嶽飛過了棲梧山，不日便來到茶陵縣內，命人攜金牌黃旗前往招降曹成，曹成不從，於是嶽飛便寫在奏章一封，命人送往行在，奏章中寫道：
“臣竊惟內寇不除，何以攘外？近郊多壘，何以服遠？比年群盜競作，朝廷務廣德意，多命招安，故盜亦玩威不畏，力強則肆暴；力屈則就招，苟不略加剿除，蠭起之眾，未可遮殄。
臣昨者被奉招安曹成之命，深以為陛下好生之意如此，為臣子者，患不能推廣而行之，故先宣布上恩，以期改行，閱日雖久，扞格是聞。臣嘗累遷探報，知其賊馬已離道州，進趨廣西，此寇所為，未肯違屈，意欲侵犯二廣，肆毒生靈，侯其力儘勢殫，然後徐為服降之計。臣今進發，自郴州、桂陽監以往，即行措置，用兵掩殺，務速除蕩，以綏彼民。取進止。”
嶽飛奏章上到朝廷，高宗皇帝禦筆親批，隨後便有樞密院司牒傳到：“奉聖旨：令嶽飛到衡州更切斟量賊勢，如賊兵眾，且於衡州駐劄，侯宣撫司人馬到，司共進兵，如曹成已受招安，起發赴行在，即與馬友會合，司共剿殺劉忠訖，續往潭州。飛素有謀略，毋致稍有機會，卻致賊兵破壞二廣。”隨後又有劄子來到，略曰：“曹成賊馬占據道賀州作過，三省樞密院同奉聖旨，令宣撫司催督高興，星夜前去應援二廣，及令湖襄東路安撫使嶽飛統率副總管馬友率一作並本路李宏、吳錫、韓京諸頭項軍馬，火急前去襲遂掩擊，其馬友等並聽帥臣嶽飛節製，各務體國，共力破賊。仍仰廣東西路帥臣起發軍路洞丁、刀弩手將兵士軍弓手民兵疾速躬親統率一作帥，前去遂路界首，與嶽飛會合，並力加擊，務要一舉萬全。”
嶽飛領了樞密院軍令，引兵入賀州境內，紮下軍營。張憲於外擒得曹成探子，縛之於帳下。嶽飛未及審問，便有徐慶突入帳中，麵帶焦急之色，說道：“稟元帥，我軍糧草業已食儘，如何是好？“
嶽飛急以目顧徐慶、張憲，假意怒道：“休得胡說，行軍之時分明夠一月之用，如何來無糧之說！”
徐慶連聲道：“元帥，末將與牛將軍方才清點糧草，於茶陵時曾將糧草遺於城中救助百姓，不期城中百姓眾多，卻是將糧草分的所剩無幾，隻怕今夜過後，大軍便要斷糧了，萬望元帥早作打算。”
嶽飛連忙起身，將二人扯出帳外說道：“你二人怎不知道隔牆有耳，如今若是糧儘，便先返回茶陵，本帥再向朝廷乞糧。”此時帳中探子悄至帳邊，側耳細聽，竟將三人對話儘數聽去，而後聽到嶽飛頓足而入，連忙退回原地跪定。
嶽飛入帳之後說道：“先將這賊人收押，待捉了曹成，再一並處置。”待探子被押下之後，嶽飛又喚張憲入內，細細安頓一番。
那探子被綁在一間空帳之中，並無人看守，忽見旁邊案幾上有一把利刃，便以口取刃，將手上繩索磨斷，於入夜時分盜了一匹馬，悄悄牽出營門。忽聽後方營中有人呼喊失馬，驚得那探子跳到馬上，一路狂奔，往賀州而去。
來到城中，那探子將自己所聽到的消息稟告曹成，曹成大喜過望，急令大軍於城外整備，待天明便要前往追擊嶽飛。