薛蟠還沒來得及說什麼，江麵上的風聲之中突然響起了隱隱約約的嘈雜聲，還在逗笑的殷天正臉色一緊，對著薛蟠說道，“這是長江水師的哨聲！”
幾個人連忙朝著江麵上望去，隻見到剛才還在各大官船周圍儘力招攬生意的粉紅色船隻們，聽到遠處傳來的哨聲，好似驚弓之鳥，紛紛從江心飛射出去，預備著靠近江邊，變得被大船衝撞，這些船隻好像是粉紅色的火烈鳥一般散開，除卻是幾家有著官身的船隻巍然不動外，其餘的商船貨船都忙不迭的避讓，隻是這亂糟糟的，一時間就算是揚州的長江口廣闊的緊，也亂成了一鍋粥。
薛蟠奇道，“是長江水師的哨子聲？就是哨子聲就讓大家夥這麼亂？這水師官兵也太霸道了吧？”
“倒不是他們霸道，”殷天正解釋著說道，“這是長江水師緝拿要犯和辦軍務的哨子聲，聽到這樣的哨聲，無關船隻都是要避讓的。”
哨聲越來越近，隻見到長江下遊的地方上升起了不少顏色鮮明的旗幟，顯然，長江水師就要到了，長江口的船隻越發混亂，有幾個舢板不小心碰到了薛蟠的座船，有的側翻，有就進水了，好一頓忙亂，薛蟠皺眉道：“咱們這裡天下太平，那裡要辦什麼軍務。”
“這軍務算起來，也是和外頭的事兒有關的，”殷天正又說道，“如今各國的船隻雖然是通商無礙，可絕不能是不在港口納稅就私自進來出售貨物的，彆說是揚州這了，金陵那裡都有許多私洋商，長江水師最要緊的軍務，就是這個。”
薛蟠恍然大悟，“原來是緝私啊，”能賺錢的差事，大家夥對著水師這麼驚懼很正常，“難怪大家夥都這麼緊張，想必是這些船隻裡頭，有不少是洋人們自己個私自進來的。”
殷天正又吩咐護院們，“眼力見給我放著點！咱們也正經是官身，彆叫人小瞧了，但也不能惹是生非！若是有問話的，趕緊回話，免得遭了人訛詐！”又對著薛蟠說道，“長江上他們最厲害，咱們是過江龍，就不必和他們爭什麼長短了。”
薛蟠點點頭，“你說的是，若是要讓，也就讓一讓無妨，我看戲得了，咱們這裡自然是沒有什麼洋人，恩？我的酒呢？”
“哥兒已經喝了好幾盅了，不能再喝了。”