“不是我有智慧，而是家族就是如此，”馬嵩坦誠極了，倒是叫人說不出什麼不是來，“隻是我更願意和大人打交道，而不願意和侯家那些黑心人一起混著。”
這話的意思，馬家是必須如此行事的，而馬嵩自己個更看好薛蟠這邊，不然不會不來了，薛蟠點點頭，“你說的如此乾脆坦白，我倒是不能怪罪你了，何況今日的變故，還要謝你來通風報信。既然是來此地，那麼咱們就無需和外頭的人一般稱呼什麼大人了，我不過是未成年人，當不得大人，若是如嶽兄不嫌棄，就互相稱呼兄弟就是。”
“此事不需言謝，”馬嵩好奇的看著薛蟠，“我以為今日文龍兄必然會去禦史府，不來此地了。”
“君豈不聞圍魏救趙乎？”薛蟠鎮定了下來，搖了搖扇子，這個時候還有許多的鹽商在場，若是自己露出了半點的膽怯害怕之色，隻怕這些為數不多的人馬上就要掉頭而走了，“這裡才是決定揚州城內的兩淮鹽商接下去十年，二十年，三十年，甚至到一百年的發展的地方，如果今天有些人不在這裡，我可以保證，他們一定會後悔終生！”
見到薛蟠如此信誓旦旦，有些個心裡犯嘀咕的鹽商們頓時放心了一些，隻是薛蟠自己知道，這個時代的人，大約還怎麼見過大忽悠，那些所謂的講師教授安利的方法還聞所未聞。薛蟠鬥誌昂揚的說了這麼一番話，幾個人心裡暗暗揣度，隻怕今日來的對！
於是大家夥一起進了百花廳，這名字聽著香豔的緊，好像是某個秦樓楚館的名字，但其實是一處正經地方，百花廳乃是昔日某一位鹽商花了三年的時間嘔心瀝血花了無數精力置辦的園子，此地不在亭台樓閣上下工夫，也不靠假山流水引人入勝，而是就用各式各樣的花卉，保證四時有常開不敗之鮮花，故此得號百花廳。
隻是花有常開不敗，但家族總是有沒落的一天，此鹽商過世十五年後，就因為鹽引改派丟了鹽引，就此沉淪，從揚州城頂尖富商的名單裡被除名，子孫拿著一點賣百花廳的銀子回到原籍去做鄉下土財主了，從某種程度來說，也算是一個好結果。
來此地倒是也有一點教育意義了，九月份桂花開的極好，百花廳似乎被籠罩在了香雪海之中，處處可聞沁人的芬芳，百花廳的一處敞廳外，又開了極好的碧蓮，香遠益清，也是極佳，其餘的鹽商都被請到議事的廳堂歇息喝茶，薛蟠和馬嵩、桑弘羊並賈雨村、齊大壯、李如邦等管事一並到了此處，薛蟠目視馬嵩和桑弘羊兩人：“兩位既然來了此地幫襯著，那麼就是自己人，我知道如嶽兄，”他對著馬嵩說道，“身不由己的時候居多，不過你既然來了此地，我倒是希望你可以幫上忙，若是不願意幫忙，也不勉強，隻是不要泄露了我的消息就是。”
“這是自然，”馬嵩點頭說道，“馬某從不做那吃裡扒外之事。”
薛蟠又目視桑弘羊，桑弘羊聳肩，“我今日淩晨和家父力爭，請他不要跟隨侯家行事，奈何此事是我大兄一力主持，家父已經聽了他的意見，若是此事被家父辦成，那麼我在桑家就再無立足之地，於公於私，我都必須要跟著文龍兄，也希文龍兄必須成功。”
“如此就好，”薛蟠目光炯炯，顯然鬥誌昂揚，信心十足，“咱們且商議一下，即就可發動！”