過得數日，高宗皇帝見江淮防務儘皆安排妥當，但仍恐盜匪及金軍來擾，便不願繼續留在建康，而是收拾行裝，準備逃往杭州。
而此時各種盜匪作亂，其中最為厲害的便是李成所率人馬。李成，字伯友，雄州歸信人。勇力絕倫，能挽弓三百斤。宋宣和年間入伍，因其勇力，初為弓手，後因功累至淮南招捉使。
但高宗皇帝巡幸江南後，李成見宋朝江河日下，便不甘為軍，於是聚眾為盜，劫掠江南一帶，百姓深以為禍。
這一日，杜充正在營中，忽報李成縱兵進犯淮西江防要害六合，杜充連忙命人喚來嶽飛說道：“如今李成進犯六合，鵬舉可往討之，吾命王燮援之。”嶽飛領命出營，起本部人馬，直往六合而去。
來至盤城，嶽飛見李成所部有數萬人之眾，在盤城外紮得營帳，便心生一計。他將張憲、牛皋、王貴、張保喚來，吩咐他們率精騎繞道李成後軍外十餘裡潛伏，隻待自己大勝，便起精騎衝突李成後軍，四將領命而去。
其中張保原是李綱親衛，身長力大，使得一條渾鐵棍，靖康年間也曾在宗澤軍中，曾有獨自一人於半夜渡河殺入金軍營中，火燒造船廠的功績。因李綱愛其勇猛，便向宗澤討來做了親衛。
後高宗皇帝即位，對李綱先用後貶，李綱知道自己這番遭貶，斷難再回到抗金前線，不忍屈了張保之才，又因宗澤曾數次說起門生嶽飛之勇猛，便將其派往汴京投入嶽飛麾下。
初到嶽飛營中，正值晌午，嶽飛命人安排飯菜為張保接風，不過一魚一肉一菜一飯而已。張保心中略有不滿，便問隨行軍士為何待客飯食如此簡陋。軍士卻說便是這簡陋之飯食，也是因招待張保而設，嶽飛在營中與諸軍同食，不過粗茶淡飯而已。
張保不信，便往營中相看，見嶽飛正捧著一碗糙米飯與十餘軍士同食而談笑風生，菜肴不過兩肉兩菜而已。其時碗中隻剩一塊肉，有軍士夾至嶽飛碗中，嶽飛又將那塊肉夾到一個年紀尚幼的軍士碗中，自己則以肉湯拌飯。
張保見此情形，大受感動，便去取了自己菜肴過來，分與眾軍士相食。食畢，張保拜於嶽飛麵前，懇求其將自己留作親衛。嶽飛知道張保勇武忠義，自然喜不自勝，便留其在自己左右，一路至此。
四將出營自去埋伏不提，嶽飛這邊率軍來到陣前，對麵李成聞訊也率大軍相迎，二軍相對而峙。
嶽飛拍馬出陣，叫道：“李成，汝原本官軍，何故為賊？”
李成見對麵官軍人數不多，又見來將甚是年輕，便生輕視之心，笑道：“汝是何人？區區數千人馬，便想擋吾大軍乎？”
嶽飛冷哼一聲說道：“某乃右相麾下武德大夫嶽飛是也，兵貴精而不在多，烏合之眾，何須大軍？”
李成聽後仔細回想一下，便笑著說道：“我當是誰，當年金人占河北，某在淄川聚眾，聽聞宗帥有一門生嶽飛，智計百出，弓馬嫻熟，可是你麼？”
嶽飛說道：“既知嶽某之名，還不退去！”