但大財主，不一定都是讀書人。扁擔長一字不認識的人，他能買個縣官作威作福，你說那怎麼辦？怎麼辦？嗬嗬，雇傭師爺唄。於是，師爺職稱風靡華夏大地，那些有識之士，見到大字不識一個的人也能做官，且，做得不比自己差，索性也跟著模仿。
紹興師爺，就是從那個年代開始時興。
成為眾所周知的，代表著一個地方特色的文化職稱。
在為官者家庭裡，替當官的人辦事，作文稿，那叫個師爺。
在土豪劣紳、大地主家裡掌握收入支出流水賬目的人，被稱之為管家。
其實，管家和師爺乾的事同樣的活，隻是在不同身份人的家裡乾活罷了。和土豪劣紳相提並論，官場人家多有尷尬。為了恬麵，也為了顯示權貴的實力與眾不同，官場上便有人將師爺和管家區彆對待。
林浩諸他們家的老管家，姓俞，叫餘列中。
和孫雨晴他們家的二黑皮同姓，二黑皮大名叫餘偉鈞。老管家頭發花白，五十出頭。喜歡穿一身灰色、拖到腳麵的大布褂，兩條大腿邊，留有兩條開縫。餘列中一隻手提著大布褂，一隻手拎著形影不離的算盤，亟急而來。
“回秦老爺和大太太，老管家餘列中恭候待命。有什麼事，您二位儘管吩咐！”
管家來了，孫雨薈知趣的假裝離開。
大客廳，隻有老管家和林浩諸兩個人。
過去人談正事，閒雜人等一律不許在堂前旁聽。再說了，也沒有人敢打聽主子家裡的事。甭管大小，自己生活在大戶人家，也就是伴君如伴虎，本身即一種危險職業。對了，沒你的份；錯了，什麼事都賴著你。
無論是管家、師爺、還是丫鬟、傭人等等，屬於那種隻要端奶奶飯碗，你就得服從奶奶管的受氣職業。
正常情況下，隻要林浩諸和老管家兩個人在場，包括孫雨薈在內的所有人等，不用說，也不用林浩諸打出要他們走的手勢，大家相繼靜悄悄地離開。儘管如此，林浩諸還是附下身，對餘列中交代一番。看到的人隻見得餘列中連連點頭，但不知其中林浩諸和他到底說了些什麼。
除非，小菊能從兩個人的口型中，猜出其中一些奧妙。
小菊是個細心的丫鬟，她能從對方跟自己平時說話的口型中得到啟發。
那都是孫雨薈逼出來的結果，有的時候，孫雨薈和二太太在一起，想跟小菊說些悄悄話，唯恐對方見著。所以，她經常給小菊打手勢，配上啞語，小菊初開始有些猜不透。不過，孫雨薈用久了這種習慣，小菊便習慣性將識彆對方口型，作為自己的一種技能。
這不，林浩諸和餘列中兩個人的私底下溝通，被小菊識破。
隻是，小菊不敢將自己知道的事外傳。
她知道，那是有關於馬家蕩孫家的生死存亡關鍵問題。傳出去，自己是要被殺頭。像林浩諸這樣的大戶人家，要一個小丫鬟的小命，易如反掌。讓老管家派幾個打手，將手腳捆綁，然後，往嘴裡塞一團毛巾，在再身上綁塊大石頭，墜入十裡八鄉的大河裡，就算完事。
小菊經曆的太多了，雖然這一天沒臨到自己頭上。
當天辰時，從夷陵鎮通往馬家蕩的大路上，一匹棗紅馬背上馱著一個頭戴鴨血帽，飛奔而去。
隻見她身穿格子外套西裝，腳上穿一雙齊膝高筒馬靴，除了頭上戴的鴨血帽和上裝是一個格子顏色外，襯衣和褲子外套都是青黑色。從外表上看上去，不像是練家子，倒像是街頭小混混。
可是，卷曲在鴨舌帽裡的長發，暴露了她是一名姑娘的性彆。
“駕！”
姑娘一聲吆喝，手腕上的馬鞭，狠狠地抽在棗紅馬的屁股上。
“喔嗬嗬嗬”棗紅馬昂頭奮蹄，一陣接二連三的狂叫之後，朝著馬家蕩方向飛奔而去。從小姑娘的裝束中不難看出，她的齊膝的高筒馬靴裡，藏有一對鴛鴦匕首短劍。那可是林家祖傳的暗器，從不外傳，除非是林家大院的人。
是的，來人不是彆人，她正是秦家的二小姐林卓嬌。
二姑娘今天可是走娘家，怎麼說呢？
馬家蕩對她來說，既是理想之地，也是傷心之地。生活在水鄉，實在太不習慣，她很是懊糟。
找到如意郎君，家財萬貫，馬家蕩又是她找到白馬王子的心儀中的寶地。
對一個生活在旱地的人來說，來到水鄉多有不自在。生活在夷陵鎮，出腳就是騎馬或者說剩馬車。嫁到馬家蕩，她不是劃船就是乘船，出腳就是坐船的日子，令二小姐林卓嬌對馬家蕩產生的情緒不是風景如畫，而是鬱鬱寡歡。
她是嫁給了馬家蕩的孫姓人家，和孫雨晴是本家兄弟。
不在一個孫家大院，但同屬孫姓後人，祭祖拜佛，大家都得在一起。
回家一趟，不想走。
可是，嫁出去的姑娘，潑出門的水，卻偏愛生活在娘家，林浩諸逢人自質自己對林卓嬌的婚姻選擇，是自己做父親的一種過失。帶著遷就，他很想把女婿孫雨超接到夷陵鎮來住。
憑他林浩諸在夷陵鎮給女兒女婿買棟房子住下，那還不是吹灰之力。
孫雨超，和孫雨權、孫雨晴都是本家弟兄。
林卓嬌嫁給孫雨超，其實是表姐妹做的親。過去人，稱之為親上加親。
及哥哥家的孩子，和妹妹或姐姐家的姑娘成親。不過，林卓秀和孫雨超不屬於嫡親的表姐妹，而是出了五福之外。但表兄妹的血緣關係，依然存在。屬於人們經常提起的遠方表親，所謂遠房？借指超出五福之外的表親，或者姨親。
“姑娘，等一等，等一等......”