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“夫人。”
木偶戲結束後，安葵把正在後台卸妝的班主和舞者帶了過來，玉霎沒將周圍侍女屏退，很客氣地給他倒茶，開口：
“方才我聽戲裡的故事，覺得很妙，這個戲是起源何處的，故事又是從何出處？”
突然被叫來問話有些緊張的班主一聽原來是要問這個，頓時喜笑顏開道：“這是發源於魔京的木偶戲，夫人，這個故事是我差人代筆的，故事原型是溪花郊外的傳說。”
“什麼傳說？”
也是個相較於話本有些俗套的故事，美麗的少女看上了一個清秀少年，頻繁約其在溪花郊外的一處地方見麵。
少年為了躲避少女的求愛渡河，到河岸對麵去剃度當和尚，癡狂的少女在河邊化鬼追逐河對岸的和尚。
因為發生在溪花郊外，所以在傳說裡女子在溪花郊那棵美麗少年癡狂化鬼的樹下求姻緣，會得到庇佑。
解通和她說的那些話裡，就有一句與這個有關，惆悵天外尋鷓鴣，溪花郊外幾人回。
溪花郊？
玉霎心下一思索，隻說戲很好，能不能再演一回。
於是戲台又搭了起來，再把故事演了一回，她看得格外認真。
玉霎得了線索，不著急前往，而是像往常一樣，窩在屋裡看書學習，直到某個不落雪的日子，才帶了角兒和陸小平兩個女孩驅車前往魔京的溪花郊。
*
蕭天縱被抓之後，魔宮的人對他是大加拷打，把他的平生都查了一遍，包括他當時來人世時乘坐的那條船。
好在蕭天縱進入魔京得寵後就已經告訴了解通他藏著東西在魔京內的某處地方。他被抓了，作為昔日好友的解通難免也受到了牽連。
解通東躲西藏，好在天意如此遇見了失去下落多年的玉霎，把蕭天縱在魔京溪花郊外藏有收集來的情報的秘密告訴了她。
據說，裡麵有魔尊的畫像、弱點，任務所要用到的收集淨瓶以及——仙盟給的能破開一軒天法術禁錮的法器，任務完成了，用法器打開一軒天便可回到人世。
不過，當年的五十二人裡隻剩當年孱弱的玉霎還活著，她必須要小心謹慎，不可操之過急，但最後要完成任務，這是她的使命。
心事重重的玉霎來到溪花郊。
這是魔京城郊外的某一小塊在河邊的衝積扇，種著許多的杏花，而今杏花都覆在雪下，光禿禿的。
“夫人，你到這兒來乾什麼？”
明丘問。
“先前我聽戲時候對那棵能庇佑姻緣的樹很是心動，現在好容易出來一趟，我想去拜拜。”
玉霎想也不想地開口，說：“你和關桐在這裡等我罷，我帶她們兩個去就可以了。”
“可是夫人，雖說郊外沒什麼人，但就怕萬一啊，這兩個小丫頭能幫得上什麼忙麼？”
關桐不滿，“還是讓我跟著你吧。”
到最後玉霎還是沒有讓這兩個家夥跟上來。
玉霎帶著兩個小女孩在溪花郊來來回回轉了半天，看著周圍光禿禿的杏樹，越走越沒什麼頭緒。
漸漸地走到河邊，遠遠地就看見結了冰的河麵上站著一棵樹冠巨大的杏花樹，它似乎有術法加持，並未隨著季節枯萎，看上去是白茫茫一片的雪中暖色。
“夫人，你看，真的是那棵樹嗎？”陸小平這個女孩很是興奮。
一行人走到了杏花樹下，圍著樹轉來轉去，想看出哪裡不一般。
玉霎會仙盟的術法，一眼就看出了杏花樹上的暗藏的玄機，她身手矯捷地攀上樹去，一拳打碎樹皮的偽裝，從偽裝下的樹洞裡掏出來了一張紙。
她跳下樹，看到兩個傻乎乎的小女孩都在樹下許願，角兒在樹下雙手合十，陸小平也跟著一起。
“你們在做什麼？”
“這棵樹不是能保佑姻緣麼？”角兒綻開一個無辜的笑：“我也想要一份好姻緣。”
“我喜歡公子和夫人能夠長長久久。”陸小平則是這個願望。
玉霎笑了笑，領著她們去紙條上寫著的地址。紙條上寫了一個地址，溪花郊外的溪花村四十號。
三人在雪中尋找散落在林間的人家，住在此處的多為沒什麼修為的魔族，見三人身著華服，一時間也不敢來招惹。
半個時辰後，玉霎找到了溪花村十號。
她讓兩個女孩在十米開外等著，自己則上前敲門，敲過三次後，院子內傳來粗獷的男子的聲音：
“誰啊？”
“我來找一個朋友。”
“什麼朋友？”
“他住在這裡，請問他在嗎？”玉霎說：“我受他的委托，前來為他收拾東西。”
不久之後，門開了。
玉霎回頭看了看身後的女孩們，邁腿進去。還沒有站穩，門便在身後關上，同時一把刀迎麵而來——
啪！
玉霎兩根手指夾住了刀刃，冷冷地望向麵前的人，而後聽到了女子又驚又喜的聲音：“阿玉？怎麼是你？”
“木棉？”
才要動手的玉霎看清楚了麵前的女子，也是吃驚，仔細打量麵前穿著粗布裙子的舊友，目光落在她的肚子上：”你不是去北方了麼?怎麼會——”
木棉扔了手裡的刀，說：“彆提了，那日我才走到一半，被此前采過的大魔抓住，他保證能讓我吃飽穿暖，衣食無憂，老娘信了他的鬼話，被他騙到魔京，把我獻給了一個又老又臭的家夥。”
“老娘肚子大起來後就被他們厭棄了，好在我知道他們是什麼貨色，卷了錢就跑，不過很可惜，錢被騙光，我沒地方去，前幾天恰好路過這裡，看這裡空著，所以就住下了。”
她看了看腳邊的刀：”那些老貨真是聞著味就來了，前天開始陸續有流浪漢在我門前徘徊，所以就想到了這一出，你方才差點沒把我嚇死，還好沒一刀通過去。”
木棉一口氣把這段時間的境遇說出完，像是宣泄一般咒罵身為半魔的該死的生活，而後目光才落在麵前的玉霎身上。
“你怎麼也在魔京？還穿著這樣的衣服？”木棉上手摸了摸玉霎的衣角，“料子真好，我都沒見過這樣好的料子，你終於想開了？找了個大魔做侍侶？”
“不是，我嫁人了。”
“啊？”
木棉一愣，繼而哈哈大笑：“要是讓他們知道了，肯定也會嚇一跳，冷冰冰的玉霎居然嫁人了，嫁給大魔做妾了？”
“不是。”
“正妻？”
木棉眼睛亮了，她繞著玉霎的臉，看了又看，“不錯啊，居然嫁了個好主顧，還是正妻。”
她湊上來，眯眼：“是老家夥還是年輕的？”
“就是……我在鄴郡時候遇見的那個。”