次日一早，宗澤來到大堂之上召集眾將，待眾人來到，宗澤說道：“昨夜老夫仔細思量，覺得諸位所提意見乃是實情，若是孤軍深入，確屬不智。鵬舉提議先取曹州之事老夫覺得可行，不知諸位意下如何？”
眾將議論一番後都覺得此計可行，於是宗澤說道：“嶽飛上前聽令！”
嶽飛連忙出列躬身，等待吩咐。
宗澤又說道：“既然你提議攻打曹州，想必心中已有對策，便予你精兵五千，速去攻破曹州，不得有誤！”
嶽飛大聲說道：“末將領命！”
宗澤見他接令，心中略有些不放心，便繼續說道：“王孝忠聽令，命你為嶽飛副將，隨行檢點。”
王孝忠也高聲領命。之後與嶽飛一道出去整點兵馬，準備出發。
用過午飯，嶽飛與王孝忠一道，領著五千人馬浩浩蕩蕩往東南而去。宗澤率眾將在城門相送，直望著大軍遠去，宗澤才歎口氣向大堂走去。
一旁陳淬見其歎氣，說道：“元帥莫要擔心，我軍與金人鏖戰月餘，鵬舉之才眾人皆知，末將也見其雖然年輕，卻行事果決，老謀深算，頗有元帥之風。如今雛鷹展翅，正當高飛，元帥隻需靜待佳音便是。”
宗澤歎道：“老夫自然知道他的才乾，隻是其初次領軍，又是攻城之戰，並非靠巧計勇武便能取勝，因此心中有些憂慮。不過你說得也對，若不趁著年輕多多經曆，如何能成大器？我便看看他此次如何破城。”
宗澤率領餘下兵馬在開德城中固守不提，這邊嶽飛帶著人馬行軍，很快便來到曹州境內。在離城還有七八十裡的地方，嶽飛止住大軍，命各營就地造飯歇息。
在吃飯間，嶽飛問王孝忠道：“王將軍隨恩師經略河南已久，可知曹州虛實？”
王孝忠答道：“曹州城池不大，但是地處交通要道，因此城牆頗為堅固，若是守城金兵超過三千，隻怕一時難下。”
嶽飛沉思片刻，說道：“此番前來，我軍並未帶有重型軍械，若是強攻曹州，隻怕損傷非小，若是能混入城中百人，到時裡應外合，或可輕取此城。”
王孝忠撓撓頭，仔細思索半天，突然一拍大腿，說道：“若要混進城中，也不算難，在下倒有一計。”
嶽飛連忙問道：“將軍有何良策？”
王孝忠不好意思地說道：“數年前在下曾在曹州協防，無事時便常去勾欄處玩耍，因此識得一女子，名喚李巧珍，與在下情投意合。常記得她家地窖下有一暗道，直通城外，乃是因當時流寇並起，青樓中人為保女子財物，暗中修建。不知如今是否還在，不如在下獨自入城一探，到時接應軍士入城如何？”