這兄弟二人雖然已經多年未見，但卻時有書信來往，而且牛皋那副黑炭一般的尊容，自小未曾變過，因此牛金輕易便將其認出，於是才將他帶到僻靜處說話。
牛金一聽此言，頓時大吃一驚，連忙說道：“此城自被改為鎮汝軍後，兵力比起從前來增加了許多，而守城的將領姓薛名亨，手使一柄大刀，武藝精熟。此人頗有幾分能耐，來到此地後整頓軍備，又在城頭各處設置角樓，城中亦有軍隊日夜巡邏，如今此城在其經營下如同鐵桶一般，卻不知你帶了多少人馬來攻？”
牛皋聽後皺了皺眉，說道：“此次前來，嶽元帥命我帶了三萬人到此，如今大軍駐紮在三十裡外的一處山坳中，我獨自一人入城來探哥哥，便是想要了解城中情形，共圖此城。”
牛金聽到嶽家軍三萬人到此，這才鬆了口氣，說道：“是三萬人馬，那便破此城足矣。我鋪子中時常有營中軍士來縫補，故而知道如今城中約有七千餘人。不過若是強攻，隻怕曠日持久，又兼折損定然不小，隻怕到時候你在麾下麵前卻有些不好看。”
牛皋聽後躬身一禮，而後說道：“這便是小弟入城來尋哥哥的原因，如今不知族中還有多少人手在此城中？可有暗道入此城否？”
牛金思索一番後突然一拍腦門，笑道：“幾乎忘記此處。”而後說道：“城中族人約有百餘人，若你有所需，有三十餘人可用，你提到暗道一事，我突然想到大爺門下有個破落子弟，時常偷雞摸狗，為了躲避官府追捕，於是便在自家靠近城牆處偷偷挖了一條暗道，通到城外隱蔽處，而我也是偶爾碰到，方知此事。”
牛皋聞言大喜道：“既如此，哥哥便帶我去看看這處地道如何？”
牛金點點頭，而後來到外麵，對夥計招呼一聲，便向著城東而去。
不多時，二人來到城東一處偏僻的院落外，牛金說道：“這原本是大爺家的一處外宅所在，如今是其子牛瑞在此居住。大爺老來得子，對那牛瑞好生溺愛，誰料此子不成器，每日裡隻是聚眾賭博，將大爺家資輸得乾乾淨淨，便連祖屋也典給了債主。因此大爺大娘老兩口被氣得一病不起，最終一同歸天，便連他媳婦也帶著孩子一道回了娘家，再不回來。這不孝子沒了來源，便偷雞摸狗，以至於滿城惡名，便連我們這些親戚麵上猶不光彩。”
牛金正說話間，院裡傳來一個聲音道：“哪裡來的殺千刀的在人牆頭亂嚼舌根，也不怕遭雷劈麼？”
說話間，小院門打開，一個吊兒郎當的漢子走了出來，見到牛金，臉上擠出個笑道：“我道是誰在我家院外，原來是大哥來了，不知這位是何人？”
牛金也不理他，隻是對牛皋說道：“這便是大爺之子牛瑞了。”
牛皋看看周圍，此地雖然偏僻，但萬一被牛瑞逃了出去，驚動四鄰，卻也有些不便，於是眼珠一轉，計上心來。他走到牛瑞跟前，笑道：“我有樁大大的富貴於你，隻是不知你肯不肯做？”
那牛瑞一聽有富貴來到，頓時雙目放光，連忙說道：“不知這位大哥貴姓，所說富貴又是何事？”
牛皋笑道：“富貴之事如何能當街而言，既來你門上，難道卻不請我們入屋細談麼？”
那牛瑞聽後一拍腦門，笑道：“確實有些失禮，小弟一時心急，竟然忘了迎客進門。”說罷將牛皋二人讓入屋中。