶。
依稀可見當地的僰人和漢民混雜散居，相安無事。
馬雲祿見到這些奇奇怪怪的蠻人，不禁好奇道。
“這就是南蠻？”
常年在苦寒之地生存的姑娘，見慣了人高馬大的漢子，一下子見到身材矮小的南蠻，反倒有些好奇。
“這是犍為的僰人。”
劉雲解釋道：“僰人身材矮小，長於工藝，因此在秦時，常作為奴隸被中原豪貴買賣。”
“孝武皇帝當年為開通西南夷，蕩儘諸國，在此建立了犍為郡。這些僰人後來便與漢人雜居。”
馬雲祿點頭道。
“原來如此，當初我與鶯鶯從漢嘉縣南下，不曾走犍為，到錯過了這一方水土。”
“不知由此南下，還需幾日可到郡治？”
劉雲看向坤輿圖。
“還需一日，便可抵達漢安橋，過了此橋，就能到郡治武陽縣了。”
馬雲祿微微頷首。
騎兵白日行。
夜晚便在各處渡津、驛館下榻。
到了第二日，跨過漢安橋。
軍隊便抵達武陽。
……
武陽城，守備森嚴。