“什麼好玩兒的地方？”
“一個大宅子裡，有很多好吃的好玩的，很大很漂亮，比咱們家漂亮。你要答應娘，要乖乖聽話，不要鬨脾氣，不要和人衝突，娘以後會來接你。”
“咦？不去表兄家了嗎？”
“不去了……”
薑家父子坐在一旁，頭越垂越低，羞愧難擋。
薑溶還窩在母親懷裡，聽著母親嘮嘮叨叨。她聽不太明白，也不知道娘為什麼突然說這些，隻覺得有點兒犯困，聽著聽著昏昏欲睡了。
九連環、布老虎、鴆車……都是她平時愛玩的，薑夫人一樣一樣收進行李中，還有糖果糕點，也收進了行李裡，就怕她要鬨小性子，惹到人不耐煩，傷了性命。
她什麼都不懂，隻知有好吃的了，坐在平南侯府的馬車上，還探出頭跟母親打招呼呢。
薑夫人看她笑靨如花，更是想落淚，摸出一包銀子，朝車夫道：“小女身患癡症，恐擾了貴人清靜，可否通融，讓奶娘跟著一同去？”
車夫不敢收：“想必您也知曉我家爺的規矩，他不允許，小的也不敢擅作主張。”
“好吧。”薑夫人扯了扯嘴角，鈍鈍收回手，往車窗邊走了兩步，濕眸注視著女兒，輕聲道，“等娘來接你。”
“天不早了，再耽擱要宵禁了。”車夫提醒一句，揚鞭驅馬緩緩往前。
薑溶還扒在窗口，探出腦袋往外看，隻見母親在後麵小跑追著高聲喊：“坐回去，這樣危險！”
她隱隱覺得不對，可又不知哪裡不對，依依不舍縮回腦袋，坐進車裡，打開手邊的食盒，拿出一塊紅豆餅塞到嘴裡。
紅豆餅是娘才蒸好的，放在食盒裡保溫，這會兒還是熱的，紅豆沙餡兒也還是暖烘烘、甜滋滋的，一口咬下去，嘴裡全是甜味兒。
車行得不快，吃完餅，她有點兒困了，蜷縮在車廂裡，睡著了。
入夜，城中開始宵禁，馬車卻一路暢行無阻抵達了平南侯府，進了大名鼎鼎的烏金院，停在外院中。
黑暗中，一個身著不凡的小廝提著燈匆匆走來，腳步極快，但又極輕，若不是有那明明滅滅的燈籠，幾乎沒人可以發現他。
車夫輕輕跳下車，朝人迎去。
“人帶來了？”
“帶來了，似是睡著了。”
小廝柴胡上前一步，掀開車窗一角，往裡看了一眼，朝角落裡招招手，一個侍女走了過來，腳步也極輕。
“你先下去吧。”柴胡吩咐車夫一句，轉頭看向侍女，“你帶薑家娘子先安置在外院廂房裡，等我傳話。”
吩咐罷，他未逗留，徑直往內院去。
越往裡，內院正房中的絲竹之聲便愈發明顯，他也不由得緊張起來，手心都有些微微發汗。
輕輕敲響正門，他躬身諂笑往裡道：“爺，奴尋來個好玩兒的，爺要不要瞧瞧？”
“什麼好玩兒的。”房中傳來男子低沉的聲音，“進來說。”
“是。”柴胡深吸一口氣，笑著推開房門，越過一屋子跪著的侍妾，跪在了男人光著的腳邊，“昨日城門附近，奴瞧爺對那薑家小娘子有幾分興趣，便鬥膽自作主張將人接了來，還請爺責罰。”
蕭青棠微微抬眼，晃了晃手中的鎏金酒樽：“昨日薑家之人哭成那般，今日怎又肯將人送來了？”
柴胡往前挪跪幾步，取代了侍妾的位置，輕輕在他隻著襯褲的腿上敲著：“爺能看中他家娘子，是他家娘子的福氣，他們焉敢不從？能攀上平南侯府，他們心裡指定偷著高興呢，隻是嘴硬罷了，昨日小的一去，他們不就立即從了？”
蕭青棠哼笑一聲，將酒樽遞出去，跪在地上的侍妾立即往前挪進幾步，雙手穩穩將酒樽捧住。
“人現下就在外院廂房裡安置著，爺今晚要見嗎？”柴胡小心翼翼試探。
“一個傻子罷了。”
蕭青棠起身，腳踩在雪白柔軟的羊絨地毯上，輕薄襯褲下青筋虯結的緊實長腿隱隱可見。他沒穿上衣，光滑的長發越過棱角分明的臉頰、自然垂落在肩上直至窄瘦腰間，幽暗室內，神色越發晦暗難明。
“若是強行將人弄來，我成了什麼人了？”
柴胡微怔，有些摸不著頭腦，往前也沒見這樣在意過旁人的看法啊？
“罷了。”蕭青棠轉過身，走回床邊，侍妾立即跟上去，低垂眉眼跪在腳榻旁繼續給他捶腿。他淡淡道，“明日將人送回去吧。”