就在嶽飛詔諭受封的同時，隨之而來的還有一封軍報，建州匪寇範汝為攻陷邵武軍，江西安撫使李回心中焦急，命嶽飛立即還軍，分兵三千保建昌軍，兩千保撫州。
嶽飛接到軍情，不敢怠慢，連忙與謝昆告彆，命各營起兵，星夜回援兩處城池。嶽飛先是命張憲率嶽雲、牛皋、張用、孟邦傑等人率兩千人趕赴撫州，而後自己率高寵、徐慶、餘化龍、董先等人率三千人往建昌軍。最後則是湯懷、施全等人率其餘兵馬並康郎山、五老峰降兵回洪州與陳淬會合。
臨行之時，嶽飛將一麵繡著“嶽”字的大旗交給張憲，說道：“撫州近洪州，賊兵必多聞嶽飛之名，你去往撫州後，先將此旗置於撫州城門處，賊兵見我大旗，必不敢輕動，若是有不知死活的，但往洪州搬兵，務必將其儘數剿滅。”張憲點頭稱是。
張憲率軍來到撫州，撫州知州出城迎接，入城之時，張憲拿出“嶽”字大旗，讓知州派人把大旗掛於城門外，知州不解，問道：“賊兵勢眾，以一旗安能拒之？”
張憲笑道：“大人勿憂，我家元帥如此安排，定有奇效，且我等兵馬在城，便是有不知好歹的人來，也無甚大事。”而後又命人於撫州城境內四處張貼榜文，上書：“賊入此者死！”
那知州半信半疑地將嶽家軍旗置於城門外，又按張憲所說四處張貼榜文。此時遊寇來到撫州，意欲攻城，忽見城門處高懸“嶽”字大旗，又見四下裡有榜文，賊首驚懼，對左右說道：“久聞嶽飛於洪州治兵，其麾下嶽家軍戰無不勝，此地已近洪州，若是嶽家軍在此，則莫要近城。”並與各處賊首通風報信，具言嶽家軍駐於撫州，不可前往送死。
於是各處流寇皆遠離撫州，不敢入境劫掠，撫州百姓生活安定，更不知境內有盜。經此一事，撫州知州對嶽飛更為感激，因此厚待張憲等將，並將境內所獲糧草，單獨分出一份，送往洪州犒軍，以謝嶽家軍守望相助之情。
撫州安定，而嶽飛則率三千人馬來到建昌軍，入得城中，建昌知軍前往拜見，具言範汝為攻陷邵武軍，如今已經在整治兵馬，似有進犯建昌之意。而且前些時候白波寨首領姚達、饒青兵變造反，也是對建昌虎視眈眈。嶽飛聽後笑道：“無妨，區區賊兵，破之不難，靜待時機便可。”
此時已近嚴冬，姚達和饒青於白波寨上見糧草不足，便商議前往建昌取糧。饒青說道：“前些時候聽聞嶽飛率兵進駐建昌，此人好大的威名，於江淮一帶討伐叛軍，無有不勝，之前康郎山上羅輝、萬汝威占據鄱陽湖，也算是一方梟雄，卻還是被其攻破，我等若去，隻怕討不得好。”
姚達聽後笑道：“無妨，這些天我屢派人入建昌探聽消息，得知嶽飛此來不過率兵馬三千，而建昌城中軍士不過也隻有五千餘人，且多酒囊飯袋，我大軍操練已久，又有萬餘人馬，因此不足為懼。饒是嶽飛渾身是鐵，量他又能打出幾斤釘來。”於是決定起大軍攻打建昌。
嶽飛坐鎮建昌城中，探馬來報姚達、饒青起萬餘人馬來攻，於是嶽飛便將徐慶和餘化龍喚來，說道：“賊兵萬餘來犯，你二人率兩千人馬，並建昌軍三千前往迎敵。這些時日，我觀城中可用之將唯有顏孝恭、郝晸二人，我命這二人攜建昌人馬從旁側應，一切攻擊以你二人為主，以我嶽家軍如今之戰力，賊兵旦夕可破，你二人莫要失了我軍威名。”徐慶和餘化龍領命而去。