蘊空的聲音極冷，大將軍嚇了一跳，拳頭一鬆，外甥女便重新落回地麵。越浮玉站在地上，沒管對方問什麼，而是第一時間整理衣服。
她一一撫平裙間褶皺，紅色紗裙流水一般劃過纖長的手指，又散開被風吹亂的長發，簡單挽了個發髻，很快恢複往日慵懶嫵媚的模樣。
一切整理妥當，越浮玉才施施然轉身，狹長眼尾流出一點淺淺的疑惑，“大師說什麼？”剛剛隻顧著應付舅舅，沒聽清對方說什麼。
她回頭時，蘊空已經恢複往日的狀態，他又低下頭，重新握緊手中持珠，黑眸半闔，透出一股冷漠清傲。
剛才發生的一切仿佛隻是錯覺，他緩緩轉動佛珠，薄唇開合，“剛才貧僧失禮，請公主恕罪。”
蘊空低頭，恰好露出臉上那道血痕，細長紅痕橫亙半張側臉，好像白璧染瑕，又像……佛墮紅塵。
越浮玉盯著傷痕許久，點點頭，沒再追問。
鄭沈弦則眯著眼，目光在兩人之間來回巡視，許久後，抱著刀冷哼一聲。
*
公主遇刺是大事，消息傳到九盛城，若非鄭皇後攔著，申帝都要擺駕出宮，還是太子越辭樓點醒他，“父皇，姐姐剛遭到暗殺，現在該好好休息，您就彆去添亂了。”
“不如仔細調查，為什麼山賊能混上城牆。”
剛滿十三歲的太子還處於變聲器，嗓音有點沙啞，那張和越浮玉八分相似的麵容上滿是嚴肅與擔憂。
申帝也慢慢冷靜下來，他握緊龍椅上的獸首，叫來東廠督主慶吉，帝王威壓海浪般襲來，“給朕查清楚。”
其實不用申帝下命令，鄭沈弦已經第一時間查清真相。
因為這幾日義診，來來往往的百姓太多，城門守衛逐漸鬆懈，而且要維持秩序，人手也不足。山賊假扮獵戶，很容易混進城裡，又趁著換班時，避開守衛摸到城牆上頭。
城牆上有大門，山賊把大門一堵，才趁機用弓箭傷人。
越浮玉聽到這套說辭，嗤笑不已，“騙誰呢？城門守衛再少，換班時再亂，也不至於讓山賊溜上城牆，士兵們都是吃白飯的？”
山賊已經被押送刑部大牢，他們如何躲開剿匪，誰派來的，又怎麼混進京城……這些事還在審問。
但有關城門守衛的事，鄭沈弦是知道的，他告訴外甥女，“這幾天，守衛人員調動頻繁，發生這種事不足為奇。”所以，他才會一直守在東門，保護外甥女安全。
守城門不僅是保護皇城安全，還包括收關稅，是個油水極高的差事，九盛城幾方勢力都在爭搶。
越浮玉挑了挑眉，從這幾個字裡嗅出陰謀的味道。
對此，鄭沈弦竟然和沈不隨說出同一句話，“有些人等不及了。”
春闈馬上開始。
大申選拔官吏，有兩種製度：一是舉薦製，由官員推薦人才，考核通過，就能成為正式官員；二是科舉製，任何人隻要通過五次考試，就能直接麵聖。
申帝越沉光登基後，大力發展科舉製。近幾年，寒門學子輩出，世家愈發衰落，也許不到幾年，世家會徹底衰落，所以他們才如此急迫，城門守衛的事都要插一腳。
拿出金瘡藥，慢悠悠抹在手腕上，她抱住蘊空時，過於用力扭傷了左手。
越浮玉懶洋洋開口，“城門守衛頻繁調動，是因為世家和寒門爭權。可是，世家已經被壓製許久，怎麼忽然鬨起來了？”
鄭沈弦嫌棄地看了外甥女一眼，揮開空氣中的藥味，“不是突然，三天前，許念死了。”
許念，熟悉又陌生的名字，越浮玉想了一會，才記起這人是誰。
這些事，還要從她上上輩說起。
太.祖越鴻籌，也就是她爺爺，是大申開國皇帝。許念是他第二任皇後。
兩人育有二子，三皇子和四皇子。而許念的父親許業，是當時的大都督，掌天下兵馬。
而如今的申帝越沉光，那時隻是不受寵的六皇子，賢妃的兒子。
建宗25年，也是太.祖五十大壽那年，三皇子和許業起兵造反。
造反很快失敗，但太.祖意外身亡，六皇子越沉光登基。許念被關在冷宮、四皇子守皇陵，一大批世家弟子被清算。
越浮玉很快想通前因後果，“三皇子造反失敗，牽連了很多世家弟子。許念在，他們不敢有大動作；如今許念死了，有關造反的事徹底結束，他們認為風頭過去，可以重整旗鼓。”
“差不多是這個意思，反正世家最近動作頻繁，”鄭沈弦是武將，對此也是一知半解，這些消息還是太子外甥閒聊時告訴他的。
鄭沈弦懶得管這些事，他想起剛才的經過，皺眉問，“你和那和尚怎麼回事？”
越浮玉仔仔細細揉開手腕上的上藥，鳳眸半垂十分專注，漫不經心反問，“和尚？你說蘊空法師？我和他怎麼了？”
鄭沈弦抱起刀，眯眼看她一會，眼底幾番心思劃過，最後道，“沒事。”
……
聊完正事，越浮玉也恰好上完藥，兩人一起去西苑。
山賊行刺，鄭沈弦的親衛好幾個都受傷了。
將軍府就是個空架子，什麼都沒有，連小廝都沒幾個，越浮玉乾脆把人都帶回公主府，正好僧人們保護百姓，也有人受傷，直接湊在一起，集體養病。
走到西苑時，院子裡正在熬藥。
大部分親衛和暗衛，身上都有舊傷，鄭沈弦不是細心之人，他自己受傷都懶得管，他的部下和他一模一樣，都粗心得很，若不是她下令，他們都未必會吃藥。
暗衛是皇家秘辛，不能告訴外人，所以偌大的院子裡，隻有白櫻一個人在熬藥，小丫鬟左扇風、右燒火，一人看管四五個火爐，忙得腳不沾地。