顧蓉蓉悄悄跟出去，回頭看看正屋，到窗台下，手指一彈，一枚藥丸彈入屋內，無聲散開一點白霧。
隨即，飛快走出院門，找到在不遠處山坡上坐著的餘先生。
餘先生一手執酒壺，正在給自己灌酒。
顧蓉蓉踩在樹葉鬆針上，發出聲響。
“先生既有酒，竟然獨飲，這可不好。”
餘先生回頭，苦笑一下，晃晃手中酒瓶：“一點殘酒，不敢待客。”
顧蓉蓉在他身邊坐下：“有心事？”
餘先生擦擦唇邊酒漬：“人生在世，難免會有些不如意之事。”
顧蓉蓉看向他望的方向：“先生若有難事，不如和我們一起求求神明？”
餘先生一頓，手指用力握緊酒壺，似有什麼話說不出口。
顧蓉蓉也不催促，靜靜坐著等。
沉默中，餘先生的呼吸都清晰入耳，半晌，他回頭看看家的方向，似下定了決心說：“大夫，你一片醫者之心，為人真誠，想必將來定會福澤深厚，又何必非要拘泥在子嗣上？”
顧蓉蓉心道果然，臉上卻是疑惑：“先生此話何意？”
餘先生低下頭沉默片刻，又仰頭把酒一飲而儘：“你可知，我為何不教書了？”
顧蓉蓉搖頭。
“我原來沒有什麼大誌向，沒想著封侯拜相，就想兜有餘錢，家有餘糧，和嫻兒一起，養個孩子，安穩度日。我考了秀才，縣裡每年給糧給銀子，我很滿足，每日教孩子們讀讀書，雨天雪天偷懶煮茶。”
“甚好，”顧蓉蓉由衷道。
餘先生沒有笑意地笑笑：“甚好，可嫻兒兄長覺得不好，他在縣衙做事，見慣權勢，又豈會看得上我？嫻兒父母已逝，家中兄嫂作主，她幾次被逼得哭泣，我心疼不已，三番找她兄嫂據理力爭，他們提出的要求一次比一次過分，白銀千兩作聘，我就是賣掉祖屋也湊不上。”
他彆過臉，抹抹眼睛：“我日日苦悶，嫻兒被她兄嫂關起來，我上門數次卻不得見，終於在兩個月後，嫻兒突然來找我，說有一個辦法，想去姻緣洞求神明。”
顧蓉蓉心思一動：“然後呢？”
“我說神明之事不可信，她卻哭了，說好不容易從家裡跑出來，還說，這是最後的希望，再過幾日，她兄嫂就要把她嫁給縣裡的商戶做妾室。那日正好是十四夜裡，她兄嫂發現，趕緊來找她，恰好仲書趕來，我慌亂之下隻認準不能讓嫻兒再被帶回去，隻好求仲書幫我帶嫻兒躲一躲。”
“仲書帶嫻兒進山，嫻兒兄長帶人闖入我家，不見嫻兒，把她痛打一頓，我當即就下不了床。”
顧蓉蓉略詫異：“你的未婚妻去過姻緣洞？還是沈仲書帶去的？”
“是的，我腿差點被打斷，三天沒能下床，”餘先生垂下頭，聲音微顫。
“那，她求過神明之後，她回來過嗎？”
“回來過，”餘先生低聲說，“十六那天晚上，悄悄回來的，她很高興，說神明已經應允，我們一定會在一起。”
顧蓉蓉心頭微沉：“那她現在在哪裡？”
“她見我受傷，很是心疼難過，就在家裡照顧我，我好了，能下床，她卻病倒了，迷迷糊糊中，總是在說姻緣洞，仲書說，大概是心有牽掛，或者是因為許了願，要去還願，才算圓滿。”